Thomas Beecham, maestro e compositor inglês (n. 1879)
Sir Thomas Beecham, 2º Baronete, CH (29 de abril de 1879 - 8 de março de 1961) foi um maestro e empresário inglês mais conhecido por sua associação com a Filarmônica de Londres e a Filarmônica Real. Ele também estava intimamente associado com as orquestras da Filarmônica de Liverpool e Hallé. Desde o início do século 20 até sua morte, Beecham foi uma grande influência na vida musical da Grã-Bretanha e, de acordo com a BBC, foi o primeiro maestro internacional da Grã-Bretanha.

Nascido em uma rica família industrial, Beecham começou sua carreira como maestro em 1899. Ele usou seu acesso à fortuna da família para financiar ópera desde a década de 1910 até o início da Segunda Guerra Mundial, encenando temporadas em Covent Garden, Drury Lane e His Teatro Majestade com estrelas internacionais, orquestra própria e amplo repertório. Entre as obras que introduziu na Inglaterra estavam Elektra, Salome e Der Rosenkavalier de Richard Strauss e três óperas de Frederick Delius.

Juntamente com seu colega mais jovem Malcolm Sargent, Beecham fundou a Filarmônica de Londres, e regeu sua primeira apresentação no Queen's Hall em 1932. Na década de 1940, trabalhou por três anos nos Estados Unidos, onde foi diretor musical da Seattle Symphony e regeu na Ópera Metropolitana. Após seu retorno à Grã-Bretanha, ele fundou a Royal Philharmonic em 1946 e a conduziu até sua morte em 1961.

O repertório de Beecham era eclético, às vezes favorecendo compositores menos conhecidos sobre os famosos. Suas especialidades incluíam compositores cujas obras foram negligenciadas na Grã-Bretanha antes de se tornar seu defensor, como Delius e Berlioz. Outros compositores com cuja música ele estava frequentemente associado foram Haydn, Schubert, Sibelius e o compositor que ele reverenciava acima de todos os outros, Mozart.