As manifestações de março de 1956 (também conhecidas como os motins de Tbilisi de 1956 ou o massacre de 9 de março) na RSS da Geórgia foram uma série de protestos contra a política de desestalinização de Nikita Khrushchev, que chocou os apoiadores georgianos da ideologia stalinista. O centro dos protestos foi a capital da república, Tbilisi, onde manifestações espontâneas para marcar o terceiro aniversário da morte de Stalin e para protestar contra a denúncia de Stalin por Khrushchev rapidamente evoluíram para uma manifestação em massa incontrolável e tumultos que paralisaram a cidade. Logo, surgiram demandas políticas como a mudança do governo central em Moscou e pedidos pela independência da Geórgia da União Soviética. As autoridades georgianas locais, confusas e desmoralizadas, passaram a responsabilidade para os militares soviéticos. Mais tarde, em 9 de março, as tropas desdobradas na cidade abriram fogo contra os estudantes que faziam piquetes nos prédios do governo no que a versão oficial soviética considerava "um ato de autodefesa". As multidões agitadas continuaram a resistir em 10 de março, mas acabaram sendo dispersadas por tanques. As estimativas do número de baixas variam de várias dezenas a várias centenas. Apesar da pacificação imediata, os eventos de 1956 marcaram um ponto de virada após o qual a lealdade georgiana à União Soviética foi gravemente comprometida e a consolidação da nação se intensificou. Na visão do historiador Ronald Grigor Suny, "a resposta rápida e brutal do governo soviético ilustrou claramente sua incapacidade de resolver o dilema de quanto do sistema soviético mudar e quanto do autoritarismo de Stalin preservar. Tbilisi foi um sinal sangrento de que a reforma seria limitada pela determinação do partido de preservar seu monopólio essencial de poder."

O Exército Vermelho dos Trabalhadores e Camponeses, muitas vezes abreviado para o Exército Vermelho, era o exército e a força aérea da República Socialista Federativa Soviética da Rússia e, depois de 1922, da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas. O exército foi estabelecido em janeiro de 1918. Os bolcheviques levantaram um exército para se opor às confederações militares (especialmente os vários grupos conhecidos coletivamente como Exército Branco) de seus adversários durante a Guerra Civil Russa. A partir de fevereiro de 1946, o Exército Vermelho, juntamente com a Marinha Soviética, incorporou o principal componente das Forças Armadas Soviéticas; tomando o nome oficial de "Exército Soviético", até sua dissolução em 1991.

O Exército Vermelho forneceu a maior força terrestre na vitória dos Aliados no teatro europeu da Segunda Guerra Mundial, e sua invasão da Manchúria ajudou na rendição incondicional do Japão Imperial. Durante as operações na Frente Oriental, foi responsável por 75-80% das baixas que a Wehrmacht e a Waffen-SS sofreram durante a guerra e, finalmente, capturaram a capital alemã nazista, Berlim.