Joana d'Arc (14121431) foi formalmente canonizada como santa da Igreja Católica Romana em 16 de maio de 1920 pelo Papa Bento XV em sua bula Divina disponente, que concluiu o processo de canonização que a Sagrada Congregação dos Ritos instigou após uma petição de 1869 do Hierarquia católica francesa. Embora o clero pró-inglês tenha queimado Joana na fogueira por heresia em 1431, ela foi reabilitada em 1456 após um novo julgamento póstumo. Posteriormente, ela se tornou uma santa popular entre os católicos e soldados franceses inspirados por sua história de ter sido ordenada por Deus a lutar pela França contra a Inglaterra. Muitos regimes franceses encorajaram seu culto, e a Terceira República simpatizou com a petição de canonização antes da separação de 1905 entre Igreja e Estado.

Papa Bento XV ( Latin : Benedictus XV ; italiano : Benedetto XV ), nascido Giacomo Paolo Giovanni Battista della Chiesa ( italiano : [dʒa:komo ˈpa:olo dʒoˈvanni batˈvanni batˈtista della kjɛ:za] ; 21 de novembro de 1854 - 22 de janeiro de 1922), foi chefe da Igreja Católica de 1914 até sua morte em 1922. Seu pontificado foi amplamente ofuscado pela Primeira Guerra Mundial e suas consequências políticas, sociais e humanitárias na Europa.

Entre 1846 e 1903, a Igreja Católica havia experimentado dois de seus pontificados mais longos da história até aquele momento. Juntos, Pio IX e Leão XIII governaram por um total de 57 anos. Em 1914, o Colégio dos Cardeais escolheu della Chiesa na idade relativamente jovem de 59 anos no início da Primeira Guerra Mundial, que ele chamou de "o suicídio da Europa civilizada". A guerra e suas consequências foram o foco principal de Bento XV. Ele imediatamente declarou a neutralidade da Santa Sé e tentou a partir dessa perspectiva mediar a paz em 1916 e 1917. Ambos os lados rejeitaram suas iniciativas. Protestantes alemães rejeitaram qualquer "paz papal" como um insulto. O político francês Georges Clemenceau considerou a iniciativa do Vaticano anti-francesa. Tendo fracassado com as iniciativas diplomáticas, Bento XV concentrou-se em esforços humanitários para diminuir os impactos da guerra, como atendimento a prisioneiros de guerra, troca de soldados feridos e entrega de alimentos a populações carentes da Europa. Após a guerra, ele consertou as difíceis relações com a França, que restabeleceram as relações com o Vaticano em 1921. Durante seu pontificado, as relações com a Itália também melhoraram, pois Bento XV agora permitia que políticos católicos liderados por Dom Luigi Sturzo participassem de política italiana.

Em 1917, Bento XV promulgou o Código de Direito Canônico, lançado em 27 de maio, cuja criação ele havia preparado com Pietro Gasparri e Eugenio Pacelli (futuro Papa Pio XII) durante o pontificado do Papa Pio X. O novo Código de Considera-se que o Direito Canônico estimulou a vida e as atividades religiosas em toda a Igreja. Ele nomeou Pietro Gasparri para ser seu Cardeal Secretário de Estado e consagrou pessoalmente o Núncio Pacelli em 13 de maio de 1917 como Arcebispo. A Primeira Guerra Mundial causou grandes danos às missões católicas em todo o mundo. Bento XV revitalizou essas atividades, pedindo em Maximum illud que os católicos de todo o mundo participassem. Por isso, ele foi referido como o "Papa das Missões". Sua última preocupação foi a perseguição emergente da Igreja Católica na Rússia soviética e a fome após a revolução. Bento XV foi devoto da Bem-Aventurada Virgem Maria e autorizou a festa de Maria, Medianeira de todas as Graças. Após sete anos no cargo, o Papa Bento XV morreu em 22 de janeiro de 1922, após lutar contra uma pneumonia desde o início daquele mês. Ele foi enterrado nas grutas da Basílica de São Pedro. Com suas habilidades diplomáticas e sua abertura para a sociedade moderna, "ganhou respeito por si mesmo e pelo papado".