A Stanford University, oficialmente Leland Stanford Junior University, é uma universidade privada de pesquisa localizada no local designado pelo censo de Stanford, Califórnia, perto da cidade de Palo Alto. O campus ocupa 8.180 acres (3.310 hectares), entre os maiores dos Estados Unidos, e matricula mais de 17.000 alunos. Stanford está classificada entre as melhores universidades do mundo. Stanford foi fundada em 1885 por Leland e Jane Stanford em memória de seu único filho, Leland Stanford Jr., que morreu de febre tifóide aos 15 anos no ano anterior. Leland Stanford foi um senador dos EUA e ex-governador da Califórnia que fez fortuna como magnata das ferrovias. A escola admitiu seus primeiros alunos em 1º de outubro de 1891, como uma instituição mista e não confessional. A Universidade de Stanford lutou financeiramente após a morte de Leland Stanford em 1893 e novamente depois que grande parte do campus foi danificada pelo terremoto de 1906 em São Francisco. Após a Segunda Guerra Mundial, o reitor Frederick Terman apoiou o empreendedorismo de professores e graduados para construir uma indústria local auto-suficiente no que mais tarde seria conhecido como Vale do Silício. bem como quatro escolas profissionais que se concentram em programas de pós-graduação em direito, medicina, educação e negócios. Todas as escolas estão no mesmo campus. Os alunos competem em 36 esportes do time do colégio, e a universidade é uma das duas instituições privadas da Divisão I da Conferência FBS Pac-12. Stanford ganhou 137 campeonatos por equipes da NCAA, mais do que qualquer outra universidade, e foi premiada com a Copa dos Diretores da NACDA por 25 anos consecutivos, começando em 1994-1995. Além disso, até 2021, alunos e ex-alunos de Stanford ganharam pelo menos 296 medalhas olímpicas, incluindo 150 medalhas de ouro. professores ou funcionários. Além disso, Stanford é particularmente conhecida por seu empreendedorismo e é uma das universidades mais bem-sucedidas na atração de financiamento para start-ups. Os ex-alunos de Stanford fundaram várias empresas, que juntas produzem mais de US$ 2,7 trilhões em receita anual e criaram 5,4 milhões de empregos em 2011, aproximadamente o equivalente à 7ª maior economia do mundo (em 2020). Stanford é a alma mater de um presidente dos Estados Unidos (Herbert Hoover), 74 bilionários vivos e 17 astronautas. É também um dos principais produtores de Fulbright Scholars, Marshall Scholars, Rhodes Scholars e membros do Congresso dos Estados Unidos.