A Batalha de Albuera (16 de maio de 1811) foi uma batalha durante a Guerra Peninsular. Um corpo misto britânico, espanhol e português contratou elementos do Arme du Midi francês (Exército do Sul) na pequena vila espanhola de Albuera, cerca de 20 quilômetros (12 milhas) ao sul da cidade-fortaleza fronteiriça de Badajoz, Espanha.

A partir de outubro de 1810, o Exército Francês de Portugal do Marechal Massna estava amarrado em um impasse cada vez mais desesperado contra as forças aliadas de Wellington, entrincheiradas com segurança dentro e atrás das Linhas de Torres Vedras. Agindo sob as ordens de Napoleão, no início de 1811, o marechal Soult liderou uma expedição francesa da Andaluzia à Extremadura em uma tentativa de atrair as forças aliadas para longe das Linhas e aliviar a situação de Massna. As informações de Napoleão estavam desatualizadas e a intervenção de Soult chegou tarde demais; faminto e sem forças, o exército de Massna já estava se retirando para a Espanha. Soult conseguiu capturar a fortaleza estrategicamente importante de Badajoz, na fronteira entre Espanha e Portugal, dos espanhóis, mas foi forçado a retornar à Andaluzia após a derrota do marechal Victor em março na Batalha de Barrosa. No entanto, Soult deixou Badajoz fortemente guarnecido. Em abril, após a notícia da retirada completa de Massna de Portugal, Wellington enviou um poderoso corpo anglo-português comandado por Sir William Beresford para retomar a cidade fronteiriça. Os Aliados expulsaram a maioria dos franceses da área circundante e iniciaram o cerco de Badajoz.

Soult rapidamente reuniu um novo exército das forças francesas na Andaluzia e, juntando-se às tropas que recuavam diante de Beresford, marchou para aliviar o cerco. Com a inteligência de outra força se aproximando, um exército espanhol sob o comando do general Joaqun Blakehe planejou virar o flanco de Beresford e interpor seu exército entre os dois. No entanto, Soult estava novamente agindo com base em informações desatualizadas; desconhecido do marechal, os espanhóis já haviam se ligado ao corpo anglo-português, e seus 24.000 soldados agora enfrentavam um exército aliado combinado de 35.000 homens.

Os exércitos adversários se reuniram na aldeia de Albuera. Ambos os lados sofreram muito na luta que se seguiu e os franceses finalmente se retiraram em 18 de maio. O exército de Beresford estava muito maltratado e exausto para prosseguir, mas conseguiu retomar o investimento de Badajoz. Apesar do fracasso de Soult em aliviar a cidade, a batalha teve pouco efeito estratégico na guerra. Apenas um mês depois, em junho de 1811, os Aliados foram forçados a abandonar o cerco pela aproximação dos exércitos franceses reconstituídos de Portugal e Andaluzia.

A Guerra Peninsular (1807-1814) foi o conflito militar travado na Península Ibérica por Espanha, Portugal e Reino Unido contra as forças invasoras e ocupantes do Primeiro Império Francês durante as Guerras Napoleônicas. Na Espanha, considera-se que se sobrepõe à Guerra da Independência Espanhola. A guerra começou quando os exércitos francês e espanhol invadiram e ocuparam Portugal em 1807 transitando pela Espanha, e se intensificou em 1808 depois que a França napoleônica ocupou a Espanha, que havia sido sua aliada. Napoleão Bonaparte forçou a abdicação de Fernando VII e seu pai Carlos IV e depois instalou seu irmão Joseph Bonaparte no trono espanhol e promulgou a Constituição de Bayonne. A maioria dos espanhóis rejeitou o domínio francês e travou uma guerra sangrenta para expulsá-los. A guerra na península durou até que a Sexta Coalizão derrotou Napoleão em 1814, e é considerada uma das primeiras guerras de libertação nacional e é significativa para o surgimento da guerrilha em larga escala.

A guerra começou na Espanha com a Revolta Dos de Mayo em 2 de maio de 1808 e terminou em 17 de abril de 1814 com a restauração de Fernando VII à monarquia. A ocupação francesa destruiu a administração espanhola, que se fragmentou em juntas provinciais conflitantes. O episódio permanece como o evento mais sangrento da história moderna da Espanha, duplicando em termos relativos a Guerra Civil Espanhola. , mas não conseguiu levantar exércitos efetivos porque estava cercado por 70.000 tropas francesas. As forças britânicas e portuguesas eventualmente garantiram Portugal, usando-o como uma posição segura para lançar campanhas contra o exército francês e fornecer quaisquer suprimentos que pudessem obter aos espanhóis, enquanto os exércitos e guerrilheiros espanhóis amarravam um grande número de tropas de Napoleão. Ao restringir o controle francês do território, as forças aliadas combinadas, regulares e irregulares, impediram os marechais de Napoleão de subjugar as províncias espanholas rebeldes, e a guerra continuou por anos de impasse. O exército britânico, sob o então tenente-general Sir Arthur Wellesley, mais tarde, o 1º Duque de Wellington, guardou Portugal e fez campanha contra os franceses na Espanha ao lado do exército português reformado. O desmoralizado exército português foi reorganizado e reequipado sob o comando do general William Beresford, que havia sido nomeado comandante-em-chefe das forças portuguesas pela família real portuguesa exilada, e lutou como parte do exército anglo-português combinado sob Wellesley .

Em 1812, quando Napoleão partiu com um enorme exército no que provou ser uma desastrosa invasão francesa da Rússia, um exército aliado combinado sob Wellesley avançou para a Espanha, derrotando os franceses em Salamanca e tomando a capital Madri. No ano seguinte, Wellesley obteve uma vitória decisiva sobre o exército do rei José Bonaparte na Batalha de Vitória. Perseguido pelos exércitos da Grã-Bretanha, Espanha e Portugal, o marechal Jean-de-Dieu Soult, não mais recebendo apoio suficiente de uma França esgotada, liderou as forças francesas exaustas e desmoralizadas em uma retirada de combate através dos Pireneus durante o inverno de 1813-1814 .

Os anos de luta na Espanha foram um fardo pesado para o Grande Armée da França. Enquanto os franceses foram vitoriosos na batalha, eles acabaram sendo derrotados, pois suas comunicações e suprimentos foram severamente testados e suas unidades foram frequentemente isoladas, assediadas ou dominadas por partisans lutando uma intensa guerra de guerrilhas de ataques e emboscadas. Os exércitos espanhóis foram repetidamente derrotados e levados para as periferias, mas eles se reagruparam e perseguiram implacavelmente e desmoralizaram as tropas francesas. Esta drenagem de recursos franceses levou Napoleão, que involuntariamente provocara uma guerra total, a chamar o conflito de "Úlcera Espanhola". A guerra e a revolução contra a ocupação de Napoleão levaram à Constituição espanhola de 1812, promulgada pelas Cortes de Cádiz, mais tarde uma pedra angular do liberalismo europeu. O fardo da guerra destruiu o tecido social e económico de Portugal e Espanha e deu início a uma era de turbulência social, aumento da instabilidade política e estagnação económica. Guerras civis devastadoras entre facções liberais e absolutistas, lideradas por oficiais treinados na Guerra Peninsular, persistiram na Península Ibérica até 1850. As crises cumulativas e rupturas de invasão, revolução e restauração levaram à independência da maioria das colônias americanas da Espanha e à independência do Brasil , que permaneceu uma monarquia, depois de cortar os laços com Portugal.