Apollo 7 (11 22 de outubro de 1968) foi o primeiro voo tripulado no programa Apollo da NASA, e viu a retomada do voo espacial humano pela agência após o incêndio que matou os três astronautas da Apollo 1 durante um teste de lançamento em 27 de janeiro de 1967. A tripulação da Apollo 7 foi comandada por Walter M. Schirra, com o piloto do módulo de comando Donn F. Eisele e o piloto do módulo lunar R. Walter Cunningham (assim designados embora a Apollo 7 não carregasse um módulo lunar).

Os três astronautas foram originalmente designados para o segundo voo tripulado da Apollo e, em seguida, como reserva para a Apollo 1. Após o incêndio da Apollo 1, os voos tripulados foram suspensos enquanto a causa do acidente era investigada e melhorias feitas na espaçonave e nos procedimentos de segurança, e voos de teste não tripulados feitos. Determinados a evitar a repetição do incêndio, a tripulação passou longos períodos monitorando a construção de seus módulos de comando e serviço Apollo (CSM). O treinamento continuou durante grande parte da pausa de 21 meses que se seguiu ao desastre da Apollo 1.

A Apollo 7 foi lançada em 11 de outubro de 1968, da Estação da Força Aérea de Cape Kennedy, na Flórida, e caiu no Oceano Atlântico onze dias depois. Extensos testes do CSM ocorreram, e também a primeira transmissão de televisão ao vivo de uma espaçonave americana. Apesar da tensão entre a tripulação e os controladores terrestres, a missão foi um sucesso técnico completo, dando à NASA a confiança para enviar a Apollo 8 em órbita ao redor da Lua dois meses depois. Em parte por causa dessas tensões, nenhum membro da tripulação voou novamente para o espaço, embora Schirra já tivesse anunciado que se aposentaria da NASA após o voo. A Apollo 7 cumpriu a missão da Apollo 1 de testar o CSM em órbita baixa da Terra e foi um passo significativo em direção ao objetivo da NASA de pousar astronautas na Lua.

O programa Apollo, também conhecido como Projeto Apollo, foi o terceiro programa de voos espaciais tripulados dos Estados Unidos realizado pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), que conseguiu preparar e pousar os primeiros humanos na Lua de 1968 a 1972. concebido pela primeira vez durante a administração de Dwight D. Eisenhower como uma nave espacial de três pessoas para seguir o Projeto Mercury de uma pessoa, que colocou os primeiros americanos no espaço. Apollo foi mais tarde dedicado ao objetivo nacional do presidente John F. Kennedy para a década de 1960 de "pousar um homem na Lua e devolvê-lo em segurança à Terra" em um discurso ao Congresso em 25 de maio de 1961. Foi o terceiro programa de voos espaciais tripulados dos EUA para voar, precedido pelo Projeto Gemini para duas pessoas, concebido em 1961 para estender a capacidade de voo espacial em apoio à Apollo.

O objetivo de Kennedy foi cumprido na missão Apollo 11 quando os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin pousaram seu Módulo Lunar Apollo (LM) em 20 de julho de 1969 e caminharam na superfície lunar, enquanto Michael Collins permaneceu em órbita lunar no módulo de comando e serviço (CSM), e todos os três pousaram com segurança na Terra em 24 de julho. Cinco missões Apollo subsequentes também desembarcaram astronautas na Lua, a última, Apollo 17, em dezembro de 1972. Nesses seis voos espaciais, doze pessoas caminharam na Lua.

A Apollo funcionou de 1961 a 1972, com o primeiro voo tripulado em 1968. Ele encontrou um grande revés em 1967, quando um incêndio na cabine da Apollo 1 matou toda a tripulação durante um teste de pré-lançamento. Após o primeiro pouso bem-sucedido, o equipamento de voo suficiente permaneceu para nove desembarques subsequentes com um plano para exploração geológica e astrofísica lunar estendida. Cortes orçamentários forçaram o cancelamento de três deles. Cinco das seis missões restantes conseguiram pousos bem-sucedidos, mas o pouso da Apollo 13 foi impedido por uma explosão do tanque de oxigênio em trânsito para a Lua, que destruiu a capacidade do módulo de serviço de fornecer energia elétrica, prejudicando os sistemas de propulsão e suporte de vida do CSM. A tripulação retornou à Terra com segurança usando o módulo lunar como um "bote salva-vidas" para essas funções. Apollo usou a família de foguetes Saturno como veículos de lançamento, que também foram usados ​​para um Programa de Aplicações Apollo, que consistia em Skylab, uma estação espacial que apoiou três missões tripuladas em 1973-1974, e o Projeto de Teste Apollo-Soyuz, um projeto conjunto da United Missão de órbita terrestre baixa Estados-União Soviética em 1975.

A Apollo estabeleceu vários marcos importantes de voos espaciais tripulados. Ele está sozinho no envio de missões tripuladas além da órbita baixa da Terra. A Apollo 8 foi a primeira espaçonave tripulada a orbitar outro corpo celeste, e a Apollo 11 foi a primeira espaçonave tripulada a pousar humanos em um.

No geral, o programa Apollo devolveu 842 libras (382 kg) de rochas lunares e solo à Terra, contribuindo muito para a compreensão da composição da Lua e da história geológica. O programa lançou as bases para a capacidade de voos espaciais tripulados subsequentes da NASA e financiou a construção do Centro Espacial Johnson e do Centro Espacial Kennedy. A Apollo também estimulou avanços em muitas áreas de tecnologia relacionadas a foguetes e voos espaciais tripulados, incluindo aviônicos, telecomunicações e computadores.