Alessandro Volta, físico e acadêmico italiano (n. 1745)
Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (em italiano: [alesˈsandro ˈvɔlta]; 18 de fevereiro de 1745 - 5 de março de 1827) foi um físico italiano, químico e católico leigo que foi um pioneiro da eletricidade e energia que é creditado como o inventor da bateria elétrica e o descobridor do metano. Ele inventou a pilha voltaica em 1799 e relatou os resultados de seus experimentos em 1800 em uma carta de duas partes ao presidente da Royal Society. Com esta invenção, Volta provou que a eletricidade poderia ser gerada quimicamente e desmascarou a teoria predominante de que a eletricidade era gerada apenas por seres vivos. A invenção de Volta despertou grande entusiasmo científico e levou outros a realizar experimentos semelhantes, que eventualmente levaram ao desenvolvimento do campo da eletroquímica. Volta também atraiu admiração de Napoleão Bonaparte por sua invenção, e foi convidado ao Instituto da França para demonstrar sua invenção aos membros do instituto. Volta desfrutou de uma certa proximidade com o imperador ao longo de sua vida e recebeu inúmeras honras por ele. Volta ocupou a cadeira de física experimental na Universidade de Pavia por quase 40 anos e foi amplamente idolatrado por seus alunos. Apesar de seu sucesso profissional, Volta tendia a ser uma pessoa inclinada para a vida doméstica e isso foi mais aparente em seus últimos anos. Nessa época, ele tendia a viver isolado da vida pública e mais pelo bem de sua família até sua eventual morte em 1827 de uma série de doenças que começaram em 1823. A unidade SI de potencial elétrico é nomeada em sua homenagem como volt.