A Grande Bíblia de 1539 foi a primeira edição autorizada da Bíblia em inglês, autorizada pelo rei Henrique VIII da Inglaterra para ser lida em voz alta nos cultos da Igreja da Inglaterra. A Grande Bíblia foi preparada por Myles Coverdale, trabalhando sob a comissão de Thomas, Lord Cromwell, Secretário de Henrique VIII e Vigário Geral. Em 1538, Cromwell instruiu o clero a fornecer "um livro da Bíblia do maior volume em inglês, e o mesmo colocado em algum lugar conveniente dentro da referida igreja de que vocês cuidam, enquanto seus paroquianos podem recorrer mais comodamente ao mesmo e leia."

A Grande Bíblia inclui muito da Bíblia Tyndale, com as características censuráveis ​​revisadas. Como a Bíblia Tyndale estava incompleta, Coverdale traduziu os livros restantes do Antigo Testamento e Apócrifos da Vulgata latina e traduções alemãs, em vez de trabalhar a partir dos textos originais em grego, hebraico e aramaico. Apesar de ser chamada de Grande Bíblia por causa de seu grande tamanho, ela também é conhecida por vários outros nomes: a Bíblia de Cromwell, já que Thomas Cromwell dirigiu sua publicação; a Bíblia de Whitchurch após sua primeira impressora em inglês; a Bíblia Acorrentada, uma vez que foi acorrentada para impedir a remoção da igreja. Tem sido chamado de Bíblia de Cranmer com menos precisão, uma vez que, embora Thomas Cranmer não tenha sido responsável pela tradução, um prefácio dele apareceu na segunda edição.

Henrique VIII (28 de junho de 1491 - 28 de janeiro de 1547) foi rei da Inglaterra de 22 de abril de 1509 até sua morte em 1547. Henrique é mais conhecido por seus seis casamentos e por seus esforços para anular seu primeiro casamento (com Catarina de Aragão) . Seu desacordo com o Papa Clemente VII sobre tal anulação levou Henrique a iniciar a Reforma Inglesa, separando a Igreja da Inglaterra da autoridade papal. Ele se nomeou Chefe Supremo da Igreja da Inglaterra e dissolveu conventos e mosteiros, pelos quais foi excomungado. Henry também é conhecido como "o pai da Marinha Real", pois investiu pesadamente na marinha, aumentando seu tamanho de alguns para mais de 50 navios, e estabeleceu o Conselho da Marinha. a Constituição inglesa, inaugurando a teoria do direito divino dos reis em oposição à supremacia papal. Ele também expandiu muito o poder real durante seu reinado. Ele frequentemente usava acusações de traição e heresia para reprimir a dissidência, e os acusados ​​eram frequentemente executados sem um julgamento formal por meio de notas de acusação. Ele alcançou muitos de seus objetivos políticos através do trabalho de seus principais ministros, alguns dos quais foram banidos ou executados quando caíram em desuso. Thomas Wolsey, Thomas More, Thomas Cromwell, Richard Rich e Thomas Cranmer figuraram com destaque em sua administração.

Henry era um gastador extravagante, usando o produto da dissolução dos mosteiros e atos do Parlamento da Reforma. Ele também converteu o dinheiro que anteriormente era pago a Roma em receita real. Apesar do dinheiro dessas fontes, ele estava continuamente à beira da ruína financeira devido à sua extravagância pessoal, bem como suas inúmeras guerras caras e em grande parte mal sucedidas, particularmente com o rei Francisco I da França, imperador do Sacro Império Romano Carlos V, rei Jaime V da Escócia e a regência escocesa sob o Conde de Arran e Maria de Guise. Em casa, ele supervisionou a união legal da Inglaterra e do País de Gales com as Leis do País de Gales de 1535 e 1542, e foi o primeiro monarca inglês a governar como Rei da Irlanda após a Lei da Coroa da Irlanda de 1542.

Os contemporâneos de Henrique o consideravam um rei atraente, educado e realizado. Ele foi descrito como "um dos governantes mais carismáticos a se sentar no trono inglês" e seu reinado foi descrito como o "mais importante" da história inglesa. Foi autor e compositor. À medida que envelhecia, tornou-se severamente acima do peso e sua saúde sofreu. Ele é frequentemente caracterizado em sua vida posterior como um monarca lascivo, egoísta, paranóico e tirânico. Ele foi sucedido por seu filho Eduardo VI.