O National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) foi uma agência federal dos Estados Unidos fundada em 3 de março de 1915 para realizar, promover e institucionalizar a pesquisa aeronáutica. Em 1º de outubro de 1958, a agência foi dissolvida e seus ativos e pessoal foram transferidos para a recém-criada Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA). NACA é um inicialismo, ou seja, pronunciado como letras individuais, e não como uma palavra inteira (como foi a NASA durante os primeiros anos após ser estabelecida). em aplicações automotivas modernas, a carenagem NACA e várias séries de aerofólios NACA, que ainda são usados ​​na fabricação de aeronaves.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a NACA foi descrita como "A Força por Trás da Nossa Supremacia Aérea" devido ao seu papel fundamental na produção de superalimentadores para bombardeiros de alta altitude e na produção de perfis de asas laminares para o P-51 Mustang norte-americano. A NACA também ajudou no desenvolvimento da regra de área que é usada em todas as aeronaves supersônicas modernas e conduziu a principal pesquisa de compressibilidade que permitiu ao Bell X-1 quebrar a barreira do som.

A National Aeronautics and Space Administration (NASA) é uma agência independente do governo federal dos EUA responsável pelo programa espacial civil, bem como pela aeronáutica e pela pesquisa espacial. A NASA foi criada em 1958, sucedendo o National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). A nova agência deveria ter uma orientação distintamente civil, encorajando aplicações pacíficas na ciência espacial. Desde a sua criação, a maioria dos esforços de exploração espacial dos EUA foi liderada pela NASA, incluindo as missões de pouso da Apollo na Lua, a estação espacial Skylab e, mais tarde, o ônibus espacial. A NASA está apoiando a Estação Espacial Internacional e está supervisionando o desenvolvimento da espaçonave Orion, o Sistema de Lançamento Espacial, os veículos da Tripulação Comercial e a planejada estação espacial Lunar Gateway. A agência também é responsável pelo Programa de Serviços de Lançamento, que fornece supervisão das operações de lançamento e gerenciamento de contagem regressiva para lançamentos não tripulados da NASA.

A ciência da NASA está focada em entender melhor a Terra através do Sistema de Observação da Terra; o avanço da heliofísica por meio dos esforços do Programa de Pesquisa em Heliofísica da Diretoria de Missão Científica; explorando corpos em todo o Sistema Solar com naves robóticas avançadas, como a New Horizons; e pesquisando tópicos de astrofísica, como o Big Bang, por meio dos Grandes Observatórios e programas associados.