Pong é um videogame de esportes de arcade com tema de tênis de mesa, apresentando gráficos bidimensionais simples, fabricado pela Atari e lançado originalmente em 1972. Foi um dos primeiros videogames de arcade; foi criado por Allan Alcorn como um exercício de treinamento atribuído a ele pelo co-fundador da Atari, Nolan Bushnell, mas Bushnell e o co-fundador da Atari, Ted Dabney, ficaram surpresos com a qualidade do trabalho de Alcorn e decidiram fabricar o jogo. Bushnell baseou o conceito do jogo em um jogo eletrônico de pingue-pongue incluído no Magnavox Odyssey, o primeiro console de videogame doméstico. Em resposta, a Magnavox mais tarde processou a Atari por violação de patente.

Pong foi o primeiro videogame comercialmente bem-sucedido e ajudou a estabelecer a indústria de videogames junto com o Magnavox Odyssey. Logo após seu lançamento, várias empresas começaram a produzir jogos que imitavam de perto sua jogabilidade. Eventualmente, os concorrentes da Atari lançaram novos tipos de videogames que se desviaram do formato original do Pong em vários graus, e isso, por sua vez, levou a Atari a incentivar sua equipe a ir além do Pong e produzir jogos mais inovadores.

A Atari lançou várias sequências de Pong que se basearam na jogabilidade do original, adicionando novos recursos. Durante a temporada de Natal de 1975, a Atari lançou uma versão caseira do Pong exclusivamente através das lojas de varejo da Sears. A versão caseira também foi um sucesso comercial e gerou inúmeros clones. O jogo foi refeito em várias plataformas domésticas e portáteis após seu lançamento. Pong faz parte da coleção permanente do Smithsonian Institution em Washington, D.C., devido ao seu impacto cultural.

Atari, Inc. foi uma desenvolvedora de videogames americana e empresa de computadores domésticos fundada em 1972 por Nolan Bushnell e Ted Dabney. A Atari foi responsável pela formação da indústria de videogames e da moderna indústria de videogames.

Com sede principalmente em Sunnyvale, Califórnia, área no centro do Vale do Silício, a empresa foi inicialmente formada para construir jogos de arcade, lançando-se com Pong em 1972. À medida que a tecnologia de computador amadureceu com microprocessadores de baixo custo, a Atari se aventurou no mercado consumidor, primeiro com versões domésticas dedicadas de Pong e outros sucessos de arcade por volta de 1975, e em consoles programáveis ​​usando cartuchos de jogos com o Atari Video Computer System (Atari VCS ou mais tarde com a marca Atari 2600) em 1977. Para trazer o Atari VCS ao mercado, Bushnell tinha vendeu a Atari para a Warner Communications em 1976 para obter investimento no desenvolvimento do VCS. A Warner trouxe Ray Kassar para ajudar a administrar a empresa, mas nos anos seguintes deu a Kassar mais um papel de liderança na empresa. Bushnell deixou a empresa em 1978, com Kassar nomeado como CEO em 1979.

De 1978 a 1982, a Atari continuou a se expandir em grande ritmo e foi a empresa líder na crescente indústria de videogames. Seus jogos de arcade, como Asteroids, ajudaram a inaugurar uma era de ouro dos jogos de arcade de 1979 a 1983, enquanto a conversão de arcade de Space Invaders da Taito para o VCS se tornou o vendedor de sistemas do console e o aplicativo matador. O sucesso da Atari trouxe novos fabricantes de consoles ao mercado, incluindo Mattel Electronics e Coleco, bem como a criação de desenvolvedores de terceiros, como Activision e Imagic.

Enfrentando uma nova concorrência em 1982, a Atari tomou várias decisões ruins para tentar manter sua posição de liderança. Essas decisões resultaram em superprodução de unidades e jogos que não atenderam às expectativas de vendas e erodiram a confiança do consumidor na Atari. A Atari também se aventurou no mercado de computadores domésticos com seus primeiros computadores de 8 bits, mas seus produtos não se saíram tão bem quanto seus concorrentes. A outrora lucrativa Atari começou uma série de trimestres de perdas ao longo de 1983, com a empresa perdendo mais de US$ 530 milhões em 1983. Kassar renunciou ao cargo de CEO em meados de 1983 em meio a perdas crescentes e foi substituído por James J. Morgan, que instituiu um número de procedimentos de corte de custos para transformar a Atari, incluindo um grande número de demissões. No entanto, as dificuldades financeiras da Atari já haviam repercutido na indústria, levando ao crash dos videogames de 1983 que devastou o mercado de videogames nos Estados Unidos.

A Warner Communications separou a Atari em julho de 1984, vendendo o console doméstico e a divisão de computadores para Jack Tramiel, que então renomeou sua empresa como Atari Corporation. Atari, Inc. foi renomeada para Atari Games após a venda. Em 1985, a empresa foi renomeada novamente para Atari Holdings depois que sua divisão de jogos de arcade foi vendida para a Namco. Permaneceu uma subsidiária não operacional da Warner Communications e sua empresa sucessora, Time Warner, até que foi incorporada pela empresa-mãe em 1992.