Em 20 de outubro de 1977, um avião de passageiros Convair CV-240 ficou sem combustível e caiu em uma área arborizada perto de Gillsburg, Mississippi, Estados Unidos. Fretado pela banda de rock Lynyrd Skynyrd da L & J Company de Addison, Texas, voou de Greenville, Carolina do Sul, para Baton Rouge, Louisiana, caindo perto de seu destino. Vocalista/fundador Ronnie Van Zant, guitarrista e vocalista Steve Gaines , a backing vocal Cassie Gaines (irmã mais velha de Steve), o gerente assistente Dean Kilpatrick, o capitão Walter McCreary e o primeiro oficial William John Gray morreram como resultado do acidente, enquanto vinte outros sobreviveram. A tragédia interrompeu abruptamente a carreira do Lynyrd Skynyrd até que o irmão de Van Zant, Johnny, reformou a banda dez anos depois.

Lynyrd Skynyrd (LEN-ərd SKIN-ərd) é uma banda de rock americana formada em Jacksonville, Flórida. O grupo originalmente se formou como My Backyard em 1964 e era composto por Ronnie Van Zant (vocalista), Gary Rossington (guitarra), Allen Collins (guitarra), Larry Junstrom (baixo) e Bob Burns (bateria). A banda passou cinco anos percorrendo pequenos locais sob vários nomes e com várias mudanças de formação antes de decidir por "Lynyrd Skynyrd" em 1969. A banda lançou seu primeiro álbum em 1973, tendo estabelecido uma formação que incluía o baixista Leon Wilkeson, o tecladista Billy Powell e guitarrista Ed King. Burns saiu e foi substituído por Artimus Pyle em 1974. King saiu em 1975 e foi substituído por Steve Gaines em 1976. No auge de sua fama na década de 1970, a banda popularizou o gênero Southern rock com músicas como "Sweet Home Alabama" e "Pássaro Livre". Depois de lançar cinco álbuns de estúdio e um álbum ao vivo, a carreira da banda foi interrompida abruptamente em 20 de outubro de 1977, quando seu avião fretado caiu, matando Van Zant, Steve Gaines e a cantora Cassie Gaines, e ferindo gravemente o resto da banda.

Lynyrd Skynyrd reformado em 1987 para uma turnê de reunião com o irmão de Ronnie Johnny Van Zant como vocalista. Eles continuam a excursionar e gravar com o co-fundador Rossington (único membro contínuo da banda), Johnny Van Zant e Rickey Medlocke, que primeiro escreveu e gravou com a banda de 1971 a 1972 antes de seu retorno em 1996. Em janeiro de 2018, Lynyrd Skynyrd anunciou sua turnê de despedida e continuará em turnê a partir de outubro de 2019. Os membros também estão trabalhando em seu décimo quinto álbum. Lynyrd Skynyrd foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 13 de março de 2006. Até hoje, a banda já vendeu mais de 28 milhões de discos nos Estados Unidos.