A expedição perdida de Franklin foi uma fracassada viagem britânica de exploração do Ártico liderada pelo capitão Sir John Franklin que partiu da Inglaterra em 1845 a bordo de dois navios, HMS Erebus e HMS Terror, e foi designado para atravessar as últimas seções não navegadas da Passagem Noroeste no Ártico canadense e para registrar dados magnéticos para ajudar a determinar se uma melhor compreensão poderia ajudar a navegação. A expedição teve um desastre depois que ambos os navios e suas tripulações, um total de 129 oficiais e homens, ficaram congelados no Estreito de Victoria, perto da Ilha King William, no que hoje é o território canadense de Nunavut. Depois de ficarem congelados por mais de um ano, Erebus e Terror foram abandonados em abril de 1848, quando Franklin e quase duas dúzias de outros morreram. Os sobreviventes, agora liderados pelo segundo em comando de Franklin, Francis Crozier, e pelo capitão de Erebus, James Fitzjames, partiram para o continente canadense e desapareceram, presumivelmente perecendo. Pressionado pela esposa de Franklin, Jane, e outros, o Almirantado lançou uma busca para a expedição desaparecida em 1848. Nas muitas buscas subsequentes nas décadas seguintes, várias relíquias da expedição foram descobertas, incluindo os restos mortais de dois homens que foram devolvidos à Grã-Bretanha. Uma série de estudos científicos nos tempos modernos sugeriu que nem todos os homens da expedição morreram rapidamente. Hipotermia, fome, envenenamento por chumbo ou deficiência de zinco e doenças, incluindo escorbuto, juntamente com a exposição geral a um ambiente hostil, sem roupas e nutrição adequadas, mataram todos na expedição nos anos após a última avistada pelos europeus em 1845. Marcas de corte em alguns dos ossos recuperados durante esses estudos também apoiaram as alegações de canibalismo relatadas pelo pesquisador de Franklin John Rae em 1854.

Apesar do status infame das expedições, ele explorou a vizinhança do que foi, em última análise, uma das muitas passagens do noroeste a serem descobertas. Robert McClure liderou uma das muitas expedições para investigar o destino da expedição de Franklin e, finalmente, identificou uma rota de gelo ligando o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico, retornando vivo. Esta viagem também foi cercada por imensos desafios e controvérsias. A Passagem do Noroeste não foi navegada de barco até 1906, quando Roald Amundsen atravessou a passagem no Gja.

Em 2014, uma equipe de busca canadense liderada pela Parks Canada localizou os destroços do Erebus na porção leste do Golfo Queen Maud. Dois anos depois, a Arctic Research Foundation encontrou os destroços do Terror ao sul da Ilha King William, coincidentemente chamada de Terror Bay. As expedições de pesquisa e mergulho são uma ocorrência anual nos locais dos naufrágios, agora protegidos como um Sítio Histórico Nacional combinado.

Sir John Franklin (16 de abril de 1786 - 11 de junho de 1847) foi um oficial da Marinha Real Britânica e explorador do Ártico. Depois de servir nas guerras contra a França napoleônica e os Estados Unidos, liderou duas expedições ao Ártico canadense e pelas ilhas do Arquipélago Ártico, em 1819 e 1825, e serviu como tenente-governador da Terra de Van Diemen de 1839 a 1843. Em sua terceira e última expedição, uma tentativa de atravessar a Passagem do Noroeste em 1845, os navios de Franklin ficaram congelados na Ilha King William, onde hoje é Nunavut, onde ele morreu em junho de 1847. Os navios congelados foram abandonados dez meses depois e toda a tripulação morreu , de causas como fome, hipotermia e escorbuto.