St. Thomas Aquinas University (espanhol: Universidad de Santo Toms de Aquino; hoje a Universidade Autônoma de Santo Domingo, Universidad Autnoma de Santo Domingo, UASD), é indiscutivelmente a primeira instituição de ensino superior nas Américas. Foi fundada por bula papal em 1538 em Santo Domingo, na ilha caribenha de Hispaniola, atual República Dominicana, embora não tivesse a certificação oficial do rei da Espanha até 1558. A sede da universidade era a Igreja e Convento de los Dominicos. Foi fechado em 1801 e em 1823, sendo reaberto como uma nova iteração em 1914.

Uma universidade (do latim universitas 'um todo') é uma instituição de ensino superior (ou terciário) e pesquisa que concede graus acadêmicos em várias disciplinas acadêmicas. As universidades normalmente oferecem programas de graduação e pós-graduação em diferentes escolas ou faculdades de aprendizado.

A palavra universidade é derivada do latim universitas magistrorum et scholarium, que significa aproximadamente "comunidade de professores e estudiosos". As primeiras universidades foram criadas na Europa por monges da Igreja Católica. A Universidade de Bolonha (Università di Bologna), fundada em 1088, é a primeira universidade no sentido de:

Sendo um instituto de alto grau de atribuição.

Tendo independência das escolas eclesiásticas, embora conduzidas por clérigos e não-clericais.

Usando a palavra universitas (que foi cunhada em sua fundação).

Emissão de diplomas seculares e não seculares: gramática, retórica, lógica, teologia, direito canônico, direito notarial.