Honoré de Balzac, romancista e dramaturgo francês (m. 1850)
Honoré de Balzac ( BAL-zak, mais comumente US: BAWL-, francês: [ɔnɔʁe d(ə) balzak]; nascido Honoré Balzac; 20 de maio de 1799 - 18 de agosto de 1850) foi um romancista e dramaturgo francês. A sequência do romance La Comédie humaine, que apresenta um panorama da vida francesa pós-napoleônica, é geralmente vista como sua obra-prima.

Devido à sua aguda observação de detalhes e representação não filtrada da sociedade, Balzac é considerado um dos fundadores do realismo na literatura européia. Ele é conhecido por seus personagens multifacetados; mesmo seus personagens menores são complexos, moralmente ambíguos e totalmente humanos. Objetos inanimados também são imbuídos de caráter; a cidade de Paris, pano de fundo para grande parte de sua escrita, assume muitas qualidades humanas. Sua escrita influenciou muitos escritores famosos, incluindo os romancistas Émile Zola, Charles Dickens, Gustave Flaubert e Henry James, e os cineastas François Truffaut e Jacques Rivette. Muitas das obras de Balzac foram transformadas em filmes e continuam a inspirar outros escritores.

Leitor entusiasmado e pensador independente quando criança, Balzac teve problemas para se adaptar ao estilo de ensino de sua escola primária. Sua natureza voluntariosa causou problemas ao longo de sua vida e frustrou suas ambições de ter sucesso no mundo dos negócios. Quando terminou a escola, Balzac foi aprendiz em um escritório de advocacia, mas deu as costas ao estudo do direito depois de se cansar de sua desumanidade e rotina banal. Antes e durante sua carreira como escritor, tentou ser editor, impressor, empresário, crítico e político; ele falhou em todos esses esforços. La Comédie Humaine reflete suas dificuldades da vida real e inclui cenas de sua própria experiência.

Balzac sofreu de problemas de saúde ao longo de sua vida, possivelmente devido à sua intensa agenda de escrita. Seu relacionamento com sua família foi muitas vezes tenso por dramas financeiros e pessoais, e ele perdeu mais de um amigo por causa de críticas. Em 1850, Balzac casou-se com Ewelina Hańska, uma aristocrata polonesa e seu amor de longa data; ele morreu em Paris cinco meses depois.