Os ataques de atiradores de DC (também conhecidos como ataques de atiradores de Beltway) foram uma série de tiroteios coordenados que ocorreram durante três semanas em outubro de 2002 em toda a área metropolitana de Washington, consistindo no Distrito de Columbia, Maryland e Virgínia. Dez pessoas morreram e outras três ficaram gravemente feridas.

Os atiradores eram John Allen Muhammad (41 anos na época) e Lee Boyd Malvo (17 anos na época), que viajaram em um sedã Chevrolet Caprice azul 1990. A onda de crimes, que começou em fevereiro de 2002, incluiu assassinatos e roubos em vários estados, que resultaram em sete mortes e sete feridos. No total, os atiradores mataram 17 pessoas e feriram outras 10 em um período de 10 meses. Em setembro de 2003, Muhammad foi condenado à morte, e em outubro, Malvo, um jovem, foi condenado a seis penas consecutivas de prisão perpétua sem liberdade condicional. Em novembro de 2009, Muhammad foi condenado à morte por injeção letal.

Em 2017, o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Quarto Circuito anulou as três sentenças de prisão perpétua de Malvo sem liberdade condicional na Virgínia em apelação, com nova sentença ordenada de acordo com a decisão da Suprema Corte no caso de Miller v. Alabama, 567 U.S. 460, 132 S.Ct. 2455 (2012), que considerou que penas de prisão perpétua obrigatórias para criminosos juvenis sem possibilidade de liberdade condicional violavam a Oitava Emenda da Constituição dos EUA. A Suprema Corte dos EUA concedeu certiorari, com alegações orais realizadas em 16 de outubro de 2019. Caso ele seja sentenciado novamente, a pena mínima de prisão de Malvo será determinada por um juiz; a pena máxima disponível seria prisão perpétua. A decisão não se aplica às seis sentenças de prisão perpétua que Malvo recebeu em Maryland. Em 25 de fevereiro de 2020, após a aprovação de uma lei da Virgínia permitindo que aqueles que cumprem penas de prisão perpétua por crimes cometidos antes dos 18 anos busquem a libertação após cumprir 20 anos, o caso da Suprema Corte dos EUA foi indeferido a pedido de advogados de ambos. lados.

Um spree killer é alguém que comete um ato criminoso que envolve dois ou mais assassinatos ou homicídios em um curto espaço de tempo, em vários locais. O Bureau of Justice Statistics dos EUA define uma matança como "assassinatos em dois ou mais locais com quase nenhum intervalo de tempo entre os assassinatos".