A soberania é a autoridade definidora dentro de uma consciência individual, construção social ou território. A soberania implica hierarquia dentro do estado, bem como autonomia externa para os estados. Em qualquer estado, a soberania é atribuída à pessoa, órgão ou instituição que tem a autoridade máxima sobre outras pessoas para estabelecer uma lei ou alterar uma lei existente. Na teoria política, a soberania é um termo substantivo que designa a autoridade legítima suprema sobre alguma política. No direito internacional, a soberania é o exercício do poder por um Estado. A soberania de jure refere-se ao direito legal de fazê-lo; A soberania de fato refere-se à capacidade factual de fazê-lo. Isso pode tornar-se uma questão de preocupação especial após o fracasso da expectativa usual de que a soberania de jure e de fato existam no local e no momento da preocupação e residam dentro da mesma organização.