A Tchecoslováquia, ou Tcheco-Eslováquia (; tcheco e eslovaco: eskoslovensko, esko-Slovensko), foi um estado soberano da Europa Central, criado em outubro de 1918, quando declarou sua independência da Áustria-Hungria. Em 1938, após o Acordo de Munique, os Sudetos tornaram-se parte da Alemanha, enquanto o país perdeu mais territórios para a Hungria e a Polônia. Entre 1939 e 1945, o estado deixou de existir, quando a Eslováquia proclamou sua independência e, posteriormente, os territórios restantes no leste tornaram-se parte da Hungria, enquanto no restante das terras tchecas foi proclamado o Protetorado Alemão da Boêmia e da Morávia. Em outubro de 1939, após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o ex-presidente da Tchecoslováquia Edvard Bene formou um governo no exílio e buscou o reconhecimento dos Aliados.

Após a Segunda Guerra Mundial, a Tchecoslováquia pré-1938 foi restabelecida, com exceção da Rutênia dos Cárpatos, que se tornou parte da RSS da Ucrânia (uma república da União Soviética). De 1948 a 1989, a Tchecoslováquia fazia parte do Bloco Oriental com uma economia de comando. Seu status econômico foi formalizado na adesão ao Comecon de 1949 e seu status de defesa no Pacto de Varsóvia de 1955. Um período de liberalização política em 1968, conhecido como Primavera de Praga, terminou violentamente quando a União Soviética, auxiliada por algum outro Pacto de Varsóvia países, invadiram a Tchecoslováquia. Em 1989, quando os governos marxistas-leninistas e o comunismo estavam terminando em toda a Europa Central e Oriental, os tchecoslovacos depuseram pacificamente seu governo socialista em 17 de novembro de 1989 na Revolução de Veludo. Em 1 de janeiro de 1993, a Tchecoslováquia dividiu-se pacificamente em dois estados soberanos da República Tcheca e da Eslováquia como resultado das tensões nacionais dos eslovacos.

A Primeira Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Primeira Guerra Mundial ou Primeira Guerra Mundial, também conhecida como Primeira Guerra Mundial e contemporaneamente conhecida como Grande Guerra e por outros nomes, foi um conflito internacional que começou em 28 de julho de 1914 e terminou em 11 de novembro de 1918. da Europa, além da Rússia, Estados Unidos e Turquia, e também foi combatido no Oriente Médio, África e partes da Ásia. Um dos conflitos mais mortais da história, estima-se que 9 milhões foram mortos em combate, enquanto mais de 5 milhões de civis morreram devido à ocupação, bombardeio, fome ou doença. Os genocídios perpetrados pelos otomanos e a pandemia de gripe espanhola de 1918, espalhada pelo movimento de combatentes durante a guerra, causaram muitos milhões de mortes adicionais em todo o mundo. Rússia, Grã-Bretanha e a Tríplice Aliança, formada pela Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. As tensões nos Bálcãs chegaram ao auge em 28 de junho de 1914, após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro austro-húngaro, por Gavrilo Princip, um sérvio-bósnio. A Áustria-Hungria culpou a Sérvia e as alianças interligadas envolveram as Potências em uma série de trocas diplomáticas conhecidas como a Crise de Julho. Em 28 de julho, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia; A Rússia saiu em defesa da Sérvia e, em 4 de agosto, o conflito se expandiu para incluir Alemanha, França e Grã-Bretanha, juntamente com seus respectivos impérios coloniais. Em novembro, o Império Otomano, a Alemanha e a Áustria formaram as Potências Centrais, enquanto em abril de 1915, a Itália se juntou à Grã-Bretanha, França, Rússia e Sérvia como potências aliadas.

Diante de uma guerra em duas frentes, a estratégia alemã em 1914 era derrotar a França, depois deslocar suas forças para o Leste e derrubar a Rússia, comumente conhecido como Plano Schlieffen. Isso falhou quando seu avanço na França foi interrompido no Marne; no final de 1914, os dois lados se enfrentaram ao longo da Frente Ocidental, uma série contínua de linhas de trincheiras que se estende do Canal da Mancha à Suíça, que mudou pouco até 1917. Em contraste, a Frente Oriental era muito mais fluida, com a Áustria-Hungria e a Rússia ganhando e perdendo grandes porções de território. Outros teatros significativos incluíram o Oriente Médio, a Frente Alpina e os Balcãs, trazendo Bulgária, Romênia e Grécia para a guerra.

A escassez causada pelo bloqueio naval aliado levou a Alemanha a iniciar uma guerra submarina irrestrita no início de 1917, trazendo os Estados Unidos anteriormente neutros para a guerra em 6 de abril de 1917. Na Rússia, os bolcheviques tomaram o poder na Revolução de Outubro de 1917 e fizeram a paz na Marcha de Março. 1918 Tratado de Brest-Litovsk, liberando um grande número de tropas alemãs. Ao transferi-los para a Frente Ocidental, o Estado-Maior Alemão esperava obter uma vitória decisiva antes que os reforços americanos pudessem impactar a guerra e lançou a ofensiva alemã de março de 1918. Apesar do sucesso inicial, logo foi interrompido por pesadas baixas e defesa feroz; em agosto, os Aliados lançaram a Ofensiva dos Cem Dias e, embora o exército alemão continuasse a lutar arduamente, não conseguiu mais deter seu avanço. No final de 1918, as Potências Centrais começaram a entrar em colapso; A Bulgária assinou um armistício em 29 de setembro, seguido pelos otomanos em 31 de outubro, depois a Áustria-Hungria em 3 de novembro. Isolado, enfrentando a revolução em casa e um exército à beira do motim, o Kaiser Wilhelm abdicou em 9 de novembro e o novo governo alemão assinou o armistício de 11 de novembro de 1918, encerrando a luta. A Conferência de Paz de Paris de 1919 impôs vários acordos às potências derrotadas, sendo o mais conhecido o Tratado de Versalhes. A dissolução dos impérios russo, alemão, otomano e austro-húngaro levou a inúmeras revoltas e à criação de estados independentes, incluindo Polônia, Tchecoslováquia e Iugoslávia. Por razões que ainda são debatidas, o fracasso em gerenciar a instabilidade que resultou dessa agitação durante o período entre guerras terminou com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939.