Dred Scott (c. 1799 - 17 de setembro de 1858) era um homem afro-americano escravizado que, junto com sua esposa, Harriet, processou sem sucesso a liberdade para si e suas duas filhas no caso Dred Scott v. Sandford de 1857, popularmente conhecida como a "decisão Dred Scott". O caso centrava-se em Dred e Harriet Scott e seus filhos, Eliza e Lizzie. Os Scotts alegaram que eles deveriam receber sua liberdade porque Dred viveu em Illinois e no Território de Wisconsin por quatro anos, onde a escravidão era ilegal, e as leis nessas jurisdições diziam que os proprietários de escravos abdicavam de seus direitos aos escravos se permanecessem por um período prolongado. .

Em um caso marcante, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu por 7 a 2 contra Scott, descobrindo que nem ele nem qualquer outra pessoa de ascendência africana poderia reivindicar a cidadania nos Estados Unidos e, portanto, Scott não poderia entrar com uma ação no tribunal federal sob diversidade de cidadania. as regras. Além disso, a residência temporária de Scott fora do Missouri não trouxe sua emancipação sob o Compromisso de Missouri, pois o tribunal decidiu que isso era inconstitucional, pois "privaria indevidamente o proprietário de Scott de sua propriedade legal".

Enquanto o chefe de justiça Roger B. Taney esperava resolver questões relacionadas à escravidão e à autoridade do Congresso por esta decisão, despertou indignação pública, aprofundou as tensões seccionais entre os estados do norte e do sul e acelerou a eventual explosão de suas diferenças na Guerra Civil Americana. . A Proclamação de Emancipação do Presidente Abraham Lincoln em 1863 e as Emendas de Reconstrução pós-Guerra Civil – as emendas 13, 14 e 15 – anularam a decisão.

Os Scotts foram alforriados por um acordo privado em maio de 1857. Dred Scott morreu de tuberculose um ano depois.