Não confundir com a Convenção de Varsóvia. Para outros tratados assinados em Varsóvia, veja Tratado de Varsóvia.

O Pacto de Varsóvia (WP) ou Tratado de Varsóvia, formalmente o Tratado de Amizade, Cooperação e Assistência Mútua, foi um tratado de defesa coletiva assinado em Varsóvia, Polônia, entre a União Soviética e sete outras repúblicas socialistas do Bloco Oriental da Europa Central e Oriental em Maio de 1955, durante a Guerra Fria. O termo "Pacto de Varsóvia" comumente se refere ao próprio tratado e sua aliança defensiva resultante, a Organização do Tratado de Varsóvia (OMC). O Pacto de Varsóvia foi o complemento militar do Conselho de Assistência Econômica Mútua (Comecon), a organização econômica regional para os estados socialistas da Europa Central e Oriental. O Pacto de Varsóvia foi criado em reação à integração da Alemanha Ocidental na Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) em 1955, conforme as Conferências de Londres e Paris de 1954. Dominado pela União Soviética, o Pacto de Varsóvia foi estabelecido como um equilíbrio de poder ou contrapeso à OTAN. Não houve confronto militar direto entre as duas organizações; em vez disso, o conflito foi travado com base ideológica e por meio de guerras por procuração. Tanto a OTAN como o Pacto de Varsóvia levaram à expansão das forças militares e à sua integração nos respectivos blocos. Seu maior envolvimento militar foi a invasão da Tchecoslováquia pelo Pacto de Varsóvia em agosto de 1968 (com a participação de todas as nações do Pacto, exceto Albânia e Romênia), que, em parte, resultou na retirada da Albânia do Pacto menos de um mês depois. O Pacto começou a se desfazer com a propagação das Revoluções de 1989 pelo Bloco Oriental, começando com o movimento Solidariedade na Polônia, seu sucesso eleitoral em junho de 1989 e o Piquenique Pan-Europeu em agosto de 1989. reunificação em 1990. Em 25 de fevereiro de 1991, em uma reunião na Hungria, o Pacto foi declarado fim pelos ministros da Defesa e das Relações Exteriores dos seis estados membros restantes. A própria URSS foi dissolvida em dezembro de 1991, embora a maioria das ex-repúblicas soviéticas tenham formado a Organização do Tratado de Segurança Coletiva pouco depois. Nos 20 anos seguintes, os países do Pacto de Varsóvia fora da URSS aderiram à OTAN (Alemanha Oriental por meio de sua reunificação com a Alemanha Ocidental; e a República Tcheca e a Eslováquia como países separados), assim como os estados bálticos que faziam parte da União Soviética .

A Guerra Fria foi um período de tensão geopolítica entre os Estados Unidos e a União Soviética e seus respectivos aliados, o Bloco Ocidental e o Bloco Oriental, que começou após a Segunda Guerra Mundial. Os historiadores não concordam totalmente sobre seus pontos de início e fim, mas o período é geralmente considerado como abrangendo a Doutrina Truman de 1947 (12 de março de 1947) até a dissolução da União Soviética em 1991 (26 de dezembro de 1991). O termo guerra fria é usado porque não houve luta em larga escala diretamente entre as duas superpotências, mas cada uma delas apoiou grandes conflitos regionais conhecidos como guerras por procuração. O conflito foi baseado na luta ideológica e geopolítica pela influência global dessas duas superpotências, após sua aliança temporária e vitória contra a Alemanha nazista em 1945. Além do desenvolvimento do arsenal nuclear e do desdobramento militar convencional, a luta pelo domínio foi expressa por meios indiretos como guerra psicológica, campanhas de propaganda, espionagem, embargos de longo alcance, rivalidade em eventos esportivos e competições tecnológicas como a Corrida Espacial.

O Bloco Ocidental foi liderado pelos Estados Unidos, bem como pelas outras nações do Primeiro Mundo do Bloco Ocidental que eram geralmente democráticos liberais, mas ligados a uma rede de estados autoritários, a maioria dos quais eram suas ex-colônias. O Bloco Oriental era liderado pela União Soviética e seu Partido Comunista, que tinha influência em todo o Segundo Mundo e também estava ligado a uma rede de estados autoritários. O governo dos EUA apoiou governos e revoltas anticomunistas em todo o mundo, enquanto o governo soviético financiou partidos de esquerda e revoluções em todo o mundo. Como quase todos os estados coloniais alcançaram a independência no período 1945-1960, eles se tornaram campos de batalha do Terceiro Mundo na Guerra Fria.

A primeira fase da Guerra Fria começou logo após o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945. Os Estados Unidos e seus aliados criaram a aliança militar da OTAN em 1949 na apreensão de um ataque soviético e denominaram sua política global contra a contenção da influência soviética. A União Soviética formou o Pacto de Varsóvia em 1955 em resposta à OTAN. As principais crises desta fase incluíram o Bloqueio de Berlim de 1948-1949, a Guerra Civil Chinesa de 1927-1949, a Guerra da Coréia de 1950-1953, a Revolução Húngara de 1956, a Crise de Suez de 1956, a Crise de Berlim de 1961 e a Crise dos mísseis cubanos de 1962. Os EUA e a URSS competiam por influência na América Latina, no Oriente Médio e nos estados descolonizadores da África, Ásia e Oceania.

Após a crise dos mísseis cubanos, iniciou-se uma nova fase que viu a divisão sino-soviética entre a China e a União Soviética complicar as relações dentro da esfera comunista, enquanto a França, um estado do bloco ocidental, passou a exigir maior autonomia de ação. A URSS invadiu a Tchecoslováquia para suprimir a Primavera de Praga de 1968, enquanto os EUA experimentaram turbulência interna do movimento pelos direitos civis e oposição à Guerra do Vietnã. Nas décadas de 1960 e 1970, um movimento internacional de paz se enraizou entre os cidadãos de todo o mundo. Movimentos contra os testes de armas nucleares e pelo desarmamento nuclear ocorreram, com grandes protestos contra a guerra. Na década de 1970, ambos os lados começaram a fazer concessões para a paz e a segurança, inaugurando um período de détente que viu as Conversações sobre Limitação de Armas Estratégicas e as relações de abertura dos EUA com a República Popular da China como um contrapeso estratégico à URSS. Vários regimes autoproclamados marxistas foram formados na segunda metade da década de 1970 no Terceiro Mundo, incluindo Angola, Moçambique, Etiópia, Camboja, Afeganistão e Nicarágua.

A détente entrou em colapso no final da década com o início da Guerra Soviético-Afegã em 1979. O início da década de 1980 foi outro período de tensão elevada. Os Estados Unidos aumentaram as pressões diplomáticas, militares e econômicas sobre a União Soviética, em um momento em que já sofria de estagnação econômica. Em meados da década de 1980, o novo líder soviético Mikhail Gorbachev introduziu as reformas liberalizantes da glasnost ("abertura", c. 1985) e perestroika ("reorganização", 1987) e encerrou o envolvimento soviético no Afeganistão em 1989. As pressões pela soberania nacional cresceram mais forte na Europa Oriental, e Gorbachev recusou-se a apoiar militarmente seus governos por mais tempo.

Em 1989, a queda da Cortina de Ferro após o Piquenique Pan-Europeu e uma onda pacífica de revoluções (com exceção da Romênia e do Afeganistão) derrubaram quase todos os governos comunistas do Bloco Oriental. O próprio Partido Comunista da União Soviética perdeu o controle na União Soviética e foi banido após uma tentativa frustrada de golpe em agosto de 1991. Isso, por sua vez, levou à dissolução formal da URSS em dezembro de 1991, à declaração de independência de suas repúblicas constituintes e o colapso dos governos comunistas em grande parte da África e da Ásia. Os Estados Unidos foram deixados como a única superpotência do mundo.

A Guerra Fria e seus eventos deixaram um legado significativo. É frequentemente referido na cultura popular, especialmente com temas de espionagem e ameaça de guerra nuclear. Para a história subsequente, veja Relações Internacionais desde 1989.