Francis Bacon, pintor e ilustrador irlandês (m. 1992)
Francis Bacon (28 de outubro de 1909 - 28 de abril de 1992) foi um pintor figurativo britânico nascido na Irlanda conhecido por suas imagens cruas e inquietantes. Concentrando-se na forma humana, seus temas incluíam crucificações, retratos de papas, autorretratos e retratos de amigos íntimos, com figuras abstratas às vezes isoladas em estruturas geométricas. Rejeitando várias classificações de seu trabalho, Bacon disse que se esforçou para tornar "a brutalidade do fato". Ele construiu uma reputação como um dos gigantes da arte contemporânea com seu estilo único. Bacon disse que viu imagens "em série", e seu trabalho, que chega a cerca de 590 pinturas existentes junto com muitas outras que ele destruiu, tipicamente focado em um único assunto por períodos prolongados, muitas vezes em formatos de tríptico ou díptico. Sua produção pode ser amplamente descrita como sequências ou variações de motivos únicos; incluindo os biomorfos e Fúrias influenciados por Picasso da década de 1930, as cabeças masculinas da década de 1940 isoladas em salas ou estruturas geométricas, os "papas gritando" da década de 1950, os animais e figuras solitárias de meados para o final da década de 1950, as crucificações do início da década de 1960, os retratos de amigos até o final dos anos 1960, os autorretratos dos anos 1970 e as pinturas mais legais e técnicas dos anos 1980.

Bacon não começou a pintar até seus vinte e tantos anos, tendo vagado no final dos anos 1920 e início dos anos 1930 como decorador de interiores, bon vivant e jogador. Ele disse que sua carreira artística foi adiada porque passou muito tempo procurando por assuntos que pudessem sustentar seu interesse. Sua descoberta veio com o tríptico de 1944 Três estudos para figuras na base de uma crucificação, que selou sua reputação como um cronista singularmente sombrio da condição humana. A partir de meados da década de 1960, ele produziu principalmente retratos de amigos e companheiros de bebida, seja como painéis individuais, dípticos ou trípticos. Após o suicídio de seu amante George Dyer em 1971 (memorializado em seus Black Triptychs e vários retratos póstumos), sua arte tornou-se mais sombria, introspectiva e preocupada com a passagem do tempo e a morte. O clímax de seu período posterior é marcado pelas obras-primas Study for Self-Portrait (1982) e Study for a Self-Portrait—Triptych, 1985-86.

Apesar de sua visão existencialista e sombria, Bacon era carismático, articulado e bem lido. Um bon vivant, ele passou sua meia-idade comendo, bebendo e jogando no Soho de Londres com amigos que pensavam como Lucian Freud (embora eles tenham se desentendido em meados da década de 1970, por razões nunca explicadas), John Deakin, Muriel Belcher, Henrietta Moraes, Daniel Farson, Tom Baker e Jeffrey Bernard. Após o suicídio de Dyer, ele se distanciou em grande parte desse círculo e, embora ainda socialmente ativo e sua paixão pelo jogo e pela bebida continuasse, ele estabeleceu um relacionamento platônico e um tanto paternal com seu eventual herdeiro, John Edwards.

Desde sua morte, a reputação de Bacon cresceu de forma constante, e seu trabalho está entre os mais aclamados, caros e procurados no mercado de arte. No final da década de 1990, uma série de obras importantes, anteriormente consideradas destruídas, incluindo pinturas do papa do início da década de 1950 e retratos da década de 1960, ressurgiram para estabelecer preços recordes em leilão.