Jean Calas (1698, 10 de março de 1762) era um comerciante que vivia em Toulouse, França, que foi julgado, torturado e executado pelo assassinato de seu filho, apesar de seus protestos de inocência. Calas era protestante em uma sociedade oficialmente católica. As dúvidas sobre sua culpa foram levantadas por opositores da Igreja Católica e ele foi exonerado em 1764. Na França, tornou-se vítima simbólica da intolerância religiosa, junto com Franois-Jean de la Barre e Pierre-Paul Sirven.

François-Marie Arouet (francês: [fʁɑ̃swa maʁi aʁwɛ]; 21 de novembro de 1694 - 30 de maio de 1778), conhecido por seu nom de plume Voltaire (; também EUA: ; francês: [vɔltɛːʁ]), foi um escritor, historiador e historiador do Iluminismo francês. e filósofo famoso por sua sagacidade, sua crítica ao cristianismo - especialmente a Igreja Católica Romana - e à escravidão, bem como sua defesa da liberdade de expressão, liberdade de religião e separação entre Igreja e Estado.

Voltaire foi um escritor versátil e prolífico, produzindo obras em quase todas as formas literárias, incluindo peças, poemas, romances, ensaios, histórias e exposições científicas. Ele escreveu mais de 20.000 cartas e 2.000 livros e panfletos. Ele foi um dos primeiros autores a se tornar conhecido e bem sucedido comercialmente internacionalmente. Ele era um defensor declarado das liberdades civis e estava em constante risco das rígidas leis de censura da monarquia católica francesa. Suas polêmicas satirizavam a intolerância, o dogma religioso e as instituições francesas de sua época. Sua obra e magnum opus mais conhecida, Cândido, é uma novela que comenta, critica e ridiculariza muitos acontecimentos, pensadores e filosofias de seu tempo.