A Batalha da Jutlândia (em alemão: Skagerrakschlacht, a Batalha de Skagerrak) foi uma batalha naval travada entre a Grande Frota da Marinha Real Britânica, sob o comando do Almirante Sir John Jellicoe, e a Frota de Alto Mar da Marinha Imperial Alemã, sob o comando do Vice-Almirante Reinhard Scheer, durante o Primeira Guerra Mundial. A batalha se desenrolou em extensas manobras e três combates principais (a ação do cruzador de batalha, a ação da frota e a ação noturna), de 31 de maio a 1º de junho de 1916, na costa do Mar do Norte da Península da Jutlândia, na Dinamarca. Foi a maior batalha naval e o único confronto em grande escala de navios de guerra naquela guerra. A Jutlândia foi a terceira ação da frota entre navios de guerra de aço, após a Batalha do Mar Amarelo em 1904 e a decisiva Batalha de Tsushima em 1905, durante a Guerra Russo-Japonesa. A Jutlândia foi a última grande batalha na história mundial travada principalmente por navios de guerra. A Frota de Alto Mar da Alemanha pretendia atrair, prender e destruir uma porção da Grande Frota, já que a força naval alemã era insuficiente para engajar abertamente toda a frota britânica. Isso fazia parte de uma estratégia maior para quebrar o bloqueio britânico à Alemanha e permitir o acesso de navios alemães ao Atlântico. Enquanto isso, a Marinha Real da Grã-Bretanha perseguiu uma estratégia de engajar e destruir a Frota de Alto Mar, mantendo assim as forças navais alemãs contidas e longe da Grã-Bretanha e suas rotas de navegação. para atrair os esquadrões de cruzadores de batalha do vice-almirante Sir David Beatty para o caminho da frota alemã principal. Eles estacionaram submarinos com antecedência nas prováveis ​​rotas dos navios britânicos. No entanto, os britânicos aprenderam com as interceptações de sinais que uma grande operação da frota era provável, então em 30 de maio Jellicoe navegou com a Grande Frota para se encontrar com Beatty, passando pelos locais das linhas de piquetes de submarinos alemães enquanto eles não estavam preparados. O plano alemão havia sido adiado, causando mais problemas para seus submarinos, que haviam atingido o limite de sua resistência no mar.

Na tarde de 31 de maio, Beatty encontrou a força de cruzadores de batalha de Hipper muito antes que os alemães esperavam. Em uma batalha em andamento, Hipper atraiu com sucesso a vanguarda britânica para o caminho da Frota de Alto Mar. No momento em que Beatty avistou a força maior e voltou para a frota principal britânica, ele havia perdido dois cruzadores de batalha de uma força de seis cruzadores de batalha e quatro poderosos navios de guerra, embora tivesse acelerado à frente de seus navios de guerra do 5º Esquadrão de Batalha no início do dia, efetivamente perdendo como parte integrante de grande parte desta ação de abertura contra os cinco navios comandados por Hipper. A retirada de Beatty ao ver a Frota de Alto Mar, que os britânicos não sabiam que estava em mar aberto, reverteria o curso da batalha, atraindo a frota alemã em perseguição à Grande Frota britânica. Entre as 18h30, quando o sol estava se pondo no horizonte oeste, iluminando as forças alemãs, e o anoitecer por volta das 20h30, as duas frotas, totalizando 250 navios entre elas, engajaram-se diretamente duas vezes.

Quatorze navios britânicos e onze alemães afundaram, com um total de 9.823 baixas. Após o pôr do sol, e durante toda a noite, Jellicoe manobrou para cortar os alemães de sua base, esperando continuar a batalha na manhã seguinte, mas sob o manto da escuridão Scheer rompeu as forças leves britânicas que formavam a retaguarda da Grande Frota e retornou. a bombordo. Ambos os lados reivindicaram a vitória. Os britânicos perderam mais navios e o dobro de marinheiros, mas conseguiram conter a frota alemã. A imprensa britânica criticou o fracasso da Grande Frota em forçar um resultado decisivo, enquanto o plano de Scheer de destruir uma parte substancial da frota britânica também falhou. A estratégia britânica de negar o acesso da Alemanha ao Reino Unido e ao Atlântico teve sucesso, que era o objetivo britânico de longo prazo. A "frota em existência" dos alemães continuou a representar uma ameaça, exigindo que os britânicos mantivessem seus navios de guerra concentrados no Mar do Norte, mas a batalha reforçou a política alemã de evitar todo contato entre frotas. No final de 1916, após novas tentativas frustradas de reduzir a vantagem numérica da Marinha Real, a Marinha Alemã aceitou que seus navios de superfície haviam sido contidos com sucesso, posteriormente voltando seus esforços e recursos para a guerra submarina irrestrita e a destruição de navios aliados e neutros. que junto com o Telegrama Zimmermann em abril de 1917 desencadeou a declaração de guerra dos Estados Unidos da América à Alemanha. Revisões subsequentes encomendadas pela Marinha Real geraram forte desacordo entre os partidários de Jellicoe e Beatty sobre o desempenho dos dois almirantes na batalha. O debate sobre seu desempenho e o significado da batalha continua até hoje.

A Primeira Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Primeira Guerra Mundial ou Primeira Guerra Mundial, também conhecida como Primeira Guerra Mundial e contemporaneamente conhecida como Grande Guerra e por outros nomes, foi um conflito internacional que começou em 28 de julho de 1914 e terminou em 11 de novembro de 1918. da Europa, além da Rússia, Estados Unidos e Turquia, e também foi combatido no Oriente Médio, África e partes da Ásia. Um dos conflitos mais mortais da história, estima-se que 9 milhões foram mortos em combate, enquanto mais de 5 milhões de civis morreram devido à ocupação, bombardeio, fome ou doença. Os genocídios perpetrados pelos otomanos e a pandemia de gripe espanhola de 1918, espalhada pelo movimento de combatentes durante a guerra, causaram muitos milhões de mortes adicionais em todo o mundo. Rússia, Grã-Bretanha e a Tríplice Aliança, formada pela Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. As tensões nos Bálcãs chegaram ao auge em 28 de junho de 1914, após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro austro-húngaro, por Gavrilo Princip, um sérvio-bósnio. A Áustria-Hungria culpou a Sérvia e as alianças interligadas envolveram as Potências em uma série de trocas diplomáticas conhecidas como a Crise de Julho. Em 28 de julho, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia; A Rússia saiu em defesa da Sérvia e, em 4 de agosto, o conflito se expandiu para incluir Alemanha, França e Grã-Bretanha, juntamente com seus respectivos impérios coloniais. Em novembro, o Império Otomano, a Alemanha e a Áustria formaram as Potências Centrais, enquanto em abril de 1915, a Itália se juntou à Grã-Bretanha, França, Rússia e Sérvia como potências aliadas.

Diante de uma guerra em duas frentes, a estratégia alemã em 1914 era derrotar a França, depois deslocar suas forças para o Leste e derrubar a Rússia, comumente conhecido como Plano Schlieffen. Isso falhou quando seu avanço na França foi interrompido no Marne; no final de 1914, os dois lados se enfrentaram ao longo da Frente Ocidental, uma série contínua de linhas de trincheiras que se estende do Canal da Mancha à Suíça, que mudou pouco até 1917. Em contraste, a Frente Oriental era muito mais fluida, com a Áustria-Hungria e a Rússia ganhando e perdendo grandes porções de território. Outros teatros significativos incluíram o Oriente Médio, a Frente Alpina e os Balcãs, trazendo Bulgária, Romênia e Grécia para a guerra.

A escassez causada pelo bloqueio naval aliado levou a Alemanha a iniciar uma guerra submarina irrestrita no início de 1917, trazendo os Estados Unidos anteriormente neutros para a guerra em 6 de abril de 1917. Na Rússia, os bolcheviques tomaram o poder na Revolução de Outubro de 1917 e fizeram a paz na Marcha de Março. 1918 Tratado de Brest-Litovsk, liberando um grande número de tropas alemãs. Ao transferi-los para a Frente Ocidental, o Estado-Maior Alemão esperava obter uma vitória decisiva antes que os reforços americanos pudessem impactar a guerra e lançou a ofensiva alemã de março de 1918. Apesar do sucesso inicial, logo foi interrompido por pesadas baixas e defesa feroz; em agosto, os Aliados lançaram a Ofensiva dos Cem Dias e, embora o exército alemão continuasse a lutar arduamente, não conseguiu mais deter seu avanço. No final de 1918, as Potências Centrais começaram a entrar em colapso; A Bulgária assinou um armistício em 29 de setembro, seguido pelos otomanos em 31 de outubro, depois a Áustria-Hungria em 3 de novembro. Isolado, enfrentando a revolução em casa e um exército à beira do motim, o Kaiser Wilhelm abdicou em 9 de novembro e o novo governo alemão assinou o armistício de 11 de novembro de 1918, encerrando a luta. A Conferência de Paz de Paris de 1919 impôs vários acordos às potências derrotadas, sendo o mais conhecido o Tratado de Versalhes. A dissolução dos impérios russo, alemão, otomano e austro-húngaro levou a inúmeras revoltas e à criação de estados independentes, incluindo Polônia, Tchecoslováquia e Iugoslávia. Por razões que ainda são debatidas, o fracasso em gerenciar a instabilidade que resultou dessa agitação durante o período entre guerras terminou com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939.