James Brown , cantor e compositor americano, produtor e ator (The Famous Flames e The J.B.'s) (m. 2006)
James Joseph Brown (3 de maio de 1933 - 25 de dezembro de 2006) foi um cantor, dançarino, músico, produtor musical e líder de banda americano. O progenitor central da música funk e uma figura importante da música do século 20, ele é muitas vezes referido pelos apelidos honoríficos "Padrinho do Soul", "Mr. Dynamite" e "Soul Brother No. 1". Em uma carreira que durou mais de 50 anos, influenciou o desenvolvimento de diversos gêneros musicais. Brown foi um dos 10 primeiros a entrar no Rock and Roll Hall of Fame em sua posse inaugural em Nova York em 23 de janeiro de 1986.

Brown começou sua carreira como cantor gospel em Toccoa, Geórgia. Ele primeiro chamou a atenção do público nacional em meados da década de 1950 como o vocalista do Famous Flames, um grupo vocal de ritmo e blues fundado por Bobby Byrd. Com as baladas de sucesso "Please, Please, Please" e "Try Me", Brown construiu uma reputação como um performer dinâmico ao vivo com o Famous Flames e sua banda de apoio, às vezes conhecida como James Brown Band ou James Brown Orchestra. Seu sucesso atingiu o pico na década de 1960 com o álbum ao vivo Live at the Apollo e hits como "Papa's Got a Brand New Bag", "I Got You (I Feel Good)" e "It's a Man's Man's Man's World".

Durante o final da década de 1960, Brown passou de um continuum de blues e formas e estilos baseados no gospel para uma abordagem profundamente "africanizada" para fazer música, enfatizando ritmos interligados despojados que influenciaram o desenvolvimento da música funk. No início dos anos 1970, Brown havia estabelecido plenamente o som do funk após a formação dos J.B.s com discos como "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine" e "The Payback". Ele também se tornou conhecido por canções de comentários sociais, incluindo o hit de 1968 "Say It Loud - I'm Black and I'm Proud". Brown continuou a se apresentar e gravar até sua morte por pneumonia em 2006.

Brown gravou 17 singles que alcançaram o primeiro lugar nas paradas de R&B da Billboard. Ele também detém o recorde de mais singles listados na parada Billboard Hot 100 que não alcançou o primeiro lugar. Brown foi introduzido na primeira classe do Rhythm & Blues Music Hall of Fame em 2013 como artista e depois em 2017 como um compositor. Ele também recebeu honras de várias outras instituições, incluindo induções na Black Music & Entertainment Walk of Fame e no Songwriters Hall of Fame. Na análise de Joel Whitburn das paradas de R&B da Billboard de 1942 a 2010, Brown é classificado em primeiro lugar no Top 500 Artists. Ele ocupa o sétimo lugar na lista dos 100 Maiores Artistas de Todos os Tempos da Rolling Stone.