O Bonus Army era um grupo de 43.000 manifestantes 17.000 veteranos dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, suas famílias e grupos afiliados que se reuniram em Washington, D.C., em meados de 1932 para exigir o resgate antecipado em dinheiro de seus certificados de bônus de serviço. Os organizadores chamaram os manifestantes de "Bonus Expeditionary Force" (BEF), para ecoar o nome das Forças Expedicionárias Americanas da Primeira Guerra Mundial, enquanto a mídia se referia a eles como "Bonus Army" ou "Bonus Marchers". Os manifestantes foram liderados por Walter W. Waters, um ex-sargento.

Muitos dos veteranos de guerra estavam desempregados desde o início da Grande Depressão. A Lei de Compensação Ajustada da Guerra Mundial de 1924 havia concedido a eles bônus na forma de certificados que eles não poderiam resgatar até 1945. Cada certificado, emitido para um soldado veterano qualificado, tinha um valor nominal igual ao pagamento prometido do soldado com juros compostos. A principal exigência do Exército Bônus era o pagamento imediato em dinheiro de seus certificados.

Em 28 de julho de 1932, o procurador-geral dos EUA, William D. Mitchell, ordenou que os veteranos fossem removidos de todas as propriedades do governo. A polícia de Washington encontrou resistência, disparou contra os manifestantes e 2 veteranos ficaram feridos e depois morreram. O presidente Herbert Hoover então ordenou que o Exército dos EUA limpasse o acampamento dos manifestantes. O chefe do Estado-Maior do Exército, general Douglas MacArthur, comandou um contingente de infantaria e cavalaria, apoiado por seis tanques. Os manifestantes do Exército Bônus com suas esposas e filhos foram expulsos, e seus abrigos e pertences queimados.

Uma segunda, menor, Bonus March, em 1933, no início do governo Roosevelt, foi desativada em maio com uma oferta de empregos no Civilian Conservation Corps em Fort Hunt, Virgínia, que a maioria do grupo aceitou. Aqueles que optaram por não trabalhar para o CCC até o prazo de 22 de maio receberam transporte para casa. Em 1936, o Congresso anulou o veto do presidente Roosevelt e pagou aos veteranos seu bônus nove anos antes.

A Primeira Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Primeira Guerra Mundial ou Primeira Guerra Mundial, também conhecida como Primeira Guerra Mundial e contemporaneamente conhecida como Grande Guerra e por outros nomes, foi um conflito internacional que começou em 28 de julho de 1914 e terminou em 11 de novembro de 1918. da Europa, além da Rússia, Estados Unidos e Turquia, e também foi combatido no Oriente Médio, África e partes da Ásia. Um dos conflitos mais mortais da história, estima-se que 9 milhões foram mortos em combate, enquanto mais de 5 milhões de civis morreram devido à ocupação, bombardeio, fome ou doença. Os genocídios perpetrados pelos otomanos e a pandemia de gripe espanhola de 1918, espalhada pelo movimento de combatentes durante a guerra, causaram muitos milhões de mortes adicionais em todo o mundo. Rússia, Grã-Bretanha e a Tríplice Aliança, formada pela Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. As tensões nos Bálcãs chegaram ao auge em 28 de junho de 1914, após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro austro-húngaro, por Gavrilo Princip, um sérvio-bósnio. A Áustria-Hungria culpou a Sérvia e as alianças interligadas envolveram as Potências em uma série de trocas diplomáticas conhecidas como a Crise de Julho. Em 28 de julho, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia; A Rússia saiu em defesa da Sérvia e, em 4 de agosto, o conflito se expandiu para incluir Alemanha, França e Grã-Bretanha, juntamente com seus respectivos impérios coloniais. Em novembro, o Império Otomano, a Alemanha e a Áustria formaram as Potências Centrais, enquanto em abril de 1915, a Itália se juntou à Grã-Bretanha, França, Rússia e Sérvia como potências aliadas.

Diante de uma guerra em duas frentes, a estratégia alemã em 1914 era derrotar a França, depois deslocar suas forças para o Leste e derrubar a Rússia, comumente conhecido como Plano Schlieffen. Isso falhou quando seu avanço na França foi interrompido no Marne; no final de 1914, os dois lados se enfrentaram ao longo da Frente Ocidental, uma série contínua de linhas de trincheiras que se estende do Canal da Mancha à Suíça, que mudou pouco até 1917. Em contraste, a Frente Oriental era muito mais fluida, com a Áustria-Hungria e a Rússia ganhando e perdendo grandes porções de território. Outros teatros significativos incluíram o Oriente Médio, a Frente Alpina e os Balcãs, trazendo Bulgária, Romênia e Grécia para a guerra.

A escassez causada pelo bloqueio naval aliado levou a Alemanha a iniciar uma guerra submarina irrestrita no início de 1917, trazendo os Estados Unidos anteriormente neutros para a guerra em 6 de abril de 1917. Na Rússia, os bolcheviques tomaram o poder na Revolução de Outubro de 1917 e fizeram a paz na Marcha de Março. 1918 Tratado de Brest-Litovsk, liberando um grande número de tropas alemãs. Ao transferi-los para a Frente Ocidental, o Estado-Maior Alemão esperava obter uma vitória decisiva antes que os reforços americanos pudessem impactar a guerra e lançou a ofensiva alemã de março de 1918. Apesar do sucesso inicial, logo foi interrompido por pesadas baixas e defesa feroz; em agosto, os Aliados lançaram a Ofensiva dos Cem Dias e, embora o exército alemão continuasse a lutar arduamente, não conseguiu mais deter seu avanço. No final de 1918, as Potências Centrais começaram a entrar em colapso; A Bulgária assinou um armistício em 29 de setembro, seguido pelos otomanos em 31 de outubro, depois a Áustria-Hungria em 3 de novembro. Isolado, enfrentando a revolução em casa e um exército à beira do motim, o Kaiser Wilhelm abdicou em 9 de novembro e o novo governo alemão assinou o armistício de 11 de novembro de 1918, encerrando a luta. A Conferência de Paz de Paris de 1919 impôs vários acordos às potências derrotadas, sendo o mais conhecido o Tratado de Versalhes. A dissolução dos impérios russo, alemão, otomano e austro-húngaro levou a inúmeras revoltas e à criação de estados independentes, incluindo Polônia, Tchecoslováquia e Iugoslávia. Por razões que ainda são debatidas, o fracasso em gerenciar a instabilidade que resultou dessa agitação durante o período entre guerras terminou com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939.