A Declaração Unilateral de Independência (UDI) foi uma declaração adotada pelo Gabinete da Rodésia em 11 de novembro de 1965, anunciando que a Rodésia do Sul ou simplesmente Rodésia, um território britânico na África Austral que se governava desde 1923, agora se considerava um soberano independente Estado. A culminação de uma prolongada disputa entre os governos britânico e rodesiano sobre os termos sob os quais este último poderia se tornar totalmente independente, foi a primeira ruptura unilateral do Reino Unido por uma de suas colônias desde a Declaração de Independência dos Estados Unidos em 1776. O Reino Unido, a Commonwealth e as Nações Unidas consideraram a UDI da Rodésia ilegal e sanções econômicas, as primeiras na história da ONU, foram impostas à colônia separatista. Em meio ao isolamento internacional quase completo, a Rodésia continuou como um estado não reconhecido com a ajuda da África do Sul e (até 1974) Portugal.

O governo rodesiano, composto principalmente por membros da minoria branca do país de cerca de 5%, ficou indignado quando, em meio às políticas de descolonização do governo colonial do Reino Unido, as colônias africanas menos desenvolvidas ao norte, sem experiência comparável de autogoverno, avançaram rapidamente à independência durante o início dos anos 1960, enquanto a Rodésia foi recusada a soberania sob o princípio recém-ascendente de "nenhuma independência antes do governo da maioria" ("NIBMAR"). A maioria dos rodesianos brancos sentiu que era devida a independência após quatro décadas de autogoverno, e que o governo britânico os estava traindo ao retê-la.

Um impasse se desenvolveu entre os primeiros-ministros britânico e rodesiano, Harold Wilson e Ian Smith, respectivamente, entre 1964 e 1965. A disputa cercou em grande parte a condição britânica de que os termos da independência deveriam ser aceitáveis ​​"para o povo do país como um todo" ; Smith sustentou que isso foi atendido, enquanto os líderes do Reino Unido e da Rodésia Nacionalista Africana sustentaram que não foi. Depois que Wilson propôs no final de outubro de 1965 que o Reino Unido poderia salvaguardar a futura representação negra no parlamento rodesiano, retirando alguns dos poderes delegados do governo colonial, então apresentou termos para uma Comissão Real investigativa que os rodesianos consideraram inaceitável, Smith e seu gabinete declararam independência. Chamando isso de traição, o governador colonial britânico, Sir Humphrey Gibbs, demitiu formalmente Smith e seu governo, mas eles o ignoraram e nomearam um "Oficial Administrativo do Governo" para substituí-lo.

Embora nenhum país tenha reconhecido a UDI, o Supremo Tribunal da Rodésia considerou o governo pós-UDI legal e de jure em 1968. A administração Smith inicialmente professou lealdade contínua à rainha Elizabeth II, mas abandonou isso em 1970 quando declarou uma república em uma tentativa malsucedida para ganhar reconhecimento estrangeiro. A Guerra Bush da Rodésia, um conflito de guerrilha entre o governo e dois grupos rodesianos negros rivais apoiados pelos comunistas, começou a sério dois anos depois, e após várias tentativas de acabar com a guerra, Smith concluiu o Acordo Interno com nacionalistas não-militantes em 1978. Nesses termos, o país foi reconstituído sob o domínio negro como Zimbábue Rodésia em junho de 1979, mas essa nova ordem foi rejeitada pelos guerrilheiros e pela comunidade internacional. A Guerra Bush continuou até que o Zimbábue Rodésia revogou sua UDI como parte do Acordo de Lancaster House em dezembro de 1979. Após um breve período de domínio britânico direto, o país recebeu a independência internacionalmente reconhecida sob o nome de Zimbábue em 1980.

Rodésia (, ), oficialmente a partir de 1970 a República da Rodésia, foi um estado não reconhecido na África Austral de 1965 a 1979, equivalente em território ao moderno Zimbábue. A Rodésia era o estado sucessor de fato da colônia britânica da Rodésia do Sul, que se autogovernava desde que alcançou um governo responsável em 1923. Uma nação sem litoral, a Rodésia fazia fronteira com a África do Sul ao sul, Bechuanaland (mais tarde Botsuana) a sudoeste , Zâmbia (antiga Rodésia do Norte) a noroeste e Moçambique (província portuguesa até 1975) a leste. De 1965 a 1979, a Rodésia foi um dos dois estados independentes no continente africano governados por uma minoria branca de ascendência e cultura europeias, sendo o outro a África do Sul.

No final do século XIX, o território ao norte do Transvaal foi afretado à Companhia Britânica da África do Sul, liderada por Cecil Rhodes. Rhodes e sua Coluna Pioneira marcharam para o norte em 1890, adquirindo um enorme bloco de território que a empresa governaria até o início da década de 1920. Em 1923, a carta da empresa foi revogada e a Rodésia do Sul alcançou o governo autônomo e estabeleceu uma legislatura. Entre 1953 e 1963, a Rodésia do Sul juntou-se à Rodésia do Norte e Niassalândia na Federação da Rodésia e Niassalândia.

A rápida descolonização da África no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 alarmou uma proporção significativa da população branca da Rodésia do Sul. Em um esforço para atrasar a transição para o governo da maioria negra, o governo predominantemente branco da Rodésia do Sul emitiu sua própria Declaração Unilateral de Independência (UDI) do Reino Unido em 11 de novembro de 1965. A nova nação, identificada simplesmente como Rodésia, inicialmente buscou reconhecimento como um reino autônomo dentro da Comunidade das Nações, mas se reconstituiu como uma república em 1970. Dois partidos nacionalistas africanos, a União Popular Africana do Zimbábue (ZAPU) e a União Nacional Africana do Zimbábue (ZANU), lançaram uma insurgência armada contra o governo contra a UDI, desencadeando a Guerra Bush da Rodésia. O crescente cansaço da guerra, a pressão diplomática e um extenso embargo comercial imposto pelas Nações Unidas levaram o primeiro-ministro da Rodésia, Ian Smith, a ceder ao governo da maioria em 1978. No entanto, as eleições e um governo provisório multirracial, com Smith sucedido pelo moderado Abel Muzorewa, não conseguiram apaziguar os críticos internacionais ou interromper a guerra. Em dezembro de 1979, Muzorewa havia garantido um acordo com a ZAPU e a ZANU, permitindo que a Rodésia voltasse brevemente ao status colonial até novas eleições sob supervisão britânica. A ZANU garantiu uma vitória eleitoral em 1980, e o país alcançou a independência internacionalmente reconhecida em abril de 1980 como Zimbábue.

As maiores cidades da Rodésia eram Salisbury (sua capital, agora conhecida como Harare) e Bulawayo. Antes de 1970, a Assembleia Legislativa unicameral era predominantemente branca, com um pequeno número de cadeiras reservadas para representantes negros. Após a declaração de uma república em 1970, este foi substituído por um Parlamento bicameral, com uma Câmara e um Senado. O sistema bicameral foi mantido no Zimbábue após 1980. Além de sua franquia racial, a Rodésia observou um sistema bastante convencional de Westminster herdado do Reino Unido, com um presidente atuando como chefe de estado cerimonial, enquanto um primeiro-ministro chefiava o gabinete como chefe de governo .