Paul E. Patton , político americano, 59º governador de Kentucky
Paul Edward Patton (nascido em 26 de maio de 1937) é um político americano que serviu como o 59º governador do Kentucky de 1995 a 2003. Por causa de uma emenda de 1992 à Constituição do Kentucky, ele foi o primeiro governador elegível para concorrer a um segundo mandato em cargo desde James Garrard em 1800. Desde 2013, ele é o reitor da Universidade de Pikeville em Pikeville, Kentucky, depois de servir como presidente de 2010 a 2013. Ele também atuou como presidente do Conselho de Educação Superior do Kentucky de 2009 a 2011 .

Depois de se formar na Universidade de Kentucky em 1959, Patton ficou rico operando minas de carvão por 20 anos. Ele vendeu a maior parte de seus interesses de carvão no final da década de 1970 e entrou na política, servindo brevemente no gabinete do governador John Y. Brown Jr. e presidindo o Partido Democrata estadual. Em 1981, foi eleito juiz/executivo do condado de Pike. Ele fez uma candidatura sem sucesso para vice-governador em 1987, mas foi eleito em 1991, servindo simultaneamente como vice-governador e secretário de desenvolvimento econômico sob o governador Brereton Jones.

Quatro anos depois, Patton foi eleito governador sobre Larry Forgy. A maior conquista de seu primeiro mandato foi a revisão do ensino superior, incluindo a independência das faculdades comunitárias e escolas técnicas do estado da Universidade de Kentucky e sua organização no Kentucky Community and Technical College System. Pouco depois de Patton ter recusado um fraco desafio à sua reeleição em 1999, dois senadores estaduais democratas desertaram para o Partido Republicano, dando aos republicanos a maioria naquela casa legislativa pela primeira vez. A prosperidade econômica que alimentou o sucesso do primeiro mandato de Patton se transformou em recessão no início dos anos 2000. Confrontado com uma legislatura hostil e uma previsão econômica terrível, Patton não conseguiu aprovar uma legislação muito significativa em seu segundo mandato, e sua situação foi agravada em 2002, quando surgiram notícias de um caso extraconjugal e alegações de um escândalo de sexo por favores. Depois de inicialmente negar o caso, Patton mais tarde admitiu, mas continuou a negar o uso de seu escritório para beneficiar sua amante. Mais tarde em seu mandato, Patton foi atacado por perdoar quatro de seus conselheiros políticos que foram indiciados por violar as leis de financiamento de campanha de Kentucky e por supostamente abusar de seus poderes de patrocínio. Esses sucessivos escândalos inviabilizaram quaisquer outras aspirações políticas.