A greve de fome irlandesa de 1981 foi o culminar de um protesto de cinco anos durante os Troubles por prisioneiros republicanos irlandeses na Irlanda do Norte. O protesto começou como um protesto geral em 1976, quando o governo britânico retirou o Status de Categoria Especial (prisioneiro de guerra em vez de status criminal) para prisioneiros paramilitares condenados. Em 1978, a disputa se transformou no protesto sujo, onde os prisioneiros se recusavam a deixar suas celas para se lavar e cobriam as paredes de suas celas com excrementos. Em 1980, sete presos participaram da primeira greve de fome, que terminou após 53 dias. A segunda greve de fome ocorreu em 1981 e foi um confronto entre os presos e a primeira-ministra Margaret Thatcher. Um grevista de fome, Bobby Sands, foi eleito membro do parlamento durante a greve, despertando o interesse da mídia de todo o mundo. A greve foi cancelada depois que dez prisioneiros morreram de fome, incluindo Sands, cujo funeral foi assistido por 100.000 pessoas. A greve radicalizou a política nacionalista irlandesa e foi a força motriz que permitiu que o Sinn Féin se tornasse um partido político dominante.