A crise da dívida europeia, muitas vezes também chamada de crise da zona do euro ou crise da dívida soberana europeia, é uma crise da dívida de vários anos que ocorreu na União Europeia (UE) de 2009 até meados da década de 2010. Vários estados membros da zona do euro (Grécia, Portugal, Irlanda, Espanha e Chipre) não conseguiram pagar ou refinanciar suas dívidas governamentais ou resgatar bancos superendividados sob sua supervisão nacional sem a assistência de terceiros, como outros países da zona do euro, a União Européia Banco Central (BCE) ou Fundo Monetário Internacional (FMI).

A crise da zona do euro foi causada por uma crise de balanço de pagamentos, que é uma parada repentina de capital estrangeiro em países que tinham déficits substanciais e eram dependentes de empréstimos estrangeiros. A crise foi agravada pela incapacidade dos Estados de recorrer à desvalorização (reduções no valor da moeda nacional). A acumulação de dívidas em alguns membros da zona euro deveu-se em parte a diferenças macroeconómicas entre os estados membros da zona euro antes da adoção do euro. O Banco Central Europeu adotou uma taxa de juros que incentivou os investidores nos membros da zona do euro do Norte a emprestar ao Sul, enquanto o Sul foi incentivado a emprestar porque as taxas de juros eram muito baixas. Ao longo do tempo, isso levou ao acúmulo de déficits no Sul, principalmente por atores econômicos privados. A falta de coordenação da política fiscal entre os estados membros da zona do euro contribuiu para fluxos de capitais desequilibrados na zona do euro, enquanto a falta de centralização ou harmonização regulatória financeira entre os estados da zona do euro, juntamente com a falta de compromissos credíveis para fornecer resgates aos bancos, incentivou transações financeiras arriscadas por bancos. As causas detalhadas da crise variaram de país para país. Em vários países, dívidas privadas decorrentes de uma bolha imobiliária foram transferidas para dívida soberana como resultado de resgates do sistema bancário e respostas governamentais à desaceleração das economias pós-bolha. Os bancos europeus possuem uma quantidade significativa de dívida soberana, de modo que as preocupações com a solvência dos sistemas bancários ou soberanos são negativamente reforçadas. O início da crise foi no final de 2009, quando o governo grego divulgou que seus déficits orçamentários eram muito maiores do que se pensava anteriormente. A Grécia pediu ajuda externa no início de 2010, recebendo um pacote de resgate do EUIMF em maio de 2010. Os países europeus implementaram uma série de medidas de apoio financeiro, como o Fundo Europeu de Estabilidade Financeira (EFSF) no início de 2010 e o Mecanismo Europeu de Estabilidade (ESM) no final 2010. O BCE também contribuiu para resolver a crise baixando as taxas de juros e concedendo empréstimos baratos de mais de um trilhão de euros para manter os fluxos de dinheiro entre os bancos europeus. Em 6 de setembro de 2012, o BCE acalmou os mercados financeiros anunciando apoio gratuito e ilimitado para todos os países da zona do euro envolvidos em um programa de resgate/precaução do Estado soberano do EFSF/ESM, por meio de algumas transações monetárias definitivas (OMT) de redução de rendimento. Irlanda e Portugal receberam resgates UE-FMI em novembro de 2010 e maio de 2011, respectivamente. Em março de 2012, a Grécia recebeu seu segundo resgate. Tanto a Espanha como o Chipre receberam pacotes de resgate em junho de 2012. O regresso ao crescimento económico e a melhoria dos défices estruturais permitiram que a Irlanda e Portugal abandonassem os seus programas de resgate em julho de 2014. A Grécia e o Chipre conseguiram recuperar parcialmente o acesso ao mercado em 2014. A Espanha nunca recebeu oficialmente um programa de resgate. Seu pacote de resgate do ESM foi destinado a um fundo de recapitalização de bancos e não incluiu apoio financeiro ao próprio governo. A crise teve efeitos econômicos adversos significativos e efeitos no mercado de trabalho, com taxas de desemprego na Grécia e na Espanha chegando a 27%, e foi responsabilizada pelo crescimento econômico moderado, não apenas para toda a zona do euro, mas para toda a União Européia. Teve um grande impacto político nos governos dominantes em 10 dos 19 países da zona do euro, contribuindo para mudanças de poder na Grécia, Irlanda, França, Itália, Portugal, Espanha, Eslovênia, Eslováquia, Bélgica e Holanda, bem como fora do zona do euro no Reino Unido.

Silvio Berlusconi (BAIR-luu-SKOH-nee; italiano: [ˈsilvjo berluˈskoːni] (ouvir); nascido em 29 de setembro de 1936) é um magnata da mídia e político italiano que serviu como primeiro-ministro da Itália em quatro governos de 1994 a 1995, 2001 a 2006 e 2008 a 2011. Foi membro da Câmara dos Deputados de 1994 a 2013 e foi deputado ao Parlamento Europeu (MPE) desde 2019, e anteriormente de 1999 a 2001.

Berlusconi é o acionista controlador da Mediaset e foi proprietário do clube de futebol italiano AC Milan de 1986 a 2017. Ele é apelidado de Il Cavaliere (O Cavaleiro) por sua Ordem do Mérito do Trabalho, embora tenha renunciado voluntariamente a essa ordem em março de 2014. Em 2018 , a revista Forbes o classificou como o 190º homem mais rico do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 8,0 bilhões. Em 2009, a Forbes o classificou em 12º lugar na lista das pessoas mais poderosas do mundo devido ao seu domínio da política italiana, ao longo de mais de vinte anos à frente da coalizão de centro-direita. Berlusconi foi primeiro-ministro por nove anos no total, tornando-se ele o primeiro-ministro da Itália no pós-guerra mais antigo e o terceiro mais antigo desde a unificação italiana, depois de Benito Mussolini e Giovanni Giolitti. Ele foi o líder do partido de centro-direita Forza Italia de 1994 a 2009, e seu sucessor O Povo da Liberdade de 2009 a 2013. Desde novembro de 2013, ele liderou o Forza Italia revivido. Berlusconi foi o líder sênior do G8 de 2009 a 2011 e atualmente detém o recorde de sediar Cúpulas do G8 (tendo sediado três Cúpulas na Itália). Depois de servir quase 19 anos como membro da Câmara dos Deputados, a câmara baixa da Itália, após as eleições gerais de 2013, ele se tornou membro do Senado.

Em 1 de agosto de 2013, foi condenado por fraude fiscal pelo tribunal de última instância, o Tribunal de Cassação, confirmando a sua pena de prisão de quatro anos (dos quais três anos são automaticamente perdoados) juntamente com uma proibição de cargos públicos por dois anos. Como sua idade ultrapassou os 70 anos, ele foi isento de prisão direta e, em vez disso, cumpriu sua pena fazendo trabalho comunitário social não remunerado. Por ter sido condenado a uma pena de prisão por mais de dois anos, uma nova lei italiana anticorrupção levou o Senado a expulsá-lo e impedi-lo de servir em qualquer cargo legislativo por seis anos. Berlusconi prometeu permanecer como líder do Forza Italia durante sua sentença de prisão e proibição de cargos públicos. Depois que sua proibição terminou, Berlusconi concorreu e foi eleito deputado europeu nas eleições de 2019 para o Parlamento Europeu. Berlusconi foi a primeira pessoa a assumir o cargo de primeiro-ministro sem ter ocupado nenhum cargo governamental ou administrativo anterior. Ele é conhecido por seu estilo político populista e personalidade impetuosa. Em seu longo mandato, ele foi frequentemente acusado de ser um líder autoritário e um homem forte. Berlusconi continua sendo uma figura controversa que divide a opinião pública e os analistas políticos. Os defensores enfatizam suas habilidades de liderança e poder carismático, sua política fiscal baseada na redução de impostos e sua capacidade de manter relações externas fortes e próximas tanto com os Estados Unidos quanto com a Rússia. Em geral, os críticos abordam sua atuação como político e a ética de suas práticas de governo em relação às suas participações empresariais. Os problemas com o primeiro incluem acusações de má gestão do orçamento do Estado e de aumento da dívida do governo italiano. A segunda crítica diz respeito à vigorosa busca de seus interesses pessoais no exercício do cargo, inclusive beneficiando-se do crescimento de suas próprias empresas devido às políticas promovidas por seus governos, tendo vastos conflitos de interesse devido à propriedade de um império midiático com o qual restringiu a liberdade de informações e, finalmente, ser chantageado como líder por causa de sua turbulenta vida privada.