Mary Seacole, enfermeira e autora jamaicana-inglesa (nascida em 1805)
Mary Jane Seacole (nascida Grant; 23 de novembro de 1805 - 14 de maio de 1881) foi uma enfermeira e empresária anglo-jamaicana que montou o "British Hotel" nos bastidores durante a Guerra da Criméia. Ela descreveu o hotel como "uma mesa de refeitório e quartos confortáveis ​​para oficiais doentes e convalescentes", e forneceu socorro aos soldados feridos no campo de batalha, cuidando de muitos deles de volta à saúde. Vindo de uma tradição de "doutoras" jamaicanas e da África Ocidental, Seacole demonstrou "compaixão, habilidades e bravura enquanto cuidava de soldados durante a Guerra da Criméia", através do uso de remédios de ervas. Ela foi postumamente premiada com a Ordem de Mérito da Jamaica em 1991. Em 2004, ela foi eleita a maior negra britânica. Mary Seacole confiou em sua habilidade e experiência como curandeira e médica da Jamaica. As escolas de enfermagem na Inglaterra só foram criadas após a guerra da Criméia, sendo a primeira a Florence Nightingale Training School, em 1860, no St Thomas' Hospital, em Londres. Seacole foi indiscutivelmente a primeira enfermeira. Esperando ajudar a cuidar dos feridos na eclosão da Guerra da Criméia, Seacole solicitou ao Ministério da Guerra para ser incluída no contingente de enfermagem, mas foi recusada, então ela viajou de forma independente e montou seu hotel e tendiam ao campo de batalha feridos. Ela se tornou popular entre o pessoal de serviço, que arrecadou dinheiro para ela quando enfrentou a miséria após a guerra.

Em 1858, uma gala de angariação de fundos de quatro dias ocorreu às margens do rio Tâmisa, para homenagear Mary Seacole. Multidões de cerca de 80.000 compareceram, incluindo veteranos, suas famílias e realeza.

Após sua morte, ela foi amplamente esquecida por quase um século, mas foi posteriormente reconhecida por suas realizações. Sua autobiografia, Wonderful Adventures of Mrs. Seacole in Many Lands (1857), é uma das primeiras autobiografias de uma mulher afro-caribenha, embora alguns aspectos de sua precisão tenham sido questionados pelos atuais defensores de Florence Nightingale. A ereção de uma estátua dela no Hospital St Thomas, em Londres, em 30 de junho de 2016, descrevendo-a como "pioneira", gerou controvérsia e oposição de entusiastas de Nightingale, particularmente seu biógrafo canadense, Lynn McDonald, e alguns outros.

Mary Jane Seacole nasceu Mary Jane Grant em 23 de novembro de 1805 em Kingston, na Colônia da Jamaica, como membro da comunidade de negros livres na Jamaica. Ela era filha de James Grant, um tenente escocês do exército britânico. Sua mãe, a Sra. Grant, apelidada de "A Doutora", era uma curandeira que usava ervas medicinais tradicionais do Caribe e da África. A Sra. Grant também dirigia o Blundell Hall, uma pensão na 7, East Street. Silvia Federici argumenta que nos séculos 16 e 17, as elites dominantes europeias realizaram caças às bruxas que, na verdade, destruíram a medicina popular praticada pelas mulheres brancas da classe trabalhadora. Em contraste, as médicas jamaicanas dominavam a medicina popular, tinham um vasto conhecimento de doenças tropicais e tinham a habilidade de um clínico geral no tratamento de doenças e ferimentos, adquiridos ao cuidar das doenças de companheiros escravos nas plantações de açúcar. O papel de uma médica na Jamaica era uma mistura de enfermeira, parteira, massagista e fitoterapeuta, baseando-se fortemente nas tradições da medicina crioula. Outras notáveis ​​médicas jamaicanas, que praticavam boa higiene e o uso de remédios de ervas na Jamaica do século 18 incluíam, ao lado de Mrs Grant, Cubah Cornwallis, Sarah Adams e Grace Donne, que cuidou e cuidou do plantador mais rico da Jamaica, Simon Taylor. Eles praticavam o uso da boa higiene um século antes de Florence Nightingale escrever sobre sua importância em seu livro Notas sobre Enfermagem.

No Blundell Hall, Seacole adquiriu suas habilidades de enfermagem, que incluíam o uso de higiene, ventilação, aquecimento, hidratação, descanso, empatia, boa nutrição e cuidados com os moribundos. Blundell Hall também serviu como lar de convalescença para militares e militares que se recuperavam de doenças como cólera e febre amarela. A autobiografia de Seacole diz que ela começou a fazer experiências em medicina, com base no que aprendeu com sua mãe, ministrando a uma boneca e depois progredindo para animais de estimação antes de ajudar sua mãe a tratar humanos. Por causa dos laços estreitos de sua família com o exército, ela pôde observar as práticas dos médicos militares e combinou esse conhecimento com os remédios da África Ocidental que ela adquiriu de sua mãe. mais de um quarto do total de nascimentos, numa época em que o fazendeiro anglo-jamaicano Thomas Thistlewood escreveu sobre médicos europeus que empregavam práticas questionáveis, como pílulas de mercúrio e o sangramento do paciente. No entanto, Seacole, usando remédios tradicionais de ervas da África Ocidental e práticas higiênicas, se gabava de nunca ter perdido uma mãe ou seu filho. sentido neutro para se referir aos filhos de europeus e africanos ou indígenas americanos. Em sua autobiografia, The Wonderful Adventures of Mrs. Seacole, ela registra sua linhagem assim: "Sou uma crioula e tenho um bom sangue escocês correndo em minhas veias. Meu pai era um soldado de uma antiga família escocesa". Legalmente, ela era classificada como mulata, uma pessoa multirracial no nível inferior da escala social jamaicana; Robinson especula que ela pode tecnicamente ter sido um quadroon. Seacole enfatiza seu vigor pessoal em sua autobiografia, distanciando-se do estereótipo contemporâneo do "crioulo preguiçoso". Estou orgulhoso do relacionamento - com aqueles pobres mortais que você já escravizou e cujos corpos a América ainda possui." As Índias Ocidentais eram um posto avançado do Império Britânico no final do século 18, e a fonte ou destino de um terço do comércio exterior da Grã-Bretanha na década de 1790. Os interesses econômicos da Grã-Bretanha foram protegidos por uma presença militar maciça, com 69 regimentos de infantaria de linha servindo lá entre 1793 e 1801, e outros 24 entre 1803 e 1815. Isso significou que um grande número de tropas britânicas sucumbiu a doenças tropicais para as quais não estavam preparados, fornecendo Enfermeiras das Índias Ocidentais, como Seacole, com um grande número de pacientes regularmente. Em 1780, um dos antecessores de Seacole, Cornwallis, era uma médica jamaicana mestiça que cuidou de um jovem Horatio Nelson de volta à saúde em Port Royal depois que dois terços de sua força sucumbiram a doenças tropicais. Em contraste com os quilombolas jamaicanos, cujas populações experimentaram um crescimento regular, a população branca da Jamaica foi constantemente devastada por doenças e enfermidades. Enquanto os quilombolas dependiam das "doutoras" como a rainha babá para prover suas necessidades de saúde, os fazendeiros brancos dependiam dos duvidosos tratamentos fornecidos pelos médicos europeus. "gentil padroeira", antes de retornar para sua mãe. Ela foi tratada como um membro da família de sua padroeira e recebeu uma boa educação. Como filha educada de um oficial escocês e de uma mulher negra livre com um negócio respeitável, Seacole teria ocupado uma alta posição na sociedade jamaicana. família. Embora Londres tivesse muitos negros, ela registra que um companheiro, um indiano ocidental com pele mais escura do que seus próprios tons "escuros", foi insultado por crianças. A própria Seacole era "apenas um pouco morena"; ela era quase branca de acordo com um de seus biógrafos, Dr. Ron Ramdin. Ela retornou a Londres aproximadamente um ano depois, trazendo um "grande estoque de picles e conservas das Índias Ocidentais para venda". Suas viagens posteriores seriam como uma mulher "desprotegida", sem acompanhante ou patrocinador - uma prática incomumente independente em uma época em que as mulheres tinham direitos limitados.