Lyndon Baines Johnson (; 27 de agosto de 1908, 22 de janeiro de 1973), muitas vezes referido por suas iniciais LBJ, foi um político americano que serviu como o 36º presidente dos Estados Unidos de 1963 a 1969. Ele já havia servido como o 37º vice presidente de 1961 a 1963 sob o presidente John F. Kennedy, e foi empossado logo após o assassinato de Kennedy. Democrata do Texas, Johnson também atuou como representante dos EUA, senador dos EUA e líder da maioria no Senado. Ele tem a distinção de ser um dos poucos presidentes que atuou em todos os cargos eleitos no nível federal.

Nascido em uma fazenda em Stonewall, Texas, em uma família política local, Johnson trabalhou como professor do ensino médio e assessor do Congresso antes de vencer a eleição para a Câmara dos Deputados dos Estados Unidos em 1937. Ele ganhou a eleição para o Senado dos Estados Unidos em 1948 depois de um vitória estreita e controversa nas primárias do Partido Democrata. Ele foi nomeado para o cargo de líder da maioria no Senado em 1951. Ele se tornou o líder democrata do Senado em 1953 e líder da maioria em 1954. Em 1960, Johnson concorreu à indicação democrata para presidente. Em última análise, o senador Kennedy superou Johnson e seus outros rivais pela indicação, depois surpreendeu muitos ao se oferecer para fazer de Johnson seu companheiro de chapa na vice-presidência. O bilhete Kennedy-Johnson ganhou na eleição presidencial de 1960. O vice-presidente Johnson assumiu a presidência em 22 de novembro de 1963, após o assassinato do presidente Kennedy. No ano seguinte, Johnson foi eleito para a presidência quando venceu em uma vitória esmagadora contra o senador do Arizona Barry Goldwater, recebendo 61,1% dos votos populares na eleição presidencial de 1964, a maior parcela conquistada por qualquer candidato presidencial desde a eleição de 1820.

A política doméstica de Johnson visava a expansão dos direitos civis, transmissão pública, acesso à saúde, ajuda à educação e às artes, desenvolvimento urbano e rural e serviços públicos. Em 1964, Johnson cunhou o termo "Grande Sociedade" para descrever esses esforços. Além disso, ele procurou criar melhores condições de vida para os americanos de baixa renda liderando uma campanha não oficialmente chamada de "Guerra à Pobreza". Como parte desses esforços, Johnson assinou as Emendas da Previdência Social de 1965, que resultaram na criação do Medicare e do Medicaid. Johnson seguiu as ações de seu antecessor no fortalecimento da NASA e fez do Programa Apollo uma prioridade nacional. Ele promulgou a Lei do Ensino Superior de 1965, que estabeleceu empréstimos estudantis com seguro federal. Johnson assinou a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965, que lançou as bases para a política de imigração dos EUA hoje. A opinião de Johnson sobre a questão dos direitos civis o colocou em desacordo com outros democratas brancos do sul. Seu legado de direitos civis foi moldado pela assinatura da Lei dos Direitos Civis de 1964, da Lei dos Direitos de Voto de 1965 e da Lei dos Direitos Civis de 1968. migrando para o Partido Republicano e os eleitores negros começaram a migrar para o Partido Democrata. Por causa de sua agenda doméstica, a presidência de Johnson marcou o auge do liberalismo moderno nos Estados Unidos. A presidência de Johnson ocorreu durante a Guerra Fria e, portanto, ele priorizou interromper a expansão do comunismo. Antes de sua presidência, os EUA já estavam envolvidos na Guerra do Vietnã, apoiando o Vietnã do Sul contra o Norte comunista. Após uma escaramuça naval em 1964 entre os Estados Unidos e o Vietnã do Norte, o Congresso aprovou a Resolução do Golfo de Tonkin, que concedeu a Johnson o poder de lançar uma intervenção militar em grande escala no Sudeste Asiático. O número de militares americanos no Vietnã aumentou dramaticamente, e as baixas aumentaram entre soldados americanos e civis vietnamitas. Johnson também expandiu as operações militares no vizinho Laos para destruir as linhas de abastecimento norte-vietnamitas. Em 1968, a ofensiva comunista do Tet inflamou o movimento anti-guerra, especialmente entre os estudantes em idade de recrutamento nos campi universitários, e a opinião pública se voltou contra o envolvimento dos Estados Unidos na guerra.

Em casa, Johnson enfrentou mais problemas com distúrbios raciais nas principais cidades e aumento das taxas de criminalidade. Seus oponentes políticos aproveitaram a oportunidade e levantaram demandas por políticas de "lei e ordem". Johnson começou sua presidência com apoio quase universal, mas sua aprovação diminuiu ao longo de sua presidência, pois o público ficou frustrado com a Guerra do Vietnã e a agitação doméstica. Johnson inicialmente procurou concorrer à reeleição; no entanto, após resultados decepcionantes nas primárias de New Hampshire, ele retirou sua candidatura. A guerra foi uma questão eleitoral importante e a eleição presidencial de 1968 viu o candidato republicano Richard Nixon derrotar o vice-presidente de Johnson, Hubert Humphrey. No final de sua presidência em 1969, Johnson retornou ao seu rancho no Texas, publicou suas memórias e, em outros aspectos, manteve-se discreto até morrer de ataque cardíaco em 1973.

Johnson é um dos presidentes mais controversos da história americana; a opinião pública e a avaliação acadêmica de seu legado evoluíram continuamente desde sua morte. Historiadores e estudiosos colocam Johnson no nível superior por causa de suas realizações em relação à política doméstica. Seu governo aprovou muitas leis importantes que fizeram avanços substanciais em direitos civis, saúde, bem-estar e educação. Por outro lado, Johnson é fortemente criticado por sua política externa, ou seja, pela escalada do envolvimento americano na Guerra do Vietnã.

A Guerra do Vietnã (em vietnamita: Chiến tranh Việt Nam), também conhecida como Segunda Guerra da Indochina, foi um conflito no Vietnã, Laos e Camboja de 1 de novembro de 1955 até a queda de Saigon em 30 de abril de 1975. Guerras da Indochina e foi oficialmente travada entre o Vietnã do Norte e o Vietnã do Sul. O Vietnã do Norte foi apoiado pela União Soviética, China e outros aliados comunistas; O Vietnã do Sul foi apoiado pelos Estados Unidos e outros aliados anticomunistas. A guerra é amplamente considerada uma guerra por procuração da era da Guerra Fria. Durou quase 20 anos, com o envolvimento direto dos EUA terminando em 1973. O conflito também se espalhou para os estados vizinhos, exacerbando a Guerra Civil do Laos e a Guerra Civil Cambojana, que terminou com os três países se tornando estados comunistas em 1975.

O conflito surgiu da Primeira Guerra da Indochina entre o governo colonial francês e um movimento revolucionário de esquerda, o Viet Minh. Após a retirada militar francesa da Indochina em 1954, os EUA assumiram apoio financeiro e militar ao estado sul-vietnamita. O Việt Cộng (VC), uma frente comum sul-vietnamita sob a direção do Vietnã do Norte, iniciou uma guerra de guerrilha no sul. O Vietnã do Norte também invadiu o Laos em 1958 em apoio aos insurgentes, estabelecendo a Trilha Ho Chi Minh para abastecer e reforçar o Việt Cộng.: 16  Em 1963, os norte-vietnamitas enviaram 40.000 soldados para lutar no sul.:16  O envolvimento dos EUA aumentou sob o presidente John F. Kennedy através do programa MAAG, de pouco menos de mil conselheiros militares em 1959 para 23.000 em 1964. Em resposta, o Congresso dos EUA aprovou a Resolução do Golfo de Tonkin e deu ao presidente Lyndon B. Johnson ampla autoridade para aumentar a presença militar dos EUA no Vietnã. Johnson ordenou o envio de unidades de combate pela primeira vez e aumentou os níveis de tropas para 184.000. O Exército Popular do Vietnã (PAVN) (também conhecido como Exército do Vietnã do Norte ou NVA) se envolveu em uma guerra mais convencional com as forças dos EUA e do Vietnã do Sul (Exército da República do Vietnã (ARVN)). Apesar do pouco progresso, os EUA continuaram um acúmulo significativo de forças. As forças dos EUA e do Vietnã do Sul confiaram na superioridade aérea e no poder de fogo esmagador para realizar operações de busca e destruição, envolvendo forças terrestres, artilharia e ataques aéreos. Os EUA também realizaram uma campanha de bombardeio estratégico em grande escala contra o Vietnã do Norte: 371–4 A ofensiva comunista do Tet ao longo de 1968 fez com que o apoio doméstico dos EUA à guerra desaparecesse. O VC sofreu pesadas perdas durante as operações ofensivas e subsequentes dos EUA-ARVN.: 481 O Programa Phoenix da CIA degradou ainda mais a associação e as capacidades do VC. Até o final do ano, os insurgentes VC não possuíam quase nenhum território no Vietnã do Sul, e seu recrutamento caiu mais de 80%, significando uma redução drástica nas operações de guerrilha, exigindo maior uso de soldados regulares do PAVN do norte. Em 1969, o Vietnã do Norte declarou um Governo Revolucionário Provisório (o PRG) no sul para dar ao VC reduzido uma estatura mais internacional, mas a partir de então, eles foram marginalizados quando as forças do PAVN começaram a guerra de armas combinadas mais convencionais. Em 1970, mais de 70% das tropas comunistas no sul eram do norte, e as unidades VC dominadas pelo sul não existiam mais. As operações cruzaram fronteiras nacionais: o Vietnã do Norte usou o Laos como rota de abastecimento desde o início, enquanto o Camboja também foi usado a partir de 1967; os EUA bombardearam a rota do Laos a partir de 1964, e a rota do Camboja em 1969. A deposição do monarca Norodom Sihanouk pela Assembleia Nacional do Camboja resultou em uma invasão PAVN do país a pedido do Khmer Vermelho, escalando a Guerra Civil Cambojana e resultando em uma contra-invasão US-ARVN.

Em 1969, após a eleição do presidente dos EUA, Richard Nixon, começou uma política de "vietnamização", que viu o conflito travado por um ARVN expandido, com as forças dos EUA marginalizadas e cada vez mais desmoralizadas pela oposição doméstica e recrutamento reduzido. As forças terrestres dos EUA haviam se retirado em grande parte no início de 1972 e o apoio era limitado ao apoio aéreo, apoio de artilharia, assessores e remessas de material. O ARVN, com o apoio dos EUA, interrompeu a primeira e maior ofensiva mecanizada do PAVN durante a Ofensiva da Páscoa de 1972. A ofensiva não conseguiu subjugar o Vietnã do Sul, mas o próprio ARVN não conseguiu recapturar todo o território perdido, deixando sua situação militar difícil. Os Acordos de Paz de Paris de janeiro de 1973 viram todas as forças dos EUA retiradas; a Emenda Case-Church, aprovada pelo Congresso dos EUA em 15 de agosto de 1973, encerrou oficialmente o envolvimento militar direto dos EUA: 457 Os Acordos de Paz foram quebrados quase imediatamente e os combates continuaram por mais dois anos. Phnom Penh caiu para o Khmer Vermelho em 17 de abril de 1975, enquanto a Ofensiva da Primavera de 1975 viu a queda de Saigon pelo PAVN em 30 de abril; isso marcou o fim da guerra, e o Vietnã do Norte e do Sul foram reunificados no ano seguinte.

Em 1970, o ARVN era o quarto maior exército do mundo, e o PAVN não estava muito atrás com aproximadamente um milhão de soldados regulares. 3 milhões. Cerca de 275.000–310.000 cambojanos, 20.000–62.000 laosianos e 58.220 militares americanos também morreram no conflito, e mais 1.626 continuam desaparecidos em ação. A divisão sino-soviética ressurgiu após a calmaria durante a Guerra do Vietnã. O conflito entre o Vietnã do Norte e seus aliados cambojanos no Governo Real da União Nacional do Kampuchea e o recém-formado Kampuchea Democrático começou quase imediatamente em uma série de ataques de fronteira pelo Khmer Vermelho, eventualmente se transformando na Guerra Cambojano-Vietnamita. As forças chinesas invadiram diretamente o Vietnã na Guerra Sino-Vietnamita, com conflitos fronteiriços subsequentes que duraram até 1991. O Vietnã unificado lutou contra insurgências nos três países. O fim da guerra e a retomada da Terceira Guerra da Indochina precipitariam os barcos vietnamitas e a maior crise de refugiados da Indochina, que viu milhões de refugiados deixarem a Indochina (principalmente o sul do Vietnã), cerca de 250.000 dos quais morreram no mar. Nos EUA, a guerra deu origem ao que foi chamado de Síndrome do Vietnã, uma aversão pública aos envolvimentos militares americanos no exterior, que, juntamente com o escândalo de Watergate, contribuíram para a crise de confiança que afetou a América ao longo da década de 1970.