O Compromisso de 1850 foi um pacote de cinco projetos de lei separados aprovados pelo Congresso dos Estados Unidos em setembro de 1850 que desarmaram um confronto político entre escravos e estados livres sobre o status dos territórios adquiridos na Guerra Mexicano-Americana. Também estabeleceu as fronteiras oeste e norte do Texas e incluiu disposições sobre escravos fugitivos e o comércio de escravos. O compromisso foi intermediado pelo senador Whig Henry Clay e pelo senador democrata Stephen A. Douglas, com o apoio do presidente Millard Fillmore.

Um debate sobre a escravidão nos territórios eclodiu durante a Guerra Mexicano-Americana, já que muitos sulistas procuravam expandir a escravidão para as terras recém-adquiridas e muitos nortistas se opunham a tal expansão. O debate foi ainda mais complicado pela reivindicação do Texas de todo o antigo território mexicano ao norte e leste do Rio Grande, incluindo áreas que nunca havia efetivamente controlado. Essas questões impediram a aprovação de atos orgânicos para criar governos territoriais organizados para as terras adquiridas na Guerra Mexicano-Americana. No início de 1850, Clay propôs um pacote de oito projetos de lei que resolveriam a maioria das questões prementes perante o Congresso. A proposta de Clay foi contestada pelo presidente Zachary Taylor, Whigs antiescravidão como William Seward e democratas pró-escravidão como John C. Calhoun, e o debate no Congresso sobre os territórios continuou. Os debates sobre o projeto foram os mais famosos da história do Congresso, e as divisões se transformaram em brigas e armas em punho no plenário do Congresso.

Depois que Taylor morreu e foi sucedido por Fillmore, Douglas assumiu a liderança na aprovação do compromisso de Clay pelo Congresso como cinco projetos de lei separados. Sob o compromisso, o Texas entregou suas reivindicações ao atual Novo México e outros estados em troca da assunção federal da dívida pública do Texas. A Califórnia foi admitida como um estado livre, enquanto as partes restantes da Cessão Mexicana foram organizadas no Território do Novo México e no Território de Utah. Sob o conceito de soberania popular, o povo de cada território decidiria se a escravidão seria ou não permitida. O compromisso também incluiu uma Lei de Escravos Fugitivos mais rigorosa e proibiu o comércio de escravos em Washington, D.C. Guerra.

O Senado dos Estados Unidos é a câmara alta do Congresso dos Estados Unidos, sendo a Câmara dos Representantes a câmara baixa. Juntos, eles compõem a legislatura bicameral nacional dos Estados Unidos.

A composição e os poderes do Senado são estabelecidos pelo Artigo Um da Constituição dos Estados Unidos. O Senado é composto por senadores, cada um dos quais representa um único estado em sua totalidade. Cada estado é igualmente representado por dois senadores que cumprem mandatos escalonados de seis anos. Atualmente, existem 100 senadores representando os 50 estados. O vice-presidente dos Estados Unidos atua como presidente e presidente do Senado em virtude desse cargo, e tem voto apenas se os senadores estiverem igualmente divididos. Na ausência do vice-presidente, o presidente pro tempore, que tradicionalmente é o membro sênior do partido que detém a maioria dos assentos, preside o Senado.

Como a câmara alta do Congresso, o Senado tem vários poderes de aconselhamento e consentimento que são exclusivos dele. Isso inclui a aprovação de tratados e a confirmação de secretários de Gabinete, juízes federais (incluindo juízes do Supremo Tribunal Federal), oficiais de bandeira, oficiais reguladores, embaixadores, outros funcionários executivos federais e oficiais federais uniformizados. Se nenhum candidato receber a maioria dos eleitores para vice-presidente, cabe ao Senado eleger um dos dois principais destinatários de eleitores para esse cargo. O Senado conduz os julgamentos dos acusados ​​pela Câmara.

O Senado é amplamente considerado um órgão mais deliberativo e mais prestigioso do que a Câmara dos Deputados devido a seus mandatos mais longos, tamanho menor e círculos eleitorais estaduais, que historicamente levaram a uma atmosfera mais colegiada e menos partidária. De 1789 a 1913, os senadores foram nomeados pelas legislaturas dos estados que representavam. Eles agora são eleitos pelo voto popular após a ratificação da Décima Sétima Emenda em 1913. No início da década de 1920, começou a prática dos partidos majoritários e minoritários elegerem seus líderes de plenário. Os negócios legislativos e executivos do Senado são administrados e programados pelo líder da maioria do Senado.

A câmara do Senado está localizada na ala norte do Capitólio em Washington, D.C.