O furacão Mitch é o segundo furacão mais mortal no Atlântico já registrado, causando mais de 11.000 mortes na América Central em 1998, incluindo aproximadamente 7.000 em Honduras e 3.800 na Nicarágua devido a inundações cataclísmicas da câmera lenta da tempestade. Foi o furacão mais mortal da história da América Central, superando o furacão Fifi-Orlene, que matou um pouco menos pessoas em 1974.
A décima terceira tempestade nomeada, nono furacão e terceiro maior furacão da temporada de furacões no Atlântico de 1998, o Mitch se formou no oeste do Mar do Caribe em 22 de outubro e, depois de passar por condições extremamente favoráveis, rapidamente se fortaleceu para atingir o status de Categoria 5, o mais alto classificação possível na escala de furacões Saffir-Simpson. Depois de se deslocar para o sudoeste e enfraquecer, o furacão atingiu Honduras como um furacão mínimo. Mitch flutuou pela América Central, regenerou-se na Baía de Campeche e, finalmente, atingiu a Flórida como uma forte tempestade tropical. Em seguida, tornou-se extratropical e acelerou para nordeste através do Atlântico Norte, antes de se dissipar em 9 de novembro. Na época, o Mitch era o furacão mais forte do Atlântico observado no mês de outubro, embora desde então tenha sido superado pelo furacão Wilma da temporada de 2005. Além disso, o Mitch é o oitavo furacão mais intenso do Atlântico já registrado, empatado com o furacão Dean em 2007 em termos de pressão.
Sendo "o furacão mais mortal do Atlântico" em mais de 200 anos, o Mitch causou impactos catastróficos em seu caminho, mas os impactos mais desastrosos vieram de Honduras, que sofreu mais da metade do total de mortes. O presidente de Honduras estimou que Mitch atrasou 50 anos de desenvolvimento econômico. A tempestade destruiu cerca de 35.000 casas e danificou outras 50.000, deixando até 1,5 milhão de pessoas desabrigadas, ou cerca de 20% da população do país. Mitch causou diretamente US$ 2,005 bilhões em danos, com um adicional de US$ 1,8 bilhão em custos indiretos. A maior parte dos danos foram colheitas arruinadas, e as exportações de colheitas comerciais foram cortadas em 9,4 por cento em 1999, em grande parte devido à tempestade. Mais de 70% da infraestrutura de transporte foi danificada, principalmente rodovias e pontes danificadas. Áreas extensas sofreram quedas de energia e cerca de 70% do país perdeu água após a tempestade. Na capital, Tegucigalpa, um grande deslizamento de terra atingiu três bairros e formou uma barragem temporária. As inundações na cidade danificaram edifícios com mais de 350 anos. Em todo o país, houve pelo menos 7.000 mortes, algumas relatadas em cada departamento. Após a tempestade, autoridades em Honduras solicitaram assistência internacional, que totalizou US$ 2,8 bilhões em um período de vários anos. Apesar disso, o produto interno bruto começou a diminuir no final de 1998 e contraiu 1,9% em 1999. As autoridades decretaram um toque de recolher generalizado após a tempestade e, por 15 dias, restringiram temporariamente os direitos constitucionais para manter a ordem. Houve surtos de várias doenças, e muitos moradores enfrentaram escassez de alimentos e água.
Devido à câmera lenta de 29 de outubro a 3 de novembro, o furacão Mitch caiu quantidades históricas de chuvas em Honduras, Guatemala e Nicarágua, com relatórios não oficiais de até 1.900 mm. Mortes devido a inundações catastróficas fizeram dele o segundo furacão mais mortal da história no Atlântico, depois do Grande Furacão de 1780; pelo menos 11.374 pessoas foram confirmadas como mortas com mais de 11.000 desaparecidos até o final de 1998; o verdadeiro número de mortos pode nunca ser conhecido. Além disso, cerca de 2,7 milhões ficaram desabrigados como resultado do furacão. Os danos totais causados pelo furacão foram estimados em cerca de US$ 6 bilhões (USD de 1998). O nome "Mitch" foi retirado e não será usado para outro ciclone tropical no Atlântico.
1998out, 29
O furacão Mitch, o segundo furacão mais mortífero da história do Atlântico, atinge Honduras.
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