A Revolução Francesa (em francês: Rvolution franaise [evlysj fsz]) foi um período de mudanças políticas e sociais radicais na França que começou com os Estados Gerais de 1789 e terminou com a formação do Consulado Francês em novembro de 1799. Muitas de suas ideias são considerados princípios fundamentais da democracia liberal, enquanto frases como libert, galit, fraternit reapareceram em outras revoltas, como a Revolução Russa de 1917, e inspiraram campanhas pela abolição da escravatura e pelo sufrágio universal. Os valores e instituições que criou dominam a política francesa até hoje. Suas causas são geralmente aceitas como uma combinação de fatores sociais, políticos e econômicos, que o regime existente provou ser incapaz de administrar. Em maio de 1789, a angústia social generalizada levou à convocação dos Estados Gerais, que foi convertido em Assembleia Nacional em junho. A agitação contínua culminou na Tomada da Bastilha em 14 de julho, que levou a uma série de medidas radicais da Assembleia, incluindo a abolição do feudalismo, a imposição do controle estatal sobre a Igreja Católica na França e a extensão do direito de voto. .

Os três anos seguintes foram dominados pela luta pelo controle político, exacerbada pela depressão econômica e pela desordem civil. A oposição de potências externas como Áustria, Grã-Bretanha e Prússia resultou na eclosão das Guerras Revolucionárias Francesas em abril de 1792. A desilusão com Luís XVI levou ao estabelecimento da Primeira República Francesa em 22 de setembro de 1792, seguida de sua execução em janeiro de 1793. Em junho, uma revolta em Paris substituiu os girondinos que dominavam a Assembleia Nacional pelo Comitê de Segurança Pública, chefiado por Maximilien Robespierre.

Isso desencadeou o Reinado do Terror, uma tentativa de erradicar os supostos "contra-revolucionários"; quando terminou em julho de 1794, mais de 16.600 haviam sido executados em Paris e nas províncias. Além de seus inimigos externos, a República enfrentou oposição interna tanto de monarquistas quanto jacobinos e, para lidar com essas ameaças, o Diretório Francês assumiu o poder em novembro de 1795. Apesar de uma série de vitórias militares, muitas conquistadas por Napoleão Bonaparte, divisões políticas e a estagnação econômica resultou na substituição do Diretório pelo Consulado em novembro de 1799. Isso geralmente é visto como marcando o fim do período revolucionário.

O Reino do Terror, comumente chamado de O Terror (francês: la Terreur), foi um período da Revolução Francesa quando, após a criação da Primeira República, uma série de massacres e numerosas execuções públicas ocorreram em resposta ao fervor revolucionário, anticlerical sentimento e acusações de traição pelo Comitê de Segurança Pública.

Há desacordo entre os historiadores sobre quando exatamente "o Terror" começou. Alguns consideram que começou apenas em 1793, dando a data como 5 de setembro, junho ou março, quando o Tribunal Revolucionário passou a existir. Outros, no entanto, citam a época anterior dos Massacres de setembro de 1792, ou mesmo julho de 1789, quando ocorreu o primeiro assassinato da revolução. a queda de Maximilien Robespierre em julho de 1794, para desacreditar Robespierre e justificar suas ações. Hoje há consenso entre os historiadores de que as medidas revolucionárias excepcionais continuaram após a morte de Robespierre, e esse período subsequente é agora chamado de "Terror Branco". Até então, 16.594 sentenças de morte oficiais haviam sido decretadas em toda a França desde junho de 1793, das quais 2.639 só em Paris; e outros 10.000 morreram na prisão, sem julgamento, ou em ambas as circunstâncias.