A Batalha de Mentana foi travada em 3 de novembro de 1867, perto da vila de Mentana, localizada a nordeste de Roma (então nos Estados Papais, agora moderno Lácio), entre tropas franco-papais e os voluntários italianos liderados por Giuseppe Garibaldi, que estavam tentando capturar Roma, então o principal centro da península ainda fora do recém-unificado Reino da Itália. A batalha terminou com uma vitória das tropas franco-papais.

Giuseppe Maria Garibaldi (GARR-ib-AWL-dee, italiano: [dʒuˈzɛppe ɡaribaldi] (ouvir); 4 de julho de 1807 - 2 de junho de 1882) foi um general italiano, patriota, revolucionário e republicano. Ele contribuiu para a unificação italiana e a criação do Reino da Itália. Ele é considerado um dos maiores generais dos tempos modernos e um dos "pais da pátria" da Itália, juntamente com Camillo Benso, Conde de Cavour, Victor Emmanuel II da Itália e Giuseppe Mazzini. Garibaldi também é conhecido como o "Herói dos Dois Mundos" por causa de seus empreendimentos militares na América do Sul e na Europa. Garibaldi era um seguidor do nacionalista italiano Mazzini e abraçou o nacionalismo republicano do movimento Jovem Itália. Tornou-se um defensor da unificação italiana sob um governo republicano democrático. No entanto, rompendo com Mazzini, aliou-se pragmaticamente ao monarquista Cavour e ao Reino do Piemonte-Sardenha na luta pela independência, subordinando seus ideais republicanos aos nacionalistas até a unificação da Itália. Depois de participar de uma revolta no Piemonte, foi condenado à morte, mas escapou e navegou para a América do Sul, onde passou 14 anos no exílio, durante os quais participou de várias guerras e aprendeu a arte da guerrilha. Em 1835 juntou-se aos rebeldes conhecidos como Farrapos, na Guerra dos Farrapos no Brasil, e assumiu a causa de estabelecer a República Riograndense e depois a República Catarinense. Garibaldi também se envolveu na Guerra Civil Uruguaia, levantando uma força italiana conhecida como Redshirts, e ainda é celebrado como um importante contribuinte para a reconstituição do Uruguai.

Em 1848, Garibaldi retornou à Itália e comandou e lutou em campanhas militares que acabaram levando à unificação italiana. O governo provisório de Milão fez dele um general e o Ministro da Guerra o promoveu a general da República Romana em 1849. Quando a guerra da independência eclodiu em abril de 1859, ele liderou seus Caçadores dos Alpes na captura de grandes cidades em Lombardia, incluindo Varese e Como, e atingiu a fronteira do Tirol do Sul; a guerra terminou com a aquisição da Lombardia. No ano seguinte, liderou a Expedição dos Mil em nome e com o consentimento de Victor Emmanuel II. A expedição foi um sucesso e terminou com a anexação da Sicília, sul da Itália, Marche e Umbria ao Reino da Sardenha antes da criação de um Reino unificado da Itália em 17 de março de 1861. Sua última campanha militar ocorreu durante a Guerra Franco-Prussiana como comandante do Exército dos Vosges.

Garibaldi tornou-se uma figura de proa internacional para a independência nacional e os ideais republicanos, e é considerado pela historiografia e cultura popular do século XX como o maior herói nacional da Itália. Ele foi coberto de admiração e elogios por muitos intelectuais e figuras políticas, incluindo Abraham Lincoln, William Brown, Francesco de Sanctis, Victor Hugo, Alexandre Dumas, George Sand, Charles Dickens, Friedrich Engels e Che Guevara. O historiador A. J. P. Taylor o chamou de "a única figura totalmente admirável na história moderna". Na narrativa popular de sua história, ele é associado às camisas vermelhas que seus voluntários, os Garibaldini, usavam no lugar do uniforme.