Álvar Núñez Cabeza de Vaca (pronúncia espanhola: [ˈalβaɾ ˈnũɲeθ kaˈβeθa ðe ˈβaka] (ouvir); c. 1488/1490/1492 - c. 1557/1558/1559/1560) foi um explorador espanhol do Novo Mundo e um dos quatro sobreviventes da expedição de 1527 Narváez. Durante oito anos viajando pelo que hoje é o sudoeste dos EUA, ele se tornou um comerciante e curandeiro de várias tribos nativas americanas antes de se reconectar com a civilização espanhola no México em 1536. Depois de retornar à Espanha em 1537, ele escreveu um relato, publicado pela primeira vez em 1542 como La relación y comentarios ("A conta e comentários"), que em edições posteriores foi renomeado Naufragios y comentarios ("Naufrágios e comentários"). Cabeza de Vaca às vezes é considerado um proto-antropólogo por seus relatos detalhados das muitas tribos de nativos americanos que encontrou. . Ele trabalhou para aumentar a população de Buenos Aires, mas, acusado de má administração, foi preso em 1544 e depois transportado para a Espanha para julgamento em 1545. Embora sua sentença tenha sido comutada, ele nunca mais voltou para as Américas. Ele morreu em Sevilha. Ele introduziu a história da Índia Juliana em suas contas.