Operação Urano (em russo: «, romanizado: Operatsiya "Uran") foi o codinome da operação estratégica do Exército Vermelho Soviético em novembro de 1942 na Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial, que levou ao cerco das forças do Eixo nas proximidades de Stalingrado: o Sexto Exército Alemão, o Terceiro e Quarto Exércitos romenos e partes do Quarto Exército Panzer Alemão. O Exército Vermelho realizou a operação aproximadamente no meio da Batalha de Stalingrado, que durou cinco meses, com o objetivo de destruir as forças alemãs em Stalingrado e arredores. O planejamento da Operação Urano começou em setembro de 1942 e se desenvolveu simultaneamente com os planos de envolver e destruir o Centro do Grupo de Exércitos Alemão (Operação Marte) e as forças alemãs no Cáucaso.

Devido à extensão das linhas de frente criadas pela ofensiva alemã de verão de 1942, que visava tomar os campos de petróleo do Cáucaso e a cidade de Stalingrado, as forças alemãs e outras do Eixo foram sobrecarregadas. A decisão alemã de transferir várias divisões mecanizadas da União Soviética para a Europa Ocidental exacerbou sua situação. Além disso, as unidades do Eixo na área foram esgotadas por meses de combate, especialmente aquelas que participaram da luta por Stalingrado. Os alemães só podiam contar com o XXXXVIII Corpo Panzer, que tinha a força de uma única divisão panzer, e a 29ª Divisão Panzergrenadier como reservas para reforçar seus aliados romenos que guardavam os flancos do Sexto Exército Alemão. Esses exércitos romenos não tinham o equipamento pesado para lidar com a armadura soviética. Em contraste, o Exército Vermelho mobilizou mais de um milhão de pessoas para a ofensiva. Os movimentos de tropas soviéticas não foram sem problemas: esconder seu acúmulo provou ser difícil, e as unidades soviéticas geralmente chegavam atrasadas devido a problemas logísticos. A Operação Urano foi adiada pela primeira vez pelo alto comando soviético (Stavka) de 8 a 17 de novembro, depois para 19 de novembro.

Às 07:20, horário de Moscou, em 19 de novembro, as forças soviéticas atacaram o flanco norte das forças do Eixo em Stalingrado; os ataques no sul começaram no dia seguinte. Embora as unidades romenas tenham conseguido repelir os primeiros ataques soviéticos, no final de 20 de novembro o Terceiro e Quarto exércitos romenos estavam em retirada precipitada, já que o Exército Vermelho contornou várias divisões de infantaria alemãs. As reservas móveis alemãs mostraram-se fracas demais para aparar as pontas de lança mecanizadas soviéticas, enquanto o Sexto Exército não reagiu de forma rápida ou decisiva o suficiente para desengajar as forças blindadas alemãs em Stalingrado e reorientá-las para combater a ameaça iminente. No final de 22 de novembro, as forças soviéticas do norte e do sul se uniram na cidade de Kalach, cercando cerca de 290.000 membros do Eixo a leste do rio Don. Em vez de tentar romper o cerco, o líder alemão Adolf Hitler decidiu manter as forças do Eixo em Stalingrado e reabastecê-las por via aérea.

A Batalha de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de fevereiro de 1943) foi uma grande batalha na Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial, onde a Alemanha nazista e seus aliados lutaram sem sucesso contra a União Soviética pelo controle da cidade de Stalingrado (mais tarde renomeada para Volgogrado) em Sul da Rússia. A batalha foi marcada por ferozes combates de curta distância e ataques diretos a civis em ataques aéreos. A Batalha de Stalingrado foi a batalha mais mortal ocorrida durante a Segunda Guerra Mundial e é uma das batalhas mais sangrentas da história da guerra, com um total estimado de 2 milhões de baixas. Hoje, a Batalha de Stalingrado é universalmente considerada como o ponto de virada no teatro de guerra europeu, pois forçou o Oberkommando der Wehrmacht (Alto Comando Alemão) a retirar forças militares consideráveis ​​de outras áreas da Europa ocupada para substituir as perdas alemãs no Leste. Frente. A vitória em Stalingrado energizou o Exército Vermelho e mudou o equilíbrio de poder em favor dos soviéticos.

Stalingrado era estrategicamente importante para ambos os lados como um importante centro industrial e de transporte no rio Volga. Quem controlasse Stalingrado teria acesso aos campos de petróleo do Cáucaso; e controle do Volga. A Alemanha, já operando com suprimentos cada vez menores de combustível, concentrou seus esforços em se aprofundar no território soviético e tomar os campos de petróleo a qualquer custo. Em 4 de agosto, os alemães lançaram uma ofensiva usando o 6º Exército e elementos do 4º Exército Panzer. O ataque foi apoiado por intensos bombardeios da Luftwaffe que reduziram grande parte da cidade a escombros. A batalha degenerou em combates de casa em casa quando ambos os lados despejaram reforços na cidade. Em meados de novembro, os alemães, a grande custo, empurraram os defensores soviéticos de volta para zonas estreitas ao longo da margem oeste do rio.

Em 19 de novembro, o Exército Vermelho lançou a Operação Urano, um ataque em duas frentes visando os exércitos romenos mais fracos que protegiam os flancos do 6º Exército. Os flancos do Eixo foram invadidos e o 6º Exército foi isolado e cercado na área de Stalingrado. Adolf Hitler estava determinado a manter a cidade a todo custo e proibiu o 6º Exército de tentar uma fuga; em vez disso, foram feitas tentativas de fornecê-lo por via aérea e romper o cerco do lado de fora. Os soviéticos foram bem sucedidos em negar aos alemães a capacidade de reabastecimento pelo ar, o que levou as forças alemãs ao seu ponto de ruptura. No entanto, as forças alemãs estavam determinadas a continuar seu avanço e os combates pesados ​​continuaram por mais dois meses. Em 2 de fevereiro de 1943, o 6º exército alemão, tendo esgotado suas munições e alimentos, finalmente capitulou, tornando-se o primeiro dos exércitos de campo de Hitler a se render durante a Segunda Guerra Mundial, após cinco meses, uma semana e três dias de combate.