Frank Gatski, jogador de futebol americano e soldado (n. 1919)
Frank "Gunner" Gatski (18 de março de 1921 - 22 de novembro de 2005) foi um pivô de futebol americano que jogou pelo Cleveland Browns da All-America Football Conference (AAFC) e da National Football League (NFL) nas décadas de 1940 e 1950. . Gatski foi um dos centros mais aclamados de sua época. Conhecido por sua força e consistência, ele ajudou a proteger o quarterback Otto Graham e abriu pistas de corrida para o meia Marion Motley quando os Browns venceram sete campeonatos da liga entre 1946 e 1955. Gatski ganhou um oitavo campeonato depois que foi negociado para o Detroit Lions em 1957, sua última temporada.
Gatski nasceu em West Virginia em uma família de mineiros de carvão. Ele jogou por três anos em seu time local do ensino médio antes de frequentar a Marshall University, onde continuou a jogar futebol. Ele se juntou ao Exército dos EUA em 1942 e foi lutar na Segunda Guerra Mundial. Após seu retorno em 1945, ele jogou em alguns jogos na Auburn University, no Alabama, antes que os funcionários descobrissem que ele havia participado e jogado por Marshall e teve aulas. Depois de se formar, ele tentou e fez parte do elenco dos Browns, um time em formação na nova AAFC graças a Johnny Brickels, o ex-treinador de futebol da Huntington High School que conheceu Paul Brown (Ed Ulinski de Marshall também tentou, jogou e depois treinou os Browns) depois que outro ex-jogador de Marshall, Sam Clagg, alertou Brickels sobre os dois jogadores. Gatski jogou como linebacker e pivô reserva durante a maior parte de seus dois primeiros anos antes de ganhar uma vaga como pivô titular. Ele manteve essa posição enquanto Cleveland continuou a dominar a AAFC, com um recorde de 47-4-2 e vencendo quatro campeonatos antes que a liga se dissolvesse e os Browns, San Francisco 49ers e Baltimore Colts fossem absorvidos pela NFL em 1950. Gatski e os Browns venceram os títulos de 1950, 1954 e 1955, perdendo no jogo do título em 1951-52-53. Ele se aposentou após a temporada de 1957, quando conquistou o oitavo título com o Detroit Lions, nunca tendo perdido um jogo ou treino em sua carreira.
Depois de deixar o futebol, Gatski trabalhou brevemente como olheiro do Boston Patriots. Ele então se juntou a uma escola de reforma em West Virginia como diretor atlético e treinador de futebol, permanecendo lá até a escola fechar em 1982. Ele foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 1985. Marshall aposentou o número 72 de Gatski em 2005, o único jogador de futebol número aposentado para o Thundering Herd. Ele morreu naquele ano em um lar de idosos em West Virginia. Em 2006, a ponte East End em Huntington, West Virginia foi renomeada como Frank Gatski Memorial Bridge em sua homenagem.
2005nov, 23
Frank Gatski
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