A Batalha de Boulogne em 1940 foi a defesa do porto de Boulogne-sur-Mer por tropas francesas, britânicas e belgas na Batalha da França durante a Segunda Guerra Mundial. A batalha foi travada ao mesmo tempo que o Cerco de Calais, pouco antes da Operação Dynamo, a evacuação da Força Expedicionária Britânica (BEF) de Dunquerque. Após o contra-ataque franco-britânico na Batalha de Arras em 21 de maio, as unidades alemãs foram mantidas prontas para resistir à retomada do ataque em 22 de maio. General der Panzertruppe (tenente-general) Heinz Guderian, comandante do XIX Corpo, protestou que queria correr para o norte pela costa do Canal para capturar Boulogne, Calais e Dunquerque. Um ataque por parte do XIX Corpo não foi ordenado até 12h40. em 22 de maio, quando as tropas aliadas em Boulogne foram reforçadas da Inglaterra pela maior parte da 20ª Brigada de Guardas.

Os guardas tiveram tempo de cavar ao redor do porto antes que a 2ª Divisão Panzer, que havia sido atrasada pelas tropas francesas em Samer, atacasse o perímetro mantido pelos guardas irlandeses por volta das 17h. e foram expulsos após uma hora de luta. A frente da Guarda Galesa foi atacada às 20h. e novamente ao entardecer, interrompendo uma festa dos irlandeses às 22h. Na madrugada de 23 de maio, os ataques alemães recomeçaram, eventualmente empurrando os defensores de volta para a cidade. Cerca de oitenta bombardeiros leves da Royal Air Force (RAF) realizaram surtidas em apoio aos defensores do porto.

Navios da Marinha Real abriram caminho para dentro e para fora do porto; Destróieres franceses e britânicos bombardearam posições alemãs enquanto feridos e não-combatentes eram embarcados e um grupo de demolição da marinha desembarcava. Durante uma pausa na tarde de 23 de maio, a Luftwaffe bombardeou o porto, apesar de ter sido interceptada por caças da RAF. Às 18h30 a Brigada de Guardas foi condenada a reembarcar; os contratorpedeiros britânicos enfrentaram o desafio de tanques e artilharia alemães para atracar. Os defensores franceses acima da cidade baixa não puderam ser contatados e somente na manhã de 24 de maio o general Lanquetot percebeu que os britânicos haviam partido.

As tropas francesas e britânicas restantes resistiram até 25 de maio e depois se renderam. Guderian escreveu que a ordem de parada e a retenção de forças consideráveis ​​para se proteger contra os contra-ataques aliados perderam rapidamente a oportunidade de capturar os portos do Canal e destruir as forças aliadas no norte da França e na Bélgica. Um avanço em Dunquerque começou em 23 de maio, mas no dia seguinte foi interrompido até 27 de maio; Dunquerque não foi capturada até 4 de junho, quando a maioria das BEF e muitas tropas francesas e belgas escaparam.

A Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, foi uma guerra global que durou de 1939 a 1945. Envolveu a grande maioria dos países do mundo - incluindo todas as grandes potências - formando duas alianças militares opostas: os Aliados e as potências do Eixo. Em uma guerra total envolvendo diretamente mais de 100 milhões de pessoas de mais de 30 países, os principais participantes lançaram todas as suas capacidades econômicas, industriais e científicas por trás do esforço de guerra, obscurecendo a distinção entre recursos civis e militares. As aeronaves desempenharam um papel importante no conflito, possibilitando o bombardeio estratégico de centros populacionais e os dois únicos usos de armas nucleares na guerra. A Segunda Guerra Mundial foi de longe o conflito mais mortal da história humana; resultou em 70 a 85 milhões de mortes, sendo a maioria civis. Dezenas de milhões de pessoas morreram devido a genocídios (incluindo o Holocausto), fome, massacres e doenças. Na esteira da derrota do Eixo, Alemanha e Japão foram ocupados, e tribunais de crimes de guerra foram conduzidos contra líderes alemães e japoneses.

As causas exatas da Segunda Guerra Mundial são debatidas, mas os fatores contribuintes incluem a Segunda Guerra Ítalo-Etíope, a Guerra Civil Espanhola, a Segunda Guerra Sino-Japonesa, os conflitos fronteiriços soviético-japoneses e o aumento das tensões europeias desde a Primeira Guerra Mundial. II é geralmente considerado como tendo começado em 1º de setembro de 1939, quando a Alemanha nazista, sob Adolf Hitler, invadiu a Polônia. O Reino Unido e a França posteriormente declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro. Sob o Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética dividiram a Polônia e marcaram suas "esferas de influência" na Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia e Romênia. Do final de 1939 ao início de 1941, em uma série de campanhas e tratados, a Alemanha conquistou ou controlou grande parte da Europa continental e formou a aliança do Eixo com a Itália e o Japão (junto com outros países mais tarde). Após o início das campanhas no norte da África e na África Oriental, e a queda da França em meados de 1940, a guerra continuou principalmente entre as potências europeias do Eixo e o Império Britânico, com a guerra nos Balcãs, a Batalha aérea da Grã-Bretanha, a Blitz do Reino Unido e a Batalha do Atlântico. Em 22 de junho de 1941, a Alemanha liderou as potências europeias do Eixo em uma invasão da União Soviética, abrindo a Frente Oriental, o maior teatro de guerra terrestre da história.

O Japão, que pretendia dominar a Ásia e o Pacífico, estava em guerra com a República da China em 1937. Em dezembro de 1941, o Japão atacou territórios americanos e britânicos com ofensivas quase simultâneas contra o Sudeste Asiático e o Pacífico Central, incluindo um ataque ao Frota dos EUA em Pearl Harbor, que resultou na declaração de guerra dos Estados Unidos contra o Japão. Portanto, as potências europeias do Eixo declararam guerra aos Estados Unidos em solidariedade. O Japão logo capturou grande parte do Pacífico ocidental, mas seus avanços foram interrompidos em 1942 depois de perder a crítica Batalha de Midway; mais tarde, a Alemanha e a Itália foram derrotadas no norte da África e em Stalingrado, na União Soviética. Contratempos importantes em 1943 - incluindo uma série de derrotas alemãs na Frente Oriental, as invasões aliadas da Sicília e do continente italiano e ofensivas aliadas no Pacífico - custaram às potências do Eixo sua iniciativa e forçaram-no a uma retirada estratégica em todas as frentes. Em 1944, os aliados ocidentais invadiram a França ocupada pelos alemães, enquanto a União Soviética recuperava suas perdas territoriais e se voltava para a Alemanha e seus aliados. Durante 1944 e 1945, o Japão sofreu reveses na Ásia continental, enquanto os Aliados paralisaram a Marinha Japonesa e capturaram as principais ilhas do Pacífico ocidental.

A guerra na Europa terminou com a libertação dos territórios ocupados pelos alemães e a invasão da Alemanha pelos aliados ocidentais e pela União Soviética, culminando com a queda de Berlim para as tropas soviéticas, o suicídio de Hitler e a rendição incondicional alemã em 8 de maio de 1945. Após a Declaração de Potsdam pelos Aliados em 26 de julho de 1945 e a recusa do Japão em se render em seus termos, os Estados Unidos lançaram as primeiras bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima, em 6 de agosto, e Nagasaki, em 9 de agosto. Perante a iminente invasão do arquipélago japonês, a possibilidade de novos bombardeamentos atómicos e a entrada declarada dos soviéticos na guerra contra o Japão às vésperas da invasão da Manchúria, o Japão anunciou a 15 de Agosto a sua intenção de rendição, assinando o documento de rendição em 15 de Agosto. 2 de setembro de 1945, cimentando a vitória total na Ásia para os Aliados.

A Segunda Guerra Mundial mudou o alinhamento político e a estrutura social do globo. A Organização das Nações Unidas (ONU) foi criada para fomentar a cooperação internacional e prevenir futuros conflitos, com as grandes potências vitoriosas – China, França, União Soviética, Reino Unido e Estados Unidos – tornando-se membros permanentes de seu Conselho de Segurança. . A União Soviética e os Estados Unidos surgiram como superpotências rivais, preparando o terreno para a Guerra Fria de quase meio século. Na esteira da devastação europeia, a influência de suas grandes potências diminuiu, desencadeando a descolonização da África e da Ásia. A maioria dos países cujas indústrias foram danificadas avançou para a recuperação e expansão econômica. A integração política e econômica, especialmente na Europa, começou como um esforço para prevenir futuras hostilidades, acabar com as inimizades pré-guerra e forjar um senso de identidade comum.