Os julgamentos de Nuremberg foram realizados pelos Aliados contra representantes da derrotada Alemanha nazista, por planejar e realizar invasões de outros países e outros crimes, na Segunda Guerra Mundial.

Entre 1939 e 1945, a Alemanha nazista invadiu muitos países da Europa, causando 27 milhões de mortes somente na União Soviética. As propostas de como punir os líderes nazistas derrotados variavam de um julgamento-espetáculo (a União Soviética) a execuções sumárias (o Reino Unido). Em meados de 1945, a França, a União Soviética, o Reino Unido e os Estados Unidos concordaram em convocar um tribunal conjunto em Nuremberg, tendo como instrumento legal a Carta de Nuremberg. Entre 20 de novembro de 1945 e 1 de outubro de 1946, o Tribunal Militar Internacional (IMT) julgou 21 dos mais importantes líderes sobreviventes da Alemanha nazista nas esferas política, militar e econômica, bem como seis organizações alemãs. O objetivo do julgamento não era apenas condenar os réus, mas também reunir provas irrefutáveis ​​dos crimes nazistas, oferecer uma lição de história aos alemães derrotados e deslegitimar a elite alemã tradicional.

O IMT incidiu sobre o crime de agressão conspirar e fazer guerra agressiva, que o veredicto declarou "o crime internacional supremo" porque "contém em si o mal acumulado do todo". Este crime foi inventado pelo jurista soviético Aron Trainin durante a guerra. A maioria dos réus também foi acusada de crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Doze outros julgamentos foram conduzidos pelos Estados Unidos contra perpetradores de nível inferior, que se concentraram mais no Holocausto. Embora controversa na época pelo uso do direito ex post facto, a inovação dos julgamentos de responsabilizar indivíduos por violações do direito internacional estabeleceu o direito penal internacional.

Nazismo (NA(H)T-see-iz-əm), o nome comum em inglês para Nacional Socialismo (alemão: Nationalsozialismus, alemão: [natsi̯oˈnaːlzotsi̯aˌlɪsmʊs] (ouvir)), é a ideologia e as práticas associadas a Adolf Hitler e os nazistas. Partido (alemão: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, NSDAP; ou Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães em inglês) na Alemanha nazista. Durante a ascensão de Hitler ao poder na Europa da década de 1930, era frequentemente referido como hitlerismo. O termo relacionado mais tarde "neo-nazismo" é aplicado a outros grupos de extrema-direita com ideias semelhantes que se formaram após o colapso do regime nazista.

O nazismo é uma forma de fascismo, com desprezo pela democracia liberal e pelo sistema parlamentar. Ele incorpora antissemitismo fervoroso, anticomunismo, racismo científico e o uso da eugenia em seu credo. Seu nacionalismo extremo teve origem no pangermanismo e no movimento neopagão etnonacionalista Völkisch, que foi um aspecto proeminente do nacionalismo alemão desde o final do século XIX, e foi fortemente influenciado pelos grupos paramilitares Freikorps que surgiram após a derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial. , de onde veio o "culto à violência" subjacente ao partido. O nazismo subscreveu teorias pseudocientíficas de uma hierarquia racial e darwinismo social, identificando os alemães como parte do que os nazistas consideravam uma raça ariana ou nórdica. Visava superar as divisões sociais e criar uma sociedade alemã homogênea baseada na pureza racial que representasse uma comunidade popular (Volksgemeinschaft). Os nazistas pretendiam unir todos os alemães que viviam em território historicamente alemão, bem como ganhar terras adicionais para a expansão alemã sob a doutrina de Lebensraum e excluir aqueles que consideravam estrangeiros da comunidade ou raças "inferiores".

O termo "Nacional Socialismo" surgiu das tentativas de criar uma redefinição nacionalista do socialismo, como uma alternativa ao socialismo internacional marxista e ao capitalismo de livre mercado. O nazismo rejeitou os conceitos marxistas de conflito de classes e igualdade universal, se opôs ao internacionalismo cosmopolita e procurou convencer todas as partes da nova sociedade alemã a subordinar seus interesses pessoais ao "bem comum", aceitando os interesses políticos como a principal prioridade da organização econômica, que tendiam a corresponder à perspectiva geral do coletivismo ou comunitarismo, em vez do socialismo econômico. O precursor do Partido Nazista, o Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP), nacionalista e antissemita pan-germânico, foi fundado em 5 de janeiro de 1919. No início da década de 1920, o partido foi rebatizado de Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães para atrair partidos de ala como os social-democratas (SPD) e os comunistas (KPD), e Adolf Hitler assumiu o controle da organização. O Programa Nacional Socialista, ou "25 Pontos", foi adotado em 1920 e pedia uma Grande Alemanha unida que negaria a cidadania a judeus ou descendentes de judeus, ao mesmo tempo em que apoiava a reforma agrária e a nacionalização de algumas indústrias. Em Mein Kampf, literalmente "Minha Luta", publicado em 1925-1926, Hitler delineou o antissemitismo e o anticomunismo no centro de sua filosofia política, bem como seu desdém pela democracia representativa e sua crença no direito da Alemanha à expansão territorial. O Partido Nazista ganhou a maior parte do voto popular nas duas eleições gerais do Reichstag de 1932, tornando-o de longe o maior partido na legislatura, embora ainda aquém de uma maioria absoluta. Porque nenhum dos partidos estava disposto ou capaz de formar um governo de coalizão, Hitler foi nomeado chanceler da Alemanha em 1933 pelo presidente Paul von Hindenburg através do apoio e conivência de nacionalistas conservadores tradicionais que acreditavam que poderiam controlar ele e seu partido. Com o uso de decretos presidenciais de emergência por Hindenburg e uma mudança na Constituição de Weimar que permitia ao Gabinete governar por decreto direto, ignorando tanto Hindenburg quanto o Reichstag, os nazistas logo estabeleceram um estado de partido único.

O Sturmabteilung (SA) e o Schutzstaffel (SS) funcionavam como as organizações paramilitares do Partido Nazista. Usando a SS para a tarefa, Hitler expurgou as facções social e economicamente mais radicais do partido em meados de 1934, a Noite das Facas Longas, incluindo a liderança das SA. Após a morte do presidente Hindenburg, o poder político foi concentrado nas mãos de Hitler e ele se tornou o chefe de estado da Alemanha, bem como o chefe do governo, com o título de Führer, que significa "líder". A partir desse ponto, Hitler foi efetivamente o ditador da Alemanha nazista – também conhecida como Terceiro Reich – sob a qual judeus, oponentes políticos e outros elementos “indesejáveis” foram marginalizados, presos ou assassinados. Durante a Segunda Guerra Mundial, muitos milhões de pessoas – incluindo cerca de dois terços da população judaica da Europa – foram exterminados em um genocídio que ficou conhecido como Holocausto. Após a derrota da Alemanha na Segunda Guerra Mundial e a descoberta de toda a extensão do Holocausto, a ideologia nazista caiu em desgraça universal. É amplamente considerado imoral e maligno, com apenas alguns grupos racistas marginais, geralmente chamados de neonazistas, descrevendo-se como seguidores do nacional-socialismo.