A Batalha de Rossbach ocorreu em 5 de novembro de 1757 durante a Terceira Guerra da Silésia (17561763, parte da Guerra dos Sete Anos) perto da vila de Rossbach (Robach), no Eleitorado da Saxônia. Às vezes é chamado de Batalha de, ou em Reichardtswerben, depois de uma cidade próxima diferente. Nesta batalha de 90 minutos, Frederico, o Grande, rei da Prússia, derrotou um exército aliado composto por forças francesas aumentadas por um contingente do Reichsarmee (Exército Imperial) do Sacro Império Romano. O exército francês e imperial incluía 41.110 homens, opondo-se a uma força prussiana consideravelmente menor de 22.000. Apesar das probabilidades esmagadoras, Frederick empregou um movimento rápido, uma manobra de flanco e uma ordem oblíqua para alcançar a surpresa completa.

A Batalha de Rossbach marcou um ponto de virada na Guerra dos Sete Anos, não apenas por sua impressionante vitória prussiana, mas porque a França se recusou a enviar tropas contra a Prússia novamente e a Grã-Bretanha, observando o sucesso militar da Prússia, aumentou seu apoio financeiro a Frederico. Após a batalha, Frederick imediatamente deixou Rossbach e marchou por 13 dias para os arredores de Breslau. Lá ele conheceu o exército austríaco na Batalha de Leuthen; ele empregou táticas semelhantes para derrotar novamente um exército consideravelmente maior que o seu.

Rossbach é considerado uma das maiores obras-primas estratégicas de Frederick. Ele aleijou um exército inimigo com o dobro do tamanho da força prussiana enquanto sofria baixas insignificantes. Sua artilharia também desempenhou um papel crítico na vitória, com base em sua capacidade de se reposicionar rapidamente, respondendo às mudanças nas circunstâncias do campo de batalha. Por fim, a sua cavalaria contribuiu decisivamente para o desfecho da batalha, justificando o investimento de recursos na sua formação durante o intervalo de oito anos entre a conclusão da Guerra de Sucessão Austríaca e a eclosão da Guerra dos Sete Anos.

A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) foi um conflito global entre a Grã-Bretanha e a França pela preeminência global. Na Europa, o conflito surgiu de questões não resolvidas pela Guerra da Sucessão Austríaca (1740-1748), com a Prússia buscando maior domínio. Rivalidades coloniais de longa data que colocam a Grã-Bretanha contra a França e a Espanha na América do Norte e nas ilhas do Caribe foram travadas em grande escala com resultados conseqüentes. Na Europa, a guerra eclodiu por disputas territoriais entre a Prússia e a Áustria, que queriam recuperar a Silésia depois de ter sido capturada pela Prússia na guerra anterior. Grã-Bretanha, França e Espanha lutaram na Europa e no exterior com exércitos terrestres e forças navais, enquanto a Prússia buscava a expansão territorial na Europa e a consolidação de seu poder.

Em um realinhamento de alianças tradicionais, conhecido como a Revolução Diplomática de 1756, a Prússia tornou-se parte de uma coalizão liderada pela Grã-Bretanha, que também incluía o antigo concorrente prussiano Hanover, na época em união pessoal com a Grã-Bretanha. Ao mesmo tempo, a Áustria encerrou séculos de conflito aliando-se à França, juntamente com a Saxônia, a Suécia e a Rússia. A Espanha alinhou-se formalmente com a França em 1762. A Espanha tentou sem sucesso invadir Portugal, aliado da Grã-Bretanha, atacando com suas forças enfrentando as tropas britânicas na Península Ibérica. Estados alemães menores aderiram à Guerra dos Sete Anos ou forneceram mercenários para as partes envolvidas no conflito.

O conflito anglo-francês sobre suas colônias na América do Norte começou em 1754 no que ficou conhecido nos Estados Unidos como a Guerra Franco-Indígena, uma guerra de nove anos que encerrou a presença da França como potência terrestre. Foi "o evento mais importante a ocorrer na América do Norte do século XVIII" antes da Revolução Americana. A Espanha entrou na guerra em 1761, juntando-se à França no Terceiro Pacto da Família entre as duas monarquias Bourbon. A aliança com a França foi um desastre para a Espanha, com a perda para a Grã-Bretanha de dois grandes portos, Havana no Caribe e Manila nas Filipinas, devolvidos no Tratado de Paris de 1763 entre França, Espanha e Grã-Bretanha. Na Europa, o conflito em grande escala que atraiu a maioria das potências européias foi centrado no desejo da Áustria (há muito o centro político do Sacro Império Romano da nação alemã) de recuperar a Silésia da Prússia. O Tratado de Hubertusburg encerrou a guerra entre a Saxônia, a Áustria e a Prússia, em 1763. A Grã-Bretanha começou sua ascensão como potência colonial e naval predominante no mundo. Por um tempo, a supremacia da França na Europa foi interrompida até depois da Revolução Francesa e do surgimento de Napoleão Bonaparte. A Prússia confirmou seu status de grande potência, desafiando a Áustria pelo domínio dentro dos estados alemães, alterando assim o equilíbrio de poder europeu.