A Guerra da Independência Turca (19 de maio de 1919 a 24 de julho de 1923) foi uma série de campanhas militares travadas pelo Movimento Nacional Turco depois que partes do Império Otomano foram ocupadas e divididas após sua derrota na Primeira Guerra Mundial. Essas campanhas foram dirigidas contra a Grécia em a oeste, a Armênia a leste, a França ao sul, legalistas e separatistas em várias cidades, e tropas britânicas e otomanas em torno de Constantinopla (stanbul). Simultaneamente, o movimento nacionalista turco realizou massacres e deportações para eliminar populações cristãs nativas – continuação do genocídio armênio e outras operações de limpeza étnica durante a Primeira Guerra Mundial. Essas campanhas resultaram na criação da República da Turquia.

Enquanto a Primeira Guerra Mundial terminou para o Império Otomano com o Armistício de Mudros, as Potências Aliadas continuaram ocupando e tomando terras. Os comandantes militares otomanos, portanto, recusaram ordens dos Aliados e do governo otomano para se render e desmantelar suas forças. Esta crise atingiu o auge quando o sultão Mehmed VI despachou Mustafa Kemal (Atatrk) Pasha, um general respeitado e de alto escalão, para a Anatólia para restaurar a ordem; no entanto, Mustafa Kemal tornou-se um facilitador e, eventualmente, líder da resistência nacionalista turca contra o governo otomano, as potências aliadas e as minorias cristãs.

Em uma tentativa de estabelecer o controle sobre o vácuo de poder na Anatólia, os Aliados persuadiram o primeiro-ministro grego Eleftherios Venizelos a lançar uma força expedicionária na Anatólia e ocupar Esmirna (zmir), iniciando a Guerra da Independência Turca. Muitos congressos nacionais diferentes se uniram, o que levou ao estabelecimento da Grande Assembleia Nacional (GNA) em Ancara, um contra-governo liderado por Mustafa Kemal composto pelos restantes elementos do Comitê de União e Progresso. Enquanto isso, as potências aliadas pressionaram o governo otomano a suspender a Constituição, fechar a Câmara dos Deputados e assinar o Tratado de Svres, um tratado desfavorável aos interesses turcos que o "governo de Ancara" declarou ilegal.

Na guerra que se seguiu, a milícia irregular conhecida como Kuva-yi Milliye derrotou as forças francesas no sul, e unidades não mobilizadas lideradas por Kazm Karabekir Pasha dividiram a Armênia com as forças bolcheviques, resultando no Tratado de Kars (outubro de 1921). A Frente Ocidental da guerra da independência era conhecida como a Guerra Greco-Turca, na qual as forças gregas inicialmente encontraram resistência desorganizada. No entanto, a organização de Pasha da milícia Kuva-yi Milliye em um exército regular valeu a pena quando as forças de Ancara lutaram contra os gregos nas Batalhas de Primeira e Segunda nn. O exército grego saiu vitorioso na Batalha de Ktahya-Eskiehir e decidiu dirigir na capital nacionalista de Ancara, estendendo suas linhas de suprimentos. Os turcos frearam o avanço na Batalha de Sakarya e contra-atacaram na Grande Ofensiva, que expulsou as forças gregas da Anatólia no espaço de três semanas. A guerra terminou efetivamente com a recaptura de Zmir e a Crise de Chanak, levando à assinatura de outro armistício em Mudanya.

O GNA em Ancara foi reconhecido como o governo turco legítimo, que assinou o Tratado de Lausanne (julho de 1923), um tratado mais favorável à Turquia do que o Tratado de Svres. Os Aliados evacuaram a Anatólia e a Trácia Oriental, o governo otomano foi derrubado e a monarquia abolida, e a Grande Assembleia Nacional da Turquia (que continua sendo o principal órgão legislativo da Turquia hoje) declarou a República da Turquia em 29 de outubro de 1923. Com a guerra, a eliminação dos cristãos, a divisão do Império Otomano e a abolição do sultanato, a era otomana chegou ao fim e, com as reformas de Atatrk, os turcos criaram o moderno estado-nação secular da Turquia. Em 3 de março de 1924, o califado otomano também foi abolido.

Kemal Atatürk (ou alternativamente escrito como Kamâl Atatürk, Mustafa Kemal Pasha até 1934, comumente referido como Mustafa Kemal Atatürk; c. 1881 - 10 de novembro de 1938) foi um marechal de campo turco, estadista revolucionário, autor e fundador da República da Turquia, servindo como seu primeiro presidente de 1923 até sua morte em 1938. Ele empreendeu amplas reformas progressistas, que modernizaram a Turquia em uma nação secular e industrializada. Ideologicamente secularista e nacionalista, suas políticas e teorias sociopolíticas ficaram conhecidas como Kemalismo. Devido às suas realizações militares e políticas, Atatürk é considerado um dos líderes políticos mais importantes do século 20.Atatürk ganhou destaque por seu papel em garantir a vitória turca otomana na Batalha de Gallipoli (1915) durante a Primeira Guerra Mundial. Após a derrota e dissolução do Império Otomano, ele liderou o Movimento Nacional Turco, que resistiu à divisão da Turquia continental entre as potências aliadas vitoriosas. Estabelecendo um governo provisório na atual capital turca Ancara (conhecida em inglês na época como Angora), ele derrotou as forças enviadas pelos Aliados, saindo vitorioso do que mais tarde foi chamado de Guerra da Independência da Turquia. Ele posteriormente aboliu o decrépito Império Otomano e proclamou a fundação da República Turca em seu lugar.

Como presidente da recém-formada República Turca, Atatürk iniciou um rigoroso programa de reformas políticas, econômicas e culturais com o objetivo final de construir um estado-nação moderno, progressista e secular. Tornou o ensino primário gratuito e obrigatório, abrindo milhares de novas escolas em todo o país. Ele também introduziu o alfabeto turco baseado em latim, substituindo o antigo alfabeto turco otomano. As mulheres turcas receberam direitos civis e políticos iguais durante a presidência de Atatürk. Em particular, as mulheres receberam direitos de voto nas eleições locais pela Lei no. 1580 em 3 de abril de 1930 e alguns anos depois, em 1934, sufrágio universal pleno. Seu governo realizou uma política de turquificação, tentando criar uma nação homogênea, unificada e acima de tudo laica. Sob Atatürk, as poucas minorias indígenas sobreviventes foram pressionadas a falar turco em público; topônimos não turcos e sobrenomes de minorias tiveram que ser alterados para versões turcas. O Parlamento turco concedeu-lhe o sobrenome Atatürk em 1934, que significa "Pai dos Turcos", em reconhecimento ao papel que desempenhou na construção da moderna República Turca. Ele morreu em 10 de novembro de 1938 no Palácio Dolmabahçe em Istambul, aos 57 anos; ele foi sucedido como presidente por seu primeiro-ministro de longa data İsmet İnönü e foi homenageado com um funeral de estado.

Em 1981, centenário do nascimento de Atatürk, sua memória foi homenageada pelas Nações Unidas e pela UNESCO, que o declararam o Ano Atatürk no Mundo e adotaram a Resolução sobre o Centenário de Atatürk, descrevendo-o como "o líder da primeira luta contra colonialismo e imperialismo" e um "notável promotor do sentido do entendimento entre os povos e da paz duradoura entre as nações do mundo e que trabalhou toda a sua vida pelo desenvolvimento da harmonia e da cooperação entre os povos sem distinção". Ele também foi elogiado por condenar as atrocidades contra os armênios.