A Batalha da Ilha de Valcour, também conhecida como Batalha da Baía de Valcour, foi um confronto naval que ocorreu em 11 de outubro de 1776, no Lago Champlain. A ação principal ocorreu na Baía de Valcour, um estreito entre o continente de Nova York e a Ilha de Valcour. A batalha é geralmente considerada como uma das primeiras batalhas navais da Guerra Revolucionária Americana e uma das primeiras travadas pela Marinha dos Estados Unidos. A maioria dos navios da frota americana sob o comando de Benedict Arnold foram capturados ou destruídos por uma força britânica sob a direção geral do general Guy Carleton. No entanto, a defesa americana do Lago Champlain paralisou os planos britânicos de alcançar o vale do rio Hudson.

O Exército Continental recuou de Quebec para Fort Ticonderoga e Fort Crown Point em junho de 1776, depois que as forças britânicas foram maciçamente reforçadas. Eles passaram o verão de 1776 fortificando esses fortes e construindo navios adicionais para aumentar a pequena frota americana já no lago. General Carleton tinha um exército de 9.000 homens em Fort Saint-Jean, mas precisava construir uma frota para carregá-lo no lago. Os americanos, durante sua retirada, haviam tomado ou destruído a maioria dos navios no lago. No início de outubro, a frota britânica, que superou significativamente a frota americana, estava pronta para o lançamento.

Em 11 de outubro, Arnold atraiu a frota britânica para uma posição que ele havia escolhido cuidadosamente para limitar suas vantagens. Na batalha que se seguiu, muitos dos navios americanos foram danificados ou destruídos. Naquela noite, Arnold passou furtivamente a frota americana pela britânica, iniciando uma retirada em direção a Crown Point e Ticonderoga. O clima desfavorável prejudicou a retirada americana, e mais da frota foi capturada ou aterrada e queimada antes que pudesse chegar a Crown Point. Ao chegar a Crown Point, Arnold incendiou os edifícios do forte e recuou para Ticonderoga.

A frota britânica incluía quatro oficiais que mais tarde se tornaram almirantes da Marinha Real: Thomas Pringle, James Dacres, Edward Pellew e John Schank. Valcour Bay, o local da batalha, é agora um marco histórico nacional, assim como a Filadélfia, que afundou logo após a batalha de 11 de outubro e foi erguida em 1935. O local subaquático de Spitfire, localizado em 1997, está no Registro Nacional de Lugares Históricos.

A Guerra Revolucionária Americana (19 de abril de 1775 - 3 de setembro de 1783), também conhecida como Guerra Revolucionária ou Guerra da Independência Americana, garantiu a independência dos Estados Unidos da América da Grã-Bretanha. Os combates começaram em 19 de abril de 1775, seguidos pela Declaração de Independência em 4 de julho de 1776. Os patriotas americanos foram apoiados pela França e pela Espanha, o conflito ocorreu na América do Norte, no Caribe e no Oceano Atlântico. Terminou em 3 de setembro de 1783, quando a Grã-Bretanha aceitou a independência americana no Tratado de Paris, enquanto os Tratados de Versalhes resolveram conflitos separados com a França e a Espanha. negócios e comercialmente prósperos, negociando com a Grã-Bretanha e suas colônias caribenhas, bem como outras potências européias por meio de seus entrepostos caribenhos. Após a vitória britânica na Guerra dos Sete Anos em 1763, surgiram tensões sobre o comércio, a política colonial no Território do Noroeste e as medidas de tributação, incluindo a Lei do Selo e as Leis Townshend. A oposição colonial levou ao Massacre de Boston de 1770 e ao Boston Tea Party de 1773, com o Parlamento respondendo impondo os chamados Atos Intoleráveis.

Em 5 de setembro de 1774, o Primeiro Congresso Continental elaborou uma Petição ao Rei e organizou um boicote aos bens britânicos. Apesar das tentativas de alcançar uma solução pacífica, os combates começaram com a Batalha de Lexington em 19 de abril de 1775 e em junho o Congresso autorizou George Washington a criar um Exército Continental. Embora a "política de coerção" defendida pelo ministério do Norte tenha sido contestada por uma facção dentro do Parlamento, ambos os lados cada vez mais viam o conflito como inevitável. A Petição Ramo de Oliveira enviada pelo Congresso a Jorge III em julho de 1775 foi rejeitada e em agosto o Parlamento declarou que as colônias estavam em estado de rebelião.

Após a perda de Boston em março de 1776, Sir William Howe, o novo comandante em chefe britânico, lançou a campanha de Nova York e Nova Jersey. Ele capturou a cidade de Nova York em novembro, antes de Washington conquistar vitórias pequenas, mas significativas, em Trenton e Princeton, que restaurou a confiança do Patriot. No verão de 1777, Howe conseguiu tomar a Filadélfia, mas em outubro uma força separada sob o comando de John Burgoyne foi forçada a se render em Saratoga. Essa vitória foi crucial para convencer potências como a França e a Espanha de que os Estados Unidos independentes eram uma entidade viável.

A França forneceu apoio econômico e militar informal aos EUA desde o início da rebelião e, depois de Saratoga, os dois países assinaram um acordo comercial e um Tratado de Aliança em fevereiro de 1778. Em troca de uma garantia de independência, o Congresso se juntou à França em sua guerra global com a Grã-Bretanha e concordou em defender as Índias Ocidentais Francesas. A Espanha também se aliou à França contra a Grã-Bretanha no Tratado de Aranjuez (1779), embora não se aliasse formalmente aos americanos. No entanto, o acesso aos portos na Louisiana espanhola permitiu que os Patriots importassem armas e suprimentos, enquanto a campanha espanhola da Costa do Golfo privou a Marinha Real de bases importantes no sul.

Isso minou a estratégia de 1778 elaborada pelo substituto de Howe, Sir Henry Clinton, que levou a guerra ao sul dos Estados Unidos. Apesar de algum sucesso inicial, em setembro de 1781 Cornwallis foi sitiada por uma força franco-americana em Yorktown. Depois que uma tentativa de reabastecimento da guarnição falhou, Cornwallis se rendeu em outubro e, embora as guerras britânicas com a França e a Espanha continuassem por mais dois anos, isso acabou com os combates na América do Norte. Em abril de 1782, o ministério do Norte foi substituído por um novo governo britânico que aceitou a independência americana e começou a negociar o Tratado de Paris, ratificado em 3 de setembro de 1783.