Em 23 de maio de 2013, aproximadamente às 19h PDT, um trecho da ponte que transportava a Interstate 5 sobre o rio Skagit, no estado americano de Washington, desabou. Três pessoas em dois veículos diferentes caíram no rio abaixo e foram resgatadas por barco, escapando de ferimentos graves. A causa da falha catastrófica foi determinada como sendo uma carga superdimensionada atingindo várias das vigas de suporte da ponte, levando a um colapso imediato do vão mais ao norte. e Burlington, proporcionando uma ligação vital entre Vancouver, British Columbia e Seattle. Consiste em quatro vãos consecutivos que são estruturalmente independentes. Apenas o vão mais ao norte desabou no rio; o vão adjacente também sofreu danos de impacto do mesmo veículo, mas não grave o suficiente para resultar em um colapso. A estrutura de suporte suspenso era conhecida por ter sido atingida por um caminhão em outubro de 2012.

Pouco antes do acidente, a ponte havia sido avaliada como segura. Embora não seja estruturalmente deficiente, foi considerado "funcionalmente obsoleto", o que significa que não atendeu aos padrões de projeto atuais. O projeto da ponte era "crítico à fratura", o que significa que não tinha membros estruturais redundantes para proteger sua integridade estrutural no caso de falha de um dos membros de suporte da ponte.

Dentro de um mês do colapso, duas pontes temporárias foram erguidas e colocadas nas colunas de suporte do vão falido enquanto a ponte permanente era construída. Em setembro de 2013, foram instaladas as pontes permanentes e iniciados os trabalhos de prevenção de falhas semelhantes nos três vãos restantes.

A Interstate 5 (I-5) é a principal rodovia interestadual norte-sul na costa oeste dos Estados Unidos, correndo em grande parte paralela à costa do Pacífico dos EUA contíguos do México ao Canadá. Ele viaja pelos estados da Califórnia, Oregon e Washington, atendendo várias grandes cidades da Costa Oeste dos EUA, incluindo San Diego, Los Angeles, Sacramento, Portland e Seattle. É a única rodovia interestadual contínua a tocar as fronteiras mexicana e canadense. Ao cruzar a fronteira mexicana em seu terminal sul, a I-5 continua para Tijuana, Baja California, como Mexico Federal Highway 1 (Fed. 1). Ao cruzar a fronteira canadense em seu terminal norte, continua a Vancouver como British Columbia Highway 99 (BC 99).

A I-5 foi originalmente criada em 1956 como parte do Sistema Rodoviário Interestadual, mas foi antecedida por várias trilhas e rodovias construídas no início do século XX. A auto-estrada Pacific Highway foi construída nas décadas de 1910 e 1920 pelos estados da Califórnia, Oregon e Washington, e mais tarde foi incorporada à US Route 99 (US 99) em 1926. A I-5 segue em grande parte a rota da US 99, com a exceção de porções ao sul de Los Angeles e no Vale Central da Califórnia. A rodovia foi construída em segmentos entre 1956 e 1978, incluindo trechos de via expressa da US 99 que foram construídos anteriormente para contornar várias cidades ao longo da rota. US 99 foi removido em 1972.