Ursula K. Le Guin, escritora e crítica americana
Ursula Kroeber Le Guin (; 21 de outubro de 1929 - 22 de janeiro de 2018) foi uma autora americana mais conhecida por suas obras de ficção especulativa, incluindo obras de ficção científica ambientadas em seu universo Hainish e a série de fantasia Earthsea. Ela foi publicada pela primeira vez em 1959, e sua carreira literária durou quase sessenta anos, produzindo mais de vinte romances e mais de cem contos, além de poesia, crítica literária, traduções e livros infantis. Frequentemente descrito como um autor de ficção científica, Le Guin também tem sido chamado de "grande voz nas letras americanas". A própria Le Guin disse que preferiria ser conhecida como uma "romancista americana". Le Guin nasceu em Berkeley, Califórnia, filha da autora Theodora Kroeber e do antropólogo Alfred Louis Kroeber. Tendo obtido um mestrado em francês, Le Guin começou os estudos de doutorado, mas os abandonou após seu casamento em 1953 com o historiador Charles Le Guin. Ela começou a escrever em tempo integral no final da década de 1950 e alcançou grande sucesso crítico e comercial com A Wizard of Earthsea (1968) e The Left Hand of Darkness (1969), que foram descritos por Harold Bloom como suas obras-primas. Para o último volume, Le Guin ganhou os prêmios Hugo e Nebula de melhor romance, tornando-se a primeira mulher a fazê-lo. Seguiram-se várias outras obras ambientadas em Earthsea ou no universo Hainish; outros incluíam livros ambientados no país fictício de Orsinia, várias obras para crianças e muitas antologias.

A antropologia cultural, o taoísmo, o feminismo e os escritos de Carl Jung tiveram uma forte influência no trabalho de Le Guin. Muitas de suas histórias usavam antropólogos ou observadores culturais como protagonistas, e ideias taoístas sobre equilíbrio e equilíbrio foram identificadas em vários escritos. Le Guin frequentemente subvertia tropos típicos de ficção especulativa, como por meio de seu uso de protagonistas de pele escura em Earthsea, e também usava dispositivos estilísticos ou estruturais incomuns em livros como o trabalho experimental Always Coming Home (1985). Temas sociais e políticos, incluindo raça, gênero, sexualidade e maioridade foram proeminentes em sua escrita, e ela explorou estruturas políticas alternativas em muitas histórias, como na parábola "Os que se afastam de Omelas" (1973) e o romance utópico anarquista The Dispossessed (1974).

A escrita de Le Guin foi enormemente influente no campo da ficção especulativa e tem sido objeto de intensa atenção crítica. Ela recebeu inúmeros elogios, incluindo oito Hugos, seis Nebulas e vinte e dois Locus Awards, e em 2003 tornou-se a segunda mulher homenageada como Grão-Mestre dos Escritores de Ficção Científica e Fantasia da América. A Biblioteca do Congresso dos EUA a nomeou uma lenda viva em 2000 e, em 2014, ela ganhou a Medalha da National Book Foundation por Distinguished Contribution to American Letters. Le Guin influenciou muitos outros autores, incluindo o vencedor do Booker Prize Salman Rushdie, David Mitchell, Neil Gaiman e Iain Banks. Após sua morte em 2018, o crítico John Clute escreveu que Le Guin "presidiu a ficção científica americana por quase meio século", enquanto o autor Michael Chabon se referiu a ela como a "maior escritora americana de sua geração".