Um parque nacional é um parque natural em uso para fins de conservação, criado e protegido por governos nacionais. Muitas vezes é uma reserva de terra natural, seminatural ou desenvolvida que um estado soberano declara ou possui. Embora nações individuais designem seus próprios parques nacionais de forma diferente, há uma ideia comum: a conservação da 'natureza selvagem' para a posteridade e como símbolo de orgulho nacional. prazer do povo", Parque Nacional de Yellowstone, em 1872. Embora Yellowstone não tenha sido oficialmente chamado de "parque nacional" em sua lei de criação, sempre foi denominado na prática e é amplamente considerado o primeiro e mais antigo parque nacional do mundo. No entanto, a Reserva Florestal Tobago Main Ridge (no que é hoje Trinidad e Tobago; estabelecida em 1776), e a área ao redor da Montanha Bogd Khan Uul (Mongólia, 1778), que foram restritas ao cultivo para proteger as terras agrícolas circundantes, são vistas como as áreas protegidas legalmente mais antigas. Uma organização internacional, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), e sua Comissão Mundial de Áreas Protegidas (WCPA), definiu "Parque Nacional" como seu tipo de área protegida de Categoria II. De acordo com a IUCN, 6.555 parques nacionais em todo o mundo cumpriram seus critérios em 2006. A IUCN ainda está discutindo os parâmetros de definição de um parque nacional. Os parques nacionais estão quase sempre abertos aos visitantes.

Parks Canada (PC; francês: Parcs Canada), é a agência do Governo do Canadá que administra os 38 Parques Nacionais do país, três Áreas Nacionais de Conservação Marinha, 172 Sítios Históricos Nacionais, um Parque Urbano Nacional e um Marco Nacional. A Parks Canada tem o mandato de "proteger e apresentar exemplos nacionalmente significativos do patrimônio natural e cultural do Canadá e promover a compreensão, apreciação e fruição do público de maneira a garantir sua integridade ecológica e comemorativa para as gerações presentes e futuras". A agência também administra terras e águas reservadas como potenciais parques nacionais, incluindo 10 Reservas de Parques Nacionais e uma Reserva de Área de Conservação Marinha Nacional. Mais de 450.000 km2 (170.000 sq mi) de terras e águas em parques nacionais e áreas nacionais de conservação marinha foram reservados para esses fins. A Parks Canada gerencia cooperativamente a grande maioria de suas áreas protegidas e patrimônios com parceiros indígenas. O Registro Canadense de Lugares Históricos é apoiado e administrado pela agência, em colaboração com governos provinciais e territoriais e outros órgãos federais. A agência também é o braço de trabalho do National Historic Sites and Monuments Board, que recomenda locais históricos nacionais, eventos e pessoas.

O ministro do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas (Steven Guilbeault desde 2021) é o responsável pela agência, e é administrado por seu diretor executivo (Ron Hallman desde 2019). O orçamento da agência foi de US$ 1,3 bilhão no ano fiscal de 2020-2021 e empregou 4.666 servidores públicos em março de 2021.