Em 28 de maio de 2010, um trem Jnaneshwari Express descarrilou por volta de 1h no distrito de West Midnapore, em Bengala Ocidental, Índia (entre as estações ferroviárias de Sardiha e Khemasuli, perto de Jhargram). Discutiu-se se a sabotagem ou uma bomba causou danos na linha férrea, o que por sua vez levou ao descarrilamento, antes de um trem de mercadorias atingir os vagões soltos e resultar na morte de pelo menos 148 passageiros.

Bengala Ocidental (Bangali: Poschim Bongo [ˈpoʃtʃim ˈbɔŋgo] (ouvir)) é um estado na região leste da Índia ao longo da Baía de Bengala. Com mais de 91 milhões de habitantes, é o quarto estado mais populoso e o décimo quarto maior estado em área da Índia. Cobrindo uma área de 88.752 km2 (34.267 milhas quadradas), é também a oitava subdivisão do país mais populosa do mundo. Parte da região de Bengala do subcontinente indiano, faz fronteira com Bangladesh a leste e Nepal e Butão ao norte. Também faz fronteira com os estados indianos de Odisha, Jharkhand, Bihar, Sikkim e Assam. A capital do estado é Calcutá, a terceira maior metrópole e a sétima maior cidade em população da Índia. Bengala Ocidental inclui a região montanhosa do Himalaia de Darjeeling, o delta do Ganges, a região de Rarh e os Sundarbans costeiros. O principal grupo étnico do estado são os bengalis, com os hindus bengalis formando a maioria demográfica.

A história inicial da área apresentou uma sucessão de impérios indianos, disputas internas e uma disputa entre o hinduísmo e o budismo pelo domínio. A antiga Bengala foi o local de várias Janapadas importantes, enquanto as primeiras cidades remontam ao período védico. A região fazia parte de vários antigos impérios pan-indianos, incluindo os Vangas, Mauryans e Guptas. A cidadela de Gauḍa serviu como capital do Reino Gauḍa, do Império Pala e do Império Sena. O Islã foi introduzido através do comércio com o Califado Abássida, mas após as conquistas Ghurid lideradas por Bakhtiyar Khalji e o estabelecimento do Sultanato de Delhi, a fé muçulmana se espalhou por toda a região de Bengala. Durante o Sultanato de Bengala, o território era uma das principais nações comerciais do mundo e era frequentemente referido pelos europeus como o "país mais rico para o comércio". Foi absorvida pelo Império Mughal em 1576. Simultaneamente, algumas partes da região foram governadas por vários estados hindus e senhores de terras Baro-Bhuyan, e parte dela foi brevemente invadida pelo Império Suri. Após a morte do imperador Aurangzeb no início de 1700, o Mughal Bengal proto-industrializado tornou-se um estado semi-independente sob os nababos de Bengala e mostrou sinais da primeira revolução industrial. A região foi posteriormente conquistada pela Companhia Britânica das Índias Orientais na Batalha de Plassey em 1757 e tornou-se parte da Presidência de Bengala. A região foi um foco do movimento de independência da Índia e permaneceu um dos grandes centros artísticos e intelectuais da Índia. Após a violência religiosa generalizada, o Conselho Legislativo de Bengala e a Assembleia Legislativa de Bengala votaram a Partição de Bengala em 1947 ao longo de linhas religiosas em dois domínios independentes: Bengala Ocidental, um estado indiano de maioria hindu, e Bengala Oriental, uma província de maioria muçulmana de Paquistão, que mais tarde se tornou o Bangladesh independente.

Após a independência da Índia, a economia de Bengala Ocidental é baseada na produção agrícola e pequenas e médias empresas. Por muitas décadas o estado sofreu violência política e estagnação econômica. Em 2020-21, a economia de Bengala Ocidental é a quarta maior economia do estado da Índia, com um produto interno bruto do estado (PIB) de ₹ 13,01 lakh crore (US $ 170 bilhões), e tem o 20º maior PIB per capita do país. ₹ 121.267 (US$ 1.600). Bengala Ocidental também tem a 28ª classificação mais alta entre os estados indianos no índice de desenvolvimento humano, com o valor do índice sendo menor que o da Índia. A dívida do governo estadual de ₹ 4,0 lakh crore (US $ 52 bilhões), ou 32,6% do PIB, é a quinta maior da Índia, mas caiu de 40,65% desde 2010-11. Há desemprego moderado. Bengala Ocidental tem dois sítios do Patrimônio Mundial e é o sétimo destino turístico mais visitado da Índia.