A Works Progress Administration (WPA; renomeada em 1939 como Work Projects Administration) foi uma agência americana do New Deal, que empregou milhões de candidatos a emprego (principalmente homens que não foram formalmente educados) para realizar projetos de obras públicas, incluindo a construção de edifícios públicos e estradas. Foi criado em 6 de maio de 1935, por ordem presidencial, como parte fundamental do Segundo New Deal.

A primeira apropriação do WPA em 1935 foi de US$ 4,9 bilhões (cerca de US$ 15 por pessoa nos EUA, cerca de 6,7% do PIB de 1935). Liderada por Harry Hopkins, a WPA forneceu empregos remunerados aos desempregados durante a Grande Depressão nos Estados Unidos, enquanto construía a infraestrutura pública dos EUA, como parques, escolas e estradas. A maioria dos empregos foi em construção, construindo mais de 620.000 milhas (1.000.000 km) de ruas e mais de 10.000 pontes, além de muitos aeroportos e muitas moradias. O maior projeto individual do WPA foi o Tennessee Valley Authority.

Em seu auge em 1938, forneceu empregos remunerados para três milhões de homens e mulheres desempregados, bem como para jovens em uma divisão separada, a Administração Nacional da Juventude. Entre 1935 e 1943, a WPA empregou 8,5 milhões de pessoas (cerca de metade da população de Nova York). Os salários por hora eram normalmente mantidos bem abaixo dos padrões da indústria.196 O pleno emprego, que foi alcançado em 1942 e apareceu como uma meta nacional de longo prazo por volta de 1944, não era a meta do WPA; em vez disso, tentou fornecer um emprego remunerado para todas as famílias em que o ganha-pão sofria de desemprego de longa duração.64,184Em um de seus projetos mais famosos, o Projeto Federal Número Um, a WPA empregou músicos, artistas, escritores, atores e diretores artes, teatro, mídia e projetos de alfabetização. Os cinco projetos dedicados a eles foram: o Federal Writers Project (FWP), o Historical Records Survey (HRS), o Federal Theatre Project (FTP), o Federal Music Project (FMP) e o Federal Art Project (FAP). No Levantamento de Registros Históricos, por exemplo, muitos ex-escravos do Sul foram entrevistados; esses documentos são de imensa importância para a história americana. Grupos de teatro e música fizeram turnês pelos Estados Unidos e fizeram mais de 225.000 apresentações. As investigações arqueológicas sob a WPA foram influentes na redescoberta das culturas nativas americanas pré-colombianas e no desenvolvimento da arqueologia profissional nos EUA.

O WPA era um programa federal que executava seus próprios projetos em cooperação com governos estaduais e locais, que supriam 1030% dos custos. Normalmente, o patrocinador local fornecia terrenos e, muitas vezes, caminhões e suprimentos, sendo a WPA responsável pelos salários (e pelos salários dos supervisores, que não estavam em assistência). A WPA às vezes assumiu programas de ajuda estaduais e locais que se originaram nos programas Reconstruction Finance Corporation (RFC) ou Federal Emergency Relief Administration (FERA).:63 Foi liquidada em 30 de junho de 1943, devido ao baixo desemprego durante a Segunda Guerra Mundial. Robert D. Leininger afirmou: "milhões de pessoas precisavam de renda de subsistência. A assistência ao trabalho era preferível à assistência pública (o subsídio) porque mantinha o respeito próprio, reforçava a ética do trabalho e mantinha as habilidades afiadas.":228

O New Deal foi uma série de programas, projetos de obras públicas, reformas financeiras e regulamentos promulgados pelo presidente Franklin D. Roosevelt nos Estados Unidos entre 1933 e 1939. Os principais programas e agências federais incluíam o Civilian Conservation Corps (CCC), o Civil Works Administration (CWA), Farm Security Administration (FSA), National Industrial Recovery Act de 1933 (NIRA) e Social Security Administration (SSA). Eles forneceram apoio para agricultores, desempregados, jovens e idosos. O New Deal incluiu novas restrições e salvaguardas ao setor bancário e esforços para reinflar a economia depois que os preços caíram acentuadamente. Os programas do New Deal incluíam tanto leis aprovadas pelo Congresso quanto ordens executivas presidenciais durante o primeiro mandato da presidência de Franklin D. Roosevelt.

Os programas se concentraram no que os historiadores chamam de "3 R's": alívio para os desempregados e para os pobres, recuperação da economia de volta aos níveis normais e reforma do sistema financeiro para evitar uma depressão repetida. O New Deal produziu um realinhamento político, tornando o Partido Democrata a maioria (assim como o partido que ocupou a Casa Branca por sete dos nove mandatos presidenciais de 1933 a 1969) com base em ideias liberais, o Sul, cidade grande máquinas e os sindicatos recém-empoderados, e vários grupos étnicos. Os republicanos estavam divididos, com os conservadores se opondo a todo o New Deal como hostil aos negócios e ao crescimento econômico e os liberais em apoio. O realinhamento se cristalizou na coalizão do New Deal que dominou as eleições presidenciais na década de 1960, enquanto a coalizão conservadora oposta controlou amplamente o Congresso em assuntos domésticos de 1937 a 1964.