O voo 648 da EgyptAir era um voo internacional regular entre o Aeroporto Internacional Ellinikon de Atenas (Grécia) e o Aeroporto Internacional do Cairo (Egito). Em 23 de novembro de 1985, um avião Boeing 737-200, registrado SU-AYH, que prestava serviço ao voo foi sequestrado pela organização terrorista Abu Nidal. O ataque subsequente à aeronave pelas tropas egípcias resultou em dezenas de mortes, tornando o sequestro do voo 648 um dos incidentes mais mortais da história.

Sequestro de aeronave (também conhecido como sequestro de avião, skyjacking, sequestro de avião, jacking de avião, roubo aéreo, pirataria aérea ou pirataria de aeronaves, com o último termo usado dentro da jurisdição especial de aeronaves dos Estados Unidos) é a apreensão ilegal de uma aeronave por um indivíduo ou um grupo. Desde os primeiros seqüestros, a maioria dos casos envolve o piloto sendo forçado a voar de acordo com as exigências do seqüestrador. No entanto, em casos raros, os próprios sequestradores pilotaram as aeronaves e as usaram em ataques suicidas – principalmente nos ataques de 11 de setembro – e em vários casos, os aviões foram sequestrados pelo piloto oficial ou copiloto; Por exemplo, o caso Lubitz. Ao contrário do roubo de carros ou pirataria marítima, um sequestro de aeronaves geralmente não é cometido por roubo ou furto. Indivíduos movidos por ganhos pessoais muitas vezes desviam aviões para destinos onde eles não planejam ir. Alguns sequestradores pretendem usar passageiros ou tripulantes como reféns, seja por resgate monetário ou por alguma concessão política ou administrativa por parte das autoridades. Vários motivos levaram a tais ocorrências, como exigir a libertação de certos indivíduos de alto perfil ou o direito de asilo político (principalmente o voo ET 961), mas às vezes um seqüestro pode ter sido afetado por uma vida privada fracassada ou dificuldades financeiras, como no caso de Aarno Lamminparras no sequestro de aeronaves de Oulu. Sequestros envolvendo reféns produziram confrontos violentos entre os sequestradores e as autoridades, durante a negociação e a liquidação. No caso do voo 181 da Lufthansa e do voo 139 da Air France, os sequestradores não ficaram satisfeitos e não mostraram nenhuma inclinação para a rendição, resultando em tentativas de resgate de passageiros por parte de forças especiais. uma longa pena de prisão. Na maioria das jurisdições onde a pena de morte é uma punição legal, o sequestro de aeronaves é um crime capital, inclusive na China, Índia, Libéria e nos estados americanos da Geórgia e Mississippi.