A Ordem Militar de Cristo ( Português : Ordem Militar de Nosso Senhor Jesus Cristo ), antes de 1910 Real Ordem Militar de Nosso Senhor Jesus Cristo ( Português : Real Ordem Militar de Nosso Senhor Jesus Cristo ), anteriormente a Ordem dos Cavaleiros de Nosso Senhor Jesus Cristo (Ordem dos Cavaleiros de Nosso Senhor Jesus Cristo), é a antiga Ordem dos Cavaleiros Templários tal como foi reconstituída em Portugal após os Templários terem sido abolidos a 22 de Março de 1312 pela bula papal Vox in excelso, emitida pelo Papa Clemente V. A Ordem de Cristo foi fundada em 1319, com a proteção do rei português, Dinis, que se recusou a perseguir e perseguir os ex-cavaleiros como havia ocorrido na maioria dos outros estados soberanos sob a influência política da Igreja Católica.

Fortemente influenciado por Filipe IV da França, o Papa Clemente mandou aniquilar os Cavaleiros Templários em toda a França e na maior parte da Europa sob acusação de heresia, mas Denis reviveu os Templários de Tomar como a Ordem de Cristo, em grande parte por sua ajuda durante a Reconquista e na reconstrução de Portugal após as guerras. Denis negociou com o sucessor de Clemente, João XXII, o reconhecimento da nova ordem e seu direito de herdar os bens e propriedades dos Templários. Isso foi concedido em uma bula papal, Ad ea ex quibus, em 14 de março de 1319. Existe também uma Suprema Ordem paralela de Cristo da Santa Sé e Ordem de Cristo da Casa de Orlans-Bragança.

Dom Henrique de Portugal, Duque de Viseu (4 de março de 1394 – 13 de novembro de 1460), mais conhecido como Infante Dom Henrique, o Navegador, foi uma figura central nos primórdios do Império Português e na as descobertas marítimas europeias do século XV e a expansão marítima. Por meio de sua direção administrativa, ele é considerado o principal iniciador do que seria conhecido como a Era dos Descobrimentos. Henrique foi o quarto filho do rei português D. João I, que fundou a Casa de Aviz.Após a aquisição da nova caravela, Henrique foi responsável pelo desenvolvimento inicial da exploração portuguesa e do comércio marítimo com outros continentes através da exploração sistemática da África Ocidental, as ilhas do Oceano Atlântico e a busca de novas rotas. Ele encorajou seu pai a conquistar Ceuta (1415), o porto muçulmano na costa norte da África através do Estreito de Gibraltar da Península Ibérica. Ele soube das oportunidades oferecidas pelas rotas comerciais do Saara que terminavam ali e ficou fascinado com a África em geral; ficou mais intrigado com a lenda cristã do Preste João e a expansão do comércio português. É considerado o patrono da exploração portuguesa.