As Treze Colônias, também conhecidas como as Treze Colônias Britânicas, as Treze Colônias Americanas, ou mais tarde como as Colônias Unidas, eram um grupo de colônias britânicas na costa atlântica da América do Norte. Fundadas nos séculos XVII e XVIII, começaram a combater a Guerra Revolucionária Americana em abril de 1775 e formaram os Estados Unidos da América declarando independência total em julho de 1776. Pouco antes de declarar a independência, as Treze Colônias em seus agrupamentos tradicionais eram: Nova Inglaterra (New Hampshire; Massachusetts; Rhode Island; Connecticut); Médio (Nova York; Nova Jersey; Pensilvânia; Delaware); Sul (Maryland; Virgínia; Carolina do Norte; Carolina do Sul; e Geórgia). As Treze Colônias passaram a ter sistemas políticos, constitucionais e legais muito semelhantes, dominados por protestantes de língua inglesa. A primeira dessas colônias foi a Virginia Colony em 1607, uma colônia do sul. Enquanto todas essas colônias precisavam se tornar economicamente viáveis, a fundação das colônias da Nova Inglaterra, bem como as colônias de Maryland e Pensilvânia, foram substancialmente motivadas pelas preocupações de seus fundadores relacionadas à prática da religião. As outras colônias foram fundadas para expansão empresarial e econômica. As Colônias do Meio foram estabelecidas em uma colônia holandesa anterior, Nova Holanda. Todas as Treze Colônias faziam parte das possessões britânicas no Novo Mundo, que também incluíam território no Canadá, Flórida e Caribe. A população colonial cresceu de cerca de 2.000 para 2,4 milhões entre 1625 e 1775, deslocando os nativos americanos. Essa população incluía pessoas sujeitas a um sistema de escravidão que era legal em todas as colônias antes da Guerra Revolucionária Americana. No século XVIII, o governo britânico operava suas colônias sob uma política de mercantilismo, na qual o governo central administrava suas posses em benefício econômico da metrópole.

As Treze Colônias tinham um alto grau de autogoverno e eleições locais ativas, e resistiram às demandas de Londres por mais controle. A Guerra Franco-Indígena (1754-1763) contra a França e seus aliados indianos levou a crescentes tensões entre a Grã-Bretanha e as Treze Colônias. Durante a década de 1750, as colônias começaram a colaborar umas com as outras em vez de lidar diretamente com a Grã-Bretanha. Com a ajuda de impressores e jornais coloniais, essas atividades e preocupações intercoloniais foram compartilhadas e cultivadas no sentido de uma identidade americana unida e levaram a pedidos de proteção dos "direitos como ingleses" dos colonos, especialmente o princípio de "nenhuma tributação sem representação". ". Conflitos com o governo britânico sobre impostos e direitos levaram à Revolução Americana, na qual as colônias trabalharam juntas para formar o Congresso Continental. Os colonos lutaram na Guerra Revolucionária Americana (1775-1783) com a ajuda do Reino da França e, em menor grau, da República Holandesa e do Reino da Espanha.

John Casor (sobrenome também registrado como Cazara e Corsala), um servo no condado de Northampton na Colônia da Virgínia, em 1655 tornou-se a primeira pessoa de ascendência africana nas Treze Colônias a ser declarada como escravo vitalício como resultado de uma ação civil . Em um caso anterior, John Punch foi o primeiro homem documentado como escravo na Colônia da Virgínia, condenado à prisão perpétua por tentar escapar de seus captores. foi forçado por Anthony Johnson, um homem negro livre, a cumprir seu mandato; ele foi libertado e foi trabalhar para Robert Parker como servo contratado. Johnson processou Parker pelos serviços de Casor. Ao ordenar que Casor voltasse para seu mestre, Johnson, por toda a vida, a corte declarou Casor um escravo e sustentou o direito dos negros livres a possuir escravos.

As leis que racializavam a escravidão endureceram durante a vida de Casor. Em 1662, a Colônia da Virgínia aprovou uma lei incorporando o princípio do partus sequitur ventrem, determinando que os filhos de mães escravizadas nasceriam como escravos, independentemente da raça ou status de seu pai. Isso estava em contradição com a lei comum inglesa para súditos ingleses, que baseava o status de uma criança no do pai. Em 1699, a Câmara dos Burgueses da Virgínia aprovou uma lei que deportava todos os negros livres. Mas muitas novas famílias de negros livres continuaram a ser formadas durante os anos coloniais pelas relações estreitas entre a classe trabalhadora.